西侧的小巷与黑水州主街的繁华喧闹截然不同，仿佛是两重天地。主街上车马如龙、灯火辉煌，商贩的叫卖声与酒楼丝竹声混杂在一起，汇成一片世俗的热闹。而这条小巷却幽深僻静，青石板路上长满了湿滑的苔藓，两侧墙壁斑驳剥落，灰泥之下露出深色的砖石，像是久未愈合的伤疤。行人不愿靠近这里，连野猫野狗都绕着走。空气中弥漫着一股阴寒的气息，比别处浓郁数倍，仿佛有看不见的寒气从地底渗出来，钻进衣领袖口，让人脊背发凉。
林宸一行人脚步轻盈，无声无息地踏入巷中。他们早已收敛了气息，步伐与寻常散步无异，却偏偏不发出半点声响——这是修行者的基本功，此刻却显得尤为谨慎。小白趴在林宸怀里，雪白的毛发在昏暗光线中微微泛光，像一团会呼吸的月光。它的小脑袋不时转动，鼻翼轻轻翕动，两只黑亮的眼珠专注地望着前方，偶尔发出一声极轻的呜咽，像是为林宸指明方向。
一行人沿着小巷走到最深处。这里连月光都照不进来，阴影浓稠如墨。小白突然竖起耳朵，对着前方一处不起眼的墙壁低声呜鸣。林宸停下脚步，目光落在那面墙上——灰黑色的墙体与两侧几乎融为一体，但细看之下，隐约可见一扇木门的轮廓。木门破旧不堪，门板上有几道深深的裂纹，门环锈迹斑斑，像是被遗弃了数十年。若不是小白指引，哪怕走十遍也未必能发现。
“就是这里。”林宸压低声音，语气平静却透着一股笃定。
门缝中，一丝丝阴冷的黑气缓缓溢出，如同活物般蠕动着，随即消散在夜色中。那气息阴寒刺骨，与阴魂教修士身上的气息一模一样，带着腐朽与血腥的混合味道，令人闻之欲呕。
陈风上前半步，凝神探查。他的神识如同一根无形的丝线，顺着门缝向内探去。片刻后，他眉头紧蹙，低声道：“门外有暗哨，隐藏在两旁墙后，至少三人，气息阴冷，修为在炼气七八层左右。门内布有禁制，感应不算太强，但足以触发警报。里面的气息……至少有二三十名邪修，气息驳杂，最强的一道在正厅方向，应该就是阴无常——筑基巅峰，气息凝练如实质。”
“筑基巅峰，在下界也算一方强者了。”清玄道人轻声咋舌，语气中带着几分凝重，却并无惧意。他与陈风都是筑基中期，配合得当倒也不惧，但对方人数众多，又是在州城中心，确实不宜硬拼。
林宸没有立刻回应。他闭上双眼，神念如同无形的潮水悄然铺开，无声无息地穿透那扇破旧木门，绕过层层禁制，将门内景象尽收眼底。
木门之后，豁然开朗。谁能想到，在这样一条破败小巷的尽头，竟藏着一座宽敞无比的庭院。院中地面铺着整齐的青砖，两侧房屋错落有致，飞檐斗拱虽不华美，却显得异常坚固。正厅灯火通明，门窗紧闭，却挡不住从中溢出的阴寒气息。庭院四周，数十名黑衣修士来回巡逻，步伐整齐，气息阴寒，显然训练有素。他们的腰间都挂着一枚黑色令牌，上面刻着扭曲的符文，隐隐有黑光流转。
正厅之中，一道身影端坐主位。那人面容阴鸷，颧骨高耸，眼眶深陷，面色惨白得没有一丝血色，像是一具刚从棺材里爬出来的尸体。他周身黑气缭绕，气息凝练如实质，在周身缓缓旋转，仿佛一条无形的蟒蛇。正是阴无常。在他身旁两侧，各坐着三名气息不弱的修士，都是筑基后期的修为，神色倨傲而冰冷。
林宸的神念继续向庭院西侧探去。那里有一座密室，门由厚重的铁板铸成，外面还贴了数道符箓。但即便如此，空气中依然弥漫着浓烈的血腥气与阴寒气息，比落霞镇那座血池浓郁了数倍。密室内隐约传来咕嘟咕嘟的声响，像是某种粘稠液体在翻滚沸腾。毫无疑问，那又是一座饲蛊血池，而且规模更大，饲养的阴骨蛊恐怕也更为凶残。
整个分堂布局严谨，暗哨、巡逻、禁制、密室……层层设防，如同一个小型堡垒。阴魂教能在黑水州城中心经营如此规模的据点，若说没有州牧的默许甚至庇护，绝无可能。
林宸缓缓收回神念，睁开双眼，眸中波澜不惊。
“里面至少有五十名邪修，比预想的多。筑基后期三人，筑基巅峰一人，其余多为炼气期。西侧密室有血池，与落霞镇一样，饲养阴骨蛊，规模更大。”他淡淡道，语气仿佛在说一件微不足道的小事。
“五十名！”清玄道人倒吸一口凉气，“这么多邪修！公子，我们直接动手吗？”
“不急。”林宸摇头，目光沉稳如渊，“这里是州城中心，动手动静太大，容易打草惊蛇。州城不比荒郊野外，一旦惊动官府，事情会变得复杂。我们现在最重要的目标，不是灭了这处分堂，而是找到他们转运‘货’的路线，以及州牧勾结的确凿证据。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续道：“今夜，我来探一趟分堂，你们留在客栈，不要轻举妄动。”
“公子，让属下陪您一起去！”陈风立刻上前一步，语气急切。他是公子的贴身护卫，护主心切，怎能放心让公子一人深入虎穴？
“不必。”林宸摆手，语气不容置疑，“人多容易暴露，我一人足矣。你们在客栈稳住，盯住周围动静，防止意外发生。若我天明未归，再行商议。”
众人知道公子的实力深不可测——连金丹修士都曾败在他手下，这一处筑基巅峰坐镇的邪修分堂，确实难不倒他。于是不再多言，只得点头应下。
“我们先回客栈，等天黑。”林宸吩咐道。
一行人转身，悄无声息地退出小巷，若无其事地汇入主街的人流，返回客栈。一路上谈笑自若，仿佛只是寻常闲逛。
回到客栈房间，林宸盘膝打坐，闭目养神。窗外日头西斜，时间在寂静中缓缓流逝。小白趴在他身边，蜷缩成一团雪白的毛球，圆滚滚的身子随着呼吸微微起伏。它没有睡着，两只尖尖的小耳朵不时转动，时刻保持着警惕。
夜色渐深。黑水州城的灯火一盏盏熄灭，街巷陷入寂静，偶尔传来几声犬吠，很快又被夜风吹散。远处府衙方向，还有几点灯火明灭不定。
林宸缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
“该走了。”
他身形一晃，如一缕轻烟掠出窗户，脚尖在屋檐上轻轻一点，没有惊动一片瓦片。几个起落之后，他的身影便融入了夜色之中，如鬼魅般无声无息，直奔阴魂教分堂而去。
