当天上午，初光佣兵团迅速结算了客栈费用，在周管事复杂难明的目光和驿丞老何的刻意回避下，登上了最近一班返回三岔口镇的客船。
船行河上，将喧嚣混乱的东港镇远远抛在身后。
阳光洒在河面，波光粼粼，两岸景色如画卷般展开，与码头的逼仄压抑截然不同。
众人聚集在船头，吹着江风，紧绷的神经才彻底松弛下来。
“总算……出来了。”江远帆望着越来越远的东港镇轮廓，感慨道。
怀里抱着刚在镇上最好鱼铺买的、用油纸包好的鲜鱼腩，正小口小口吃得专注的蓝小喵，闻言只是尾巴尖卷了卷，表示听见了。
“汪！那些坏人，最后也没敢打！”金毛趴在船舷边，吐着舌头，江风吹得他金毛飞扬，很是惬意，“还是团长厉害！几句话就把他们说傻了！”
“非也非也，”白团团抱着竹子，努力摆出分析的模样，
“岂是团长一人之功？此乃合众人之力，智勇相济之果也！《孙子兵法》有云‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。吾等此次，便是伐谋与伐交并用，不战而屈人之兵。”
“伐谋？”乌翎站在更高的桅杆横木上，闻言低头，用他一贯的冷调子说，
“伐什么谋？不过是疤脸刘那套‘斗勇’的把戏，看着唬人，内里全是算计和虚张声势。你按他的规矩跟他‘斗’，他就赢了。你不接招，他自己那套就玩不转。最后揭穿他手下那点破事，不过是往快要散架的柴火堆上，丢了颗火星子而已。他自己心里有鬼，架子自然就塌了。”
他顿了顿，看着江面，总结道：“他那不叫‘勇’，叫‘蠢’，仗着地头熟人多，欺负老实人还行，真碰上硬茬子或者不按他套路来的，立马抓瞎。咱们这叫‘担责’，接了活，就想办法干完，躲开疯狗，走自己的路。虽然麻烦，但心里不亏。”
这话说得实在。苏晚吟靠在船舷另一边，闻言微微点头，简短地评价了疤脸刘的行为：“虚张声势。”
又想了想，评价了团队的行动：“麻烦，但该做。”
“经此一事，”白团团又来了谈兴，“吾对‘勇’之一字，感悟更深矣！《论语》有言：‘勇者不惧。’然则子路问勇，子曰‘暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也’！徒手搏虎、徒步涉河，死了也不后悔的那种莽夫之勇，夫子是不赞成的。夫子赞成的勇，是遇到事知道害怕、知道慎重，然后好好谋划、最终把事情办成的勇！咱们这次，害怕惹麻烦就是‘临事而惧’、想办法送人就是‘好谋而成’，我们这才是真正的勇啊！”
“所以，”金毛努力理解着，用他的方式总结，“疤脸刘那种，就是‘汪汪汪’乱叫，看着凶，其实想抢骨头。我们这种，是……是把别人掉进水里的骨头捞起来，还回去！虽然可能会湿了毛，但骨头的主人会开心！”
“差不多吧。”江远帆笑着摸了摸金毛的头，“有些‘勇’，是为了显摆自己厉害；有些‘责’，是为了对得起自己良心。显摆的，赢了输了也就一阵风；担责的，成了败了，自己心里都清楚。”
船行平稳，午后时分，便看到了三岔口镇熟悉的码头轮廓。
回家的感觉，让所有人都放松下来。
一行人踏上三岔口镇的石板路。空气里飘着铁拐张烧饼铺的芝麻香、柳三娘茶馆的茶香，还有镇上特有的、让人安心的生活气息。
“哟！江团长！回来啦？这趟东港镇走得可快！”柳三娘眼尖，老远就招呼，手里瓜子不停，“听说东港镇热闹，怎么样？有没有啥新鲜事？”
在茶馆歇脚时，免不了被问起东港镇之行。金毛和白团团你一言我一语，把经历大致说了说，自然略去了陈老五的名字和具体细节，只说是遇到了地头蛇欺负人，他们没硬碰硬，想办法周旋过去了。
“啧，码头上的那些‘爷’，都那副德行！”柳三娘嗑着瓜子点评，
“自己没啥真本事，就靠欺负老实人显能耐！那种‘勇’啊，是纸糊的老虎，一戳就破！也就吓唬吓唬没见过世面的。”
“对着哩！”铁拐张正好来送新出炉的芝麻烧饼，洪亮的嗓门响起，“就像我这烧饼火候，该旺时旺，该文时文。对人也是，该硬气时硬气，该担事时担事。光会烧旺火不会看锅，那不是好厨子，是纵火犯！瞎逞能！”
“铁拐张这话在理。”花姐摇着团扇，不知何时也坐了过来，她消息向来灵通，似乎对东港镇某些人的做派有所耳闻，闻言轻笑道，
“这世道，敢拎着棍子喊打喊杀的不少，可能把事情担起来、默默办妥帖的，可不多。担事的人，心里有杆秤，称的是道义良心，不是拳头大小和嗓门高低。”
镇上居民的这些议论，虽不是大道理，却用最朴实的市井智慧，给东港镇的风波做了最好的注脚。
回到十字街中段那栋熟悉的二层小楼，王婶正拿着鸡毛掸子扫门框，看见他们，先是习惯性地念叨一句：“回来啦？这个月房租……”
随即看到江远帆递过来的、早已准备好的银钱，便眉开眼笑，也不再催，转而关心道：“这趟还顺当吧？瞧你们这风尘仆仆的，晚上来婶家吃饭，烙韭菜合子！”
小院，夕阳，安宁如常。
院子里飘着芝麻烧饼和韭菜合子的香气。
金毛幸福地啃着一根铁拐张友情赠送的、巨大的肉骨头。
白团团抱着他的竹子和一块蜂蜜糕，坐在老槐树下，对着天边的晚霞，若有所思。
苏晚吟仔细地擦拭着她那柄仿佛永远不会沾尘的刀。
蓝小喵独占窗台最好的位置，面前的小碟子里，是剔好刺、煎得金黄的整块鲜鱼腩，她吃得慢条斯理，优雅从容。
江远帆坐在石桌旁，就着最后的天光，在账本上简单记下这趟收支。
东港镇的正事酬金入账，额外支出包括鲜鱼腩、干粮、绳索、牛车脚钱，以及给阿庆嫂那位亲戚的谢礼。
算下来，这趟不仅没赚钱，还小亏了一点。但他合上账本，心里却觉得踏实。
“这次，就当花钱买了个教训，也买了份心安。”他对飞过来的乌翎说。
乌翎落在他肩头，望着天边最后一抹被夕阳染红的流云，又看了看院子里在暮色中轮廓温暖、各得其所的伙伴们，沉默了片刻，然后用他那特有的、带着点看透世情的淡漠，却又似乎蕴藏着什么的语调，淡淡说道：
“码头上每天多少拳脚来往，看着热闹，溅起点水花，过后谁还记得？倒是那几枚没人要的铜钱，和那老头儿擦得发亮、一路攥出水来的木符，临走前，他硬塞回你手里的样子……啧，那分量，沉。”
江远帆笑了，望向小镇渐起的万家灯火。
是啊，拳头会松，喊声会散。但有些东西，接下了，担起来了，就像那枚被汗水浸润的木符，或许不值钱，却自有它的分量，沉在心里，也暖在归途。
夜色温柔，笼罩着三岔口镇，也笼罩着这个小小的院落。
明天，公告板上或许又会有新的委托，但此刻，只有这温暖的喧嚣与平凡的安宁，才是最好的归宿。
