天福二年秋，沈穗是被血腥味呛醒的。
冰冷的尸身沉沉压着她，血顺着脖颈往下淌，腥气直呛喉咙。眼皮重得像灌了铅，她费力掀开一丝眼缝，漫天火光刺得眼疼，入目全是灼红。
云州城破了。
这个念头像一把冰锥，狠狠扎进沈穗的心脏。她猛地屏住呼吸，不敢发出一点声音。身下的尸体还带着余温，是隔壁的张阿婆，昨天还塞给她一个热乎乎的窝头。
沈穗慢慢挪动身体，从尸堆的缝隙中往外看。街道上横七竖八地躺着尸体，有老人，有孩子，还有穿着晋军铠甲的士兵。契丹骑兵骑着高头大马，在街道上肆意驰骋，马蹄踏过尸体，溅起一片片血花。
沈穗的指尖猛地攥紧，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠。她死死咬着下唇，不让自己哭出声。唇瓣被咬破了，血腥味在口腔中弥漫开来，和空气中的焦糊味混在一起，令人作呕。
三个时辰前，父亲把她拉到粮仓的暗室里，从怀里掏出半块木牌，塞进她的手心。木牌是用老枣木做的，上面刻着一个模糊的 "晋" 字，边缘已经被磨得光滑。父亲的手很粗糙，布满了老茧，那是常年和粮食打交道留下的痕迹。
"穗儿，拿着这个，" 父亲的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，"从密道走，一直往南，去汾州晋安栈，找一个叫老谷的人。记住，无论发生什么，都不要回头。"
"爹，我不走，我要和你还有哥哥一起守粮仓！" 沈穗攥着父亲的衣角，不肯松手。
父亲蹲下身，帮她理了理凌乱的头发，眼神里满是不舍。"傻孩子，粮仓是我们沈家的根，爹和你哥必须守着。你要好好活着，只有活着，才有希望。"
就在这时，外面传来了契丹兵的喊杀声。父亲猛地站起身，推了沈穗一把。"快走！"
沈穗被推进了密道，她回头看了一眼，只看到父亲挺拔的背影，还有哥哥挥舞着锄头冲出去的身影。密道的石门缓缓关上，隔绝了外面的喊杀声，也隔绝了她和父兄最后的联系。
她在密道里不知道走了多久，直到听到外面传来契丹兵的说话声，才从一个破墙洞里钻了出来。刚出来，就看到几个契丹兵正在追杀一群百姓。她来不及多想，就钻进了路边的尸堆里，用尸体盖住自己。
这一藏，就是三个时辰。
沈穗深吸一口气，压下心中的悲痛。她知道，现在不是悲伤的时候，她必须活下去，为了父兄，也为了那半块木牌。
她小心翼翼地从尸堆里爬出来，动作轻得像一只猫。身上的粗布短打已经被血浸透，又脏又破。鞋底沾着厚厚的血泥，每走一步都异常沉重。她低头看了看手心，那半块木牌还在，被她攥得发烫。
沈穗把木牌贴身藏好，塞进最里面的衣襟里。然后，她弯腰捡起地上的一个破麻袋，披在身上，遮住身上的血迹。她又从尸体上摘下一个斗笠，戴在头上，压低帽檐，遮住自己的脸。
做完这一切，她才敢抬起头，看向粮仓的方向。火光已经渐渐弱了下去，只剩下袅袅的黑烟。那里曾经是云州城最大的粮仓，也是沈家世代守护的地方。现在，一切都化为了灰烬。
沈穗的脊背微微绷紧，心口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。她没有哭，只是眼神变得异常冰冷。她记住了那些契丹骑兵的样子，记住了他们的嘶吼声，也记住了这漫天的火光和血腥味。
她转身，朝着南方走去。
路上到处都是逃亡的流民，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。他们拖家带口，背着简单的行李，步履蹒跚地往前走。路边不时能看到饿死的人，没有人掩埋，只能任由野狗啃食。
