清晨的阳光刚爬上屋檐，苏默正躺在后院竹椅上打盹，脚尖晃着一只脱了底的布鞋。王富贵一头撞开院门，手里举着块火漆封印的玉简，额头冒汗。
“老板！丹鼎宗正使昨夜送达，今早全城传讯阵都炸了！”他喘得像跑了三十里山路，“烈阳子亲自下的挑战书，三日后，东域主城广场，丹道对决！”
苏默懒洋洋掀了掀眼皮，没坐起来，只伸手勾了勾。王富贵赶紧把玉简递过去。他捏在手里翻了个面，啪地拍开火漆，扫了一眼，嘴角一扯。
“又来了一个。”他随手一抛，玉简打着旋儿飞进墙角鸡窝，“归档，编号‘威胁函·三号’。”
王富贵僵在原地：“你不看看细节？这回是公开立约，输了就得关门走人！”
“备战？”苏默歪头瞅他，手指搓了搓食指，“我们不是天天在亏？”
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账房里，云浅浅站在桌边，眉心微锁。窗外传来伙计搬桶的声音，咚咚响个不停。
“这次不一样。”她盯着苏默，“是当众立誓，天地为证。你要是输了，归墟足浴坊连招牌都保不住。”
苏默靠在椅背上晃脚，鞋底拍着椅子腿，节奏轻快。“可我也没想站着赢啊。”他咧嘴一笑，“上次三十个桶治三百人，这次四十个桶，能治四百人——这才是真正对决。”
云浅浅眯眼看他：“你就打算拿泡脚桶去应战？”
“不然呢？”苏默摊手，“人家炼丹，我泡脚，各干各的。他又没说不能搞免费养生节。”
王富贵突然抬头，笔尖一顿：“老板……你是想把服务规模再拉一轮？”
“聪明。”苏默弹了下响指，“亏损值卡在五十万不动，系统不急我也急。四十个桶，双倍灵果供应，全天候开放——咱们不是去打架，是去送福利。”
云浅浅沉默两秒，忽然笑了：“所以你根本不怕他禁赛规？”
“他越禁，越说明怕。”苏默起身踱步，“他们怕的不是泡脚，是泡脚有用。你见过哪个垄断行业欢迎免费的？”
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门口石阶上，老苟端着粗瓷茶碗慢悠悠路过，听见屋里动静，抬眼一笑。
“四十个桶？”他吹了口热气，“你这是要在广场开分店。”
苏默扭头就乐：“分店太累，我就当一日快闪。”
老苟抿了口茶，眼神透亮：“行啊，反正你这生意从开业起就没打算赚钱。”
“本来就不图那个。”苏默耸肩，“图的是药农能笑着卖草，散修能舒坦睡一觉。别的，都是附加项。”
王富贵已经翻开新账本，笔走龙蛇：“那我这就记：专项亏损·广场快闪·第一期，预计投入——”
“别算那么细。”苏默摆手，“反正亏麻了就行。”
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午后，密室门关得严实。王富贵压低声音：“老板，要不咱们换个名目？就说是什么‘经络调养仪’，避开‘泡脚’两个字？毕竟烈阳子明令禁止使用泡脚桶……”
“躲什么？”苏默摇头，“他们敢写进挑战书，就说明心里发虚。越遮越像有鬼，亮出来才踏实。”
他走到窗前，推开一条缝。外头伙计正往板车上堆木桶，一个个套着厚布罩，底下垫着隔温层。
“告诉所有人，带足灵果、换洗布巾、便携熏香炉。”他语气轻松，“我们要在广场办一场全天候免费养生节，主题就叫——‘谁说修士不能踩泥巴’。”
王富贵眼睛一亮，立刻记下：“口号要不要加点气势？比如‘泡出真我，脚踏虚空’？”
“太浮夸。”苏默嗤笑，“就写‘免费泡，随便试，无效退款（仅限灵石以下消费）’。”
云浅浅站在门边听着，忽然开口：“安保我来安排。楚天狂那边借十个可靠的人，暗线布到外围。”
“不用。”苏默摆手，“来了都是客人，谁闹事先过自己良心。咱们又不是开黑店。”
“可万一有人动手？”她皱眉。
“动脚还差不多。”苏默笑出声，“真有人敢砸场子，咱正好直播拔毒罐，当场给他放血醒脑。”
老苟不知啥时候又溜达过来，倚着门框喝茶：“我看你是打算用四十个桶，把整个东域的脸按进热水里。”
“哪有那么狠。”苏默摊手，“顶多让他们脚底出汗，心里发痒。”
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傍晚，夕阳把屋脊染成橘红色。苏默坐在房顶，手里捏着一片剥落的招牌漆片，轻轻一搓，碎屑随风飘走。
底下王富贵抱着账本跑进库房，一路吆喝：“双层木桶四十套！加厚隔温层！三日内运抵东域广场东侧空地！另备灵果五百斤、草药包两千枚、熏香炉十八台——全按最高规格准备！”
伙计们应声忙碌，板车吱呀吱呀往外拉。云浅浅检查完最后一趟物资清单，转身回房，顺手把佩剑挂在墙上，符箓贴进袖袋。
老苟蹲在门口石墩上，一口一口啜着凉茶，望着天边晚霞，喃喃道：“四十个桶……这阵仗，比当年宗门大典还热闹。”
屋里，苏默跳下房梁，拍了拍衣服上的灰，拎起自己的旧包袱。里面装着几件换洗衣物、一块祖传残玉、还有一沓写着“归墟养生商道六条”的纸页。
他摸了摸残玉，温的。
系统没响，愿力也没爆，一切平静如常。
但他知道，明天一早，整个东域都会盯着那个广场。
也会盯着他这双打死不上工的手。
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次日辰时初，晨雾未散。
一辆改装过的宽底马车停在足浴坊后巷，车身刷了新漆，写着八个大字：“归墟养生，亏到为止”。
车尾插着一面小旗，白底红字：今日特供——九节龙须泡脚水（限量三百份）。
苏默最后一个上车，顺手把门帘拉好。车轮碾过青石板，发出沉闷的滚动声。
车厢里，王富贵抱着账本清点最后一批支出单据，嘴里念念有词：“已预订广场东侧空地使用权三十时辰，租金五百灵石；临时摊位搭建费三百；人力搬运补贴一千二百……老板，咱们这一趟，光前期投入就超三千了！”
“不错。”苏默翘着二郎腿，眯眼享受药香缭绕的空气，“照这个速度，七天破十万不是梦。”
云浅浅坐在对面，闭目养神，手指无意识摩挲袖口的符纹。
老苟从窗口探进半个脑袋：“走了啊？记得给我带碗广场边的豆腐脑，辣油多放。”
“记住了。”苏默点头，“顺便告诉你一声，今天菜单加项——足浴配煎饼，买一送一。”
老苟哈哈一笑，缩回头去。
马车拐出巷口，驶向主街。
远处，东域主城轮廓渐显，广场方向已有零星人群聚集。高台之上，九转丹炉巍然矗立，火焰隐隐跃动。
而广场东侧空地，此刻仍是一片寂静。
直到马车停下，车门打开。
第一个伙计跳下车，扛着木桶走向指定位置。
第二个开始铺防潮垫。
第三个点燃熏香炉。
苏默最后一个落地，拍拍衣摆，抬头看了看天。
晴的。
他搓了搓手指，轻声说：“来吧，让我看看谁更会亏。”
