庆功的鼓乐尚未散尽，偏殿廊下酒香浮动，大臣们三五成群，举杯相贺。龙允仍立于丹墀边缘，战甲未卸，披风微动，目光沉静如渊。沈清鸢自偏殿缓步而出，月白襦裙拂过青砖，发间银钗映着日光一闪，人已行至殿心。
皇帝端坐龙椅，指尖轻叩扶手，待满殿喧声渐歇，方才开口：“靖安王此番剿灭前朝余孽，擒首犯归京，功在社稷，朕心甚慰。”声音不高，却压下了所有低语。
群臣肃然垂首，无人再言笑。
龙允上前一步，单膝跪地，甲叶相碰发出轻响：“臣奉旨行事，不敢居功。将士用命，方得全胜。”
“你向来如此。”皇帝微微一笑，眼中却无半分轻松，“可功是功，过是过，朝廷自有法度。今日既凯旋，便当论功行赏，以昭公允。”
话音落，内侍捧金册玉印而出，黄绫覆面，庄重非常。另有数名宫人列队而入，手中托盘沉甸甸压着手臂——金银珠玉、锦缎绸匹、东珠翡翠，琳琅满目，光华夺目。
“龙允听封。”皇帝起身，亲自展开圣旨，“尔率军深入险地，破敌巢穴，生擒逆首，平十年潜患，护京城安宁。特晋爵一级，赐‘摄政王’衔，掌京畿卫戍总权，协理六部要务，遇大事可直奏朕前，不必经由内阁。”
群臣呼吸一滞。
摄政王衔，非皇族不得轻授，更遑论实掌京畿兵权与政务参议之权。此封一出，龙允位极人臣，几与天子比肩。
龙允伏地，额触金砖：“臣惶恐，此等重权，非臣所敢当。”
“你若不当，谁当？”皇帝语气陡然沉下，“边关有警时你在；朝堂动荡时你在；如今奸佞欲起，仍是你在。朕不信旁人，只信你一人。”
满殿寂静，连风都似止了。
龙允不再推辞，叩首道：“臣领旨谢恩，必竭忠尽智，不负君托。”
“好。”皇帝颔首，示意内侍呈上金册。
龙允双手接过，册重如山，压在掌心，也压进心里。
随后，内侍依次捧物上前：黄金千两、白银万两、御马十匹、良田千亩、宅邸一座位于皇城东侧，原为前朝太师府邸，规制逾常，足见恩宠之隆。
龙允一一谢恩，神色如常，仿佛所受并非滔天荣宠，不过寻常赏赐。
皇帝目光扫过殿中，忽而转向帘后：“沈氏可在？”
沈清鸢上前，俯身行礼：“臣女在。”
“你虽居王府，未涉朝政，然此次能察敌踪于细微，析路线于无形，助夫破敌，其功不小。”皇帝语气温和，却不容置疑，“朕闻你曾指出灰桥异动与旧军袍交易关联，又推演出废弃驿站为中转枢纽，此等见识，非一般闺阁女子所能及。”
群臣悄然抬眼，有人微怔，有人皱眉，更多人默然不语。女子因谋略受封，确属罕见。
“沈清鸢听赏。”皇帝继续道，“赐翡翠凤簪一对，东珠十颗，绸缎百匹，良田千亩，另加内造金锞二十枚，永世免税。”
宫人捧物而来，翡翠凤簪色泽温润，通体剔透，簪头雕作双凤朝阳，贵气逼人；东珠圆润饱满，光照之下泛着淡淡虹彩；绸缎皆为江南贡品，织金绣凤，触手生温。
沈清鸢跪地谢恩，动作从容，不卑不亢。她未抬头，却能感觉得到四面八方投来的目光——有惊诧，有审视，亦有隐隐的不服。
但她不在乎。
前世她被人轻贱至此，连父亲都不愿多看一眼；今生她站在这里，受皇帝亲口嘉奖，名正言顺地接受这份荣耀。不是依附谁，而是凭自己之力，一步步走到了今日。
她接过赏物，指尖抚过那对凤簪，冰凉细腻。这不再是装饰，而是身份的象征，是她在朝堂之上留下的第一道印记。
“尔夫妇同心，共卫家国，实乃佳话。”皇帝看着二人，并肩而立，一个沉稳如山，一个清雅如竹，“龙允得此贤内助，朕亦安心。”
龙允侧目，与沈清鸢目光相接。
那一瞬，无需言语。他们都明白，这一场赏赐，不只是终点，更是起点。
外人只见荣光加身，却不知背后风雨未歇。赵崇礼虽擒，可“城中有内应”五字如针扎心。他们不能停，也不敢停。
“臣夫妇同谢圣恩。”龙允再次跪下，沈清鸢随之俯身。
两人动作齐整，如同一人。
皇帝满意点头：“平身吧。今日大喜，不必拘礼。稍后设宴偏殿，诸卿共饮，以庆此功。”
“谢陛下。”二人起身，退至原位。