沈穗混在流民中，低着头，默默往前走。她不敢和任何人说话，也不敢抬头看别人的眼睛。她知道，在这个乱世里，人心比豺狼还要可怕。
走了大约一个时辰，她的肚子开始咕咕叫。她已经一天一夜没有吃东西了，饿得头晕眼花。她摸了摸怀里，除了那半块木牌，什么都没有。
就在这时，前面传来了一阵骚动。几个身强力壮的汉子正在抢一个老妇人的干粮。老妇人跪在地上，苦苦哀求，却被其中一个汉子一脚踹倒在地。
沈穗停下脚步，攥紧了拳头。她想上前帮忙，却又忍住了。她现在自身难保，根本没有能力去管别人的闲事。她只能低下头，加快脚步，从旁边绕了过去。
走了没多远，她看到路边有一个被遗弃的粮袋。粮袋已经破了一个大洞，里面的粮食早就被抢光了，只剩下一些谷糠和碎麦粒。
沈穗蹲下身，伸手去摸那个粮袋。粗糙的麻布蹭过她的指腹，留下一道道红痕。就在这时，她贴身藏着的木牌突然碰到了粮袋，指腹蹭过木牌上粗糙的纹路，心口猛地一沉。
她愣了一下，下意识地摸了摸衣襟里的木牌。木牌还是温热的，没有什么异常。她摇了摇头，以为是自己太饿了，产生了错觉。
她从粮袋里抓了一把谷糠，塞进嘴里。谷糠又干又涩，难以下咽，刮得喉咙生疼。但她还是用力嚼着，咽了下去。只有活下去，才有机会报仇。
吃完谷糠，她感觉稍微有了一点力气。她站起身，继续往前走。太阳渐渐西斜，把她的影子拉得很长很长。
傍晚的时候，她走到了云州城的南门。城门已经被契丹兵把守着，正在盘查过往的行人。凡是看起来像晋军士兵的，或者身上带着武器的，都被当场斩杀。
沈穗的心提到了嗓子眼。她低下头，把斗笠压得更低，混在流民中，慢慢朝着城门走去。
"站住！" 一个契丹兵大喝一声，拦住了她。
沈穗的身体僵了一下，慢慢抬起头。她的脸上沾满了灰尘和血污，看不出原来的样子。她故意装作害怕的样子，浑身发抖，不敢看那个契丹兵。
契丹兵上下打量了她一番，见她只是一个瘦弱的小姑娘，身上也没有武器，便不耐烦地挥了挥手。"滚！"
沈穗如蒙大赦，连忙低下头，快步走出了城门。
走出城门的那一刻，她回头看了一眼云州城。夕阳下，这座曾经繁华的城市，如今只剩下断壁残垣和漫天的黑烟。父兄的身影仿佛就在眼前，对着她微笑。
沈穗猛地转过身，再也没有回头。
她一路向南，走了三天三夜。饿了，就捡路边的野果吃，或者从废弃的村庄里找一些残羹冷炙。渴了，就喝路边的溪水。晚上，就找一个破庙或者山洞过夜。
这三天里，她看到了太多的人间惨剧。易子而食，析骨而炊，这些曾经只在书上看到过的词语，如今就活生生地发生在她的眼前。她的心渐渐变得坚硬起来，她知道，在这个乱世里，只有自己才能救自己。
第四天清晨，沈穗终于走到了汾州地界。远远地，她看到了汾州城的城墙，还有城门口飘扬的晋军旗帜。
她停下脚步，靠在一棵老槐树上，喘着粗气。连续几天的赶路，让她疲惫不堪。她摸了摸怀里的木牌，木牌依然温热，给了她一丝力量。
汾州城就在眼前，晋安栈就在汾州城里。父亲说过，到了晋安栈，找到老谷，她就安全了。
沈穗深吸一口气，站直了身体。她拍了拍身上的灰尘，理了理凌乱的头发。然后，她抬起头，朝着汾州城的方向走去。
阳光洒在她的身上，给她镀上了一层金色的光晕。她的眼神坚定，步伐沉稳。
先在晋安站稳，旧债沉底，来日再算。
她在心里默念着这句话，一步一步地走向汾州城。谷糠粘在她的衣袖上，随着她的脚步轻轻晃动。鞋底的血泥已经干了，在地上留下一个个浅浅的脚印。
前方的路还很长，充满了未知和危险。但她知道，她必须走下去。为了父兄，为了沈家，也为了那些在云州城死去的无辜百姓。
她的复仇之路，才刚刚开始。
