祖龙召见烛龙的时候，议事厅里的龙族长老们还没有散。大殿内气氛压抑，仿佛暴风雨前的宁静。
“北冥的南明离火失控了。”祖龙的声音不大，却带着万钧之重，压得整座大殿鸦雀无声，“火势蔓延了三千里，已经烧到龙族边界。再不止住，大壑的海水都要被煮沸。”
烛龙站在殿中，垂手而立，神色看不出悲喜。
“你去。”祖龙看着他，目光深邃，“带一队龙卫，即刻出发。”
“是。”烛龙应声，声音沉稳。
祖龙没有再多说一个字。烛龙转身往外走，走到殿门口时，听见身后祖龙又补了一句，语气里夹杂着一丝不易察觉的警告：“凤族也会派人去。两族联手，把火灭了。别在这个时候生事。”
烛龙的脚步顿了一下，背影微微僵硬，但他没有回头。
“儿臣明白。”
丹穴山，梧桐宫。
凤皇坐在主位上，凰后坐在他身侧。九凤站在殿中，朱雀站在她身后半步，目光有些游离。
“北冥的南明离火失控了。”凤皇的声音不急不慢，却带着不容置疑的威严，“火是从我们凤族的地界烧出去的，我们不能不管。你带一队凤卫去，和龙族的人联手，把火灭了。”
九凤低头，掩去眼底的情绪：“是。”
凰后看了她一眼，目光在女儿略显苍白的脸上停留片刻，最终什么也没说。
朱雀往前迈了一步，急切道：“父王，我也去。”
“你留在丹穴山。”凤皇的语气没有商量的余地，“北冥苦寒，不是你该去的地方。”
朱雀张了张嘴，想再说什么，看见凰后警告的眼神，只能把话咽了回去，不甘心地咬住了下唇。
九凤走出梧桐宫的时候，朱雀追了出来。
“皇姐，”她拉着九凤的袖子，声音里带着担忧，“你一个人去？”
“带了一队凤卫。”九凤停下脚步，替妹妹理了理被风吹乱的鬓发。
朱雀咬了咬嘴唇，压低声音：“龙族也会派人去。”
九凤的手指微微一顿，随即若无其事地放下手，没有接话。
“你见到他……怎么办？”朱雀问得直白。
九凤转过身，看着朱雀，目光清冷而决绝：“我是去灭火的，不是去叙旧的。”
朱雀看着皇姐转身的背影，那挺直的脊背像是一杆不肯弯曲的枪，却透着说不出的孤寂。她没再问，只是目送那道红色的身影没入天际。
北冥。
天是灰的，地是黑的。
南明离火从地缝里疯狂涌出，赤红色的火焰如同贪婪的巨兽，舔舐着天空，烧得云层都成了焦黑色。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，热浪扭曲了视线，呛得人睁不开眼。
烛龙站在山脊上，身后是十二名龙卫。他看着眼前的火海，眉头紧锁，衣摆在热浪中猎猎作响。
“皇兄，”青龙走到他身边，抹了一把额头的汗，叹了口气，“火势比预想的还大。单凭我们，压不住。”
烛龙没有说话，他在等。目光穿过滚滚浓烟，投向北方。
片刻后，凤族的火光从北边飞来，九凤落在对面的山脊上，身后跟着十二名凤卫。她穿着赤金色的战甲，南明离火在她周身流转，将周遭的寒气逼退三尺。
隔着翻涌的火海，两人同时抬起头。
四目相对。
隔着三千里的硝烟与族仇，烛龙看见她的脸比丹水宴时瘦了一些，下巴尖削，却更显锋利。九凤看见他的眼睛比丹水宴时深了一些，像两口枯井，藏住了所有的光。
谁都没有先开口。
风从火海里卷出来，带着灼烫的气浪，吹得两人的衣袂翻飞。
青龙站在烛龙身后，低声提醒：“皇兄，凤族的人到了。”他的声音里带着一丝不易察觉的无奈。
