老孙头第三次来的时候，带了一份邸报。纸是黄的，油墨印的字，有些地方模糊了。他把邸报放在桌上，用手指着其中一行。
“苏州知府换人了。钱万贯举荐的。”
“钱万贯是谁。”
“盐商。天下最有钱的人。”老孙头把邸报折起来，塞进袖子里。“他投靠了妖后，每年上供百万两银子。换一个知府算什么，他想要什么官，妖后就给什么官。”
萧衍往他的杯子里添茶。茶水满了，老孙头端起来喝了一口，烫得龇了一下牙。
“这还不算。刘瑾。内廷总管太监，妖后的心腹。卖官鬻爵，收受贿赂。一个知县五千两，一个知府三万两。明码标价。”
“你怎么知道这些。”
老孙头看了他一眼。“走南闯北，听得多。”他端起茶杯，喝了一口。“再说了，这些事也不是秘密。天下人都知道，就是没人敢说。”
萧衍把抹布拿起来擦了擦柜台。柜台是松木的，没上漆，茶渍渗进去了，擦不掉。
“你还知道什么。”
“林怀远。”老孙头的声音低了下去。“你知道林怀远吗。”
萧衍的手停了一下。抹布搭在柜台上，垂下来一角。
“先帝的太傅。被诬谋反，满门抄斩。”老孙头把茶杯放下。“他的旧部还有一些活着，躲在各地。我见过一个。”
“在哪。”
老孙头没有回答。站起来，把茶钱放在桌上，多放了几文。
“你打听这些做什么。”
萧衍把茶钱收起来，放在柜台下面的抽屉里。抽屉的拉手是铁的，锈了，拉的时候咯吱响。
“随便问问。”
老孙头看了他一眼。挑起担子走了。走到门口停了一下，没回头。
“改天再来。”