烛龙点了点头，纵身跃下山脊，落在火海边缘。九凤同时跃下，落在另一侧。
“龙族烛龙。”他说，声音沙哑。
“凤族九凤。”她说，语气淡漠。
这是规矩。两族联手，先报身份，再论生死。
然后他们同时抬起手，将灵力注入火海。龙族的玄冥寒冰之力和凤族的南明离火撞在一起，激起漫天白雾，发出“滋滋”的声响。
火势没有减弱，也没有扩大。僵持住了。
青龙走上前，查看火势的走向。九凤带队的凤卫也走上前，查看火势的源头。两人隔着火海，谁都没有再说话，仿佛刚才的对视只是错觉。
入夜，火势终于被压下去一些，但地底的躁动依旧未平。
龙族在北麓扎营，凤族在南麓扎营。中间隔着一道还在燃烧的火线，像是一道无法跨越的鸿沟。
烛龙坐在营帐外，手里攥着那片凤羽。它还在，贴着心口放着，还是烫的。
青龙走过来，在他身边坐下，递过一壶酒，又叹了口气。
“皇兄，你今晚别过去了。”
烛龙没有说话，只是摩挲着那片羽毛。
“凤族那边有十二个凤卫盯着，你过去，谁都看见。”青龙压低声音，语气里满是无奈，“父王说了，别在这个时候生事。这火若是灭了，回去便是清算；若是灭不了，便是死罪。”
烛龙把凤羽塞回怀里，紧紧按了按胸口，站起来，往营帐里走。
走了两步，他停下，背对着青龙，声音低得几乎听不见：“她瘦了。”
青龙愣了一下，看着兄长萧索的背影，张了张嘴，想说什么，终究没接话。他低下头，把酒壶放在地上，转身走了。
烛龙掀开帐帘，走了进去，将那一室清冷关在身后。
南麓，凤族营地。
九凤坐在营帐外，手里攥着那枚龙鳞。它还在，贴着掌心，还是凉的。
她一个人坐在那里，看着对面的火线。火线那边，隐隐约约能看见龙族的营帐灯火，像是一颗遥不可及的星。
凤卫长走过来，在她身后站定，犹豫了一下，才开口。
“殿下，龙族的人没有越线。”
九凤点了点头，指尖用力，龙鳞硌得掌心生疼。
“烛龙殿下……一直在营帐里，未曾出来。”凤卫长顿了顿，似乎还想说什么，看见九凤的背影，又把话咽了回去，退了下去。
九凤握紧了龙鳞，指甲几乎要嵌进肉里。
“知道了。”她说。
凤卫长退了下去。
九凤坐在那里，风从北冥深处吹来，带着硫磺和灰烬的味道，呛得她眼眶发酸。她低头看着手里的龙鳞，想起丹水宴上他塞给她时，指尖碰到她掌心的温度。
三寸。
那是她给自己留的最后三寸退路。
可她回不来了。
第二天，火势又大了起来，仿佛要吞噬一切。
烛龙和九凤同时站在火海边缘，同时抬手，同时注入灵力。这一次，他们的灵力比昨天更默契，寒冰与烈火交织，像是在同一张琴上弹奏的两根弦，悲怆而宏大。
青龙站在后面，看着他们的背影，没有说话，只是攥紧了拳头。
凤卫长站在后面，看着他们的背影，也没有说话，只是低下了头。
火势慢慢减弱，最后缩成一道细线，在地缝里苟延残喘。
烛龙收回手，九凤也收回手。
两人同时转过身。
四目相对。
这一次，烛龙的眼中似乎有什么东西想要冲破桎梏，九凤的指尖微微颤抖，似乎想要抬起。
然后两人同时转身，同时走回各自的营地。
青龙跟上烛龙，低声说：“皇兄，走了。”他的声音里带着一丝释然。
凤卫长跟上九凤，低声说：“殿下，走了。”她的声音里带着一丝心疼。
火线在他们身后渐渐熄灭，化作满地焦土。
但火还会再烧起来。