龙允将金册交予近侍收好，自己依旧立于殿中，未动分毫。沈清鸢站在他身侧半步之后，位置恰当，既不失礼，也不逾矩。
殿外阳光正好，洒在金瓦之上，反出一片辉煌。风吹过檐角铜铃，叮当轻响，像是庆贺，又像是预警。
一名内侍低声禀报：“陛下，午时将至，宴席已备妥。”
皇帝缓缓起身：“今日之事至此为止。其余政务，明日再议。”
群臣躬身：“恭送陛下。”
龙允与沈清鸢并肩跪送，直至皇帝身影消失于殿后垂帘。
殿中渐渐空旷起来，大臣们陆续退出，脚步声杂沓，谈笑声渐远。有人回头望了一眼那对并肩而立的身影，低声叹道：“靖安王……不，如今该称摄政王了，竟得如此殊荣。”
“更难得的是那位王妃，竟能参议军机，还被陛下亲口称赞。”
“女子干政，终究不合礼制……”
话未说完，便被同伴拉住衣袖：“慎言！如今王府势大，连陛下都敬让三分，岂是你我能议论的？”
二人匆匆离去。
龙允始终未动，直到殿中只剩寥寥数人，才缓缓吐出一口气。
沈清鸢察觉他肩头微松，知他紧绷已久。她轻轻上前半步，低声道：“累了吧？”
“还好。”他声音低哑，“只是这身甲，穿得太久。”
她没说话，只是静静站着，与他一同望着空荡的大殿。
方才的热闹像一场梦，转眼即散。真正的重量，此刻才压上肩头。
爵位越高，权力越大，敌人也就越多。今日受赏，明日便可能遭忌。有人会想，一个外姓王爷，如何能掌摄政之权？一个女子，如何能议军机大事？
质疑不会少，暗箭也不会停。
但他们都准备好了。
“你说，下一步该怎么走？”她问。
“先查内应。”他答得干脆，“赵崇礼被抓前传过信，说‘城中有内应’，此人至今未露面。我们必须在他动手之前，找到他。”
“我会让西市那边的人继续盯着。”她道，“还有景仁巷的老宅，也不能放松。”
他点头：“墨影已在安排，九门巡查也已加派。你不必亲自去查，让底下人去做。”
“我知道。”她笑了笑，“但我得确保每一步都不出错。”
他侧头看她，目光深邃：“你从来都没错。”
她回望他，眼底清明如水。
这一刻，没有庆功的喧嚣，没有朝堂的虚礼，只有他们彼此知晓的沉默与坚定。
远处传来钟声，一下，两下，悠长而沉稳。
这是退朝的信号。
但他们没有动。
百官早已散去，连宫人都退到了殿外。偌大的金銮殿，只剩下他们二人。
阳光斜照进来，在地砖上划出长长的影子。他们的影子交叠在一起，分不清彼此。
“我们回府吗？”她问。
“再等等。”他说，“等旨意。”
她懂他的意思。
今日之赏，是皇帝给的；明日之事，还得皇帝点头。他们必须等最后一道命令落下，才能真正离开这个战场。
风从殿外吹入，卷起一角袍袖。她伸手按住，动作轻柔。
那对翡翠凤簪还在她袖中，冰凉贴肤。她没有戴，也不想戴。这不是炫耀的时候。
良田、宅邸、金银，都不重要。重要的是，他们还活着，还能并肩站在这里，迎接下一个风暴。
她忽然想起昨夜缝补他战甲时的情景。那一针一线，不是为了让他更威风，而是希望他能平安归来。
如今他回来了，带着更高的爵位，更大的责任，更深的漩涡。
她不怕。
只要他在，她就无所畏惧。
远处传来脚步声，稳健而清晰。
是内侍回来了。
“王爷、王妃。”小太监躬身，“陛下口谕：今日之事已毕，摄政王夫妇可归府休整，明日早朝另有要事相商。”
“臣领旨。”龙允拱手。
沈清鸢亦福身：“臣女遵旨。”
二人转身，缓步出殿。
朱雀门下，马车早已候着。玄甲亲卫列队两侧，沉默如铁。
龙允先登上车辕，回身伸出手。
她抬眼看她，没有犹豫，将手放入他掌心。
他用力一握，稳稳将她扶上车。
帘幕落下前，她最后回望了一眼那座巍峨宫殿。
金瓦耀目，飞檐刺天，看似固若金汤，实则暗流汹涌。
但她不再惧怕。
因为她知道，无论前方有多少风雨，他们都会一起走下去。
马车启动，轮轴碾过青石，发出沉稳声响。
车内，她取出那方折叠整齐的纸笺，轻轻放在他手边。
上面写着一行小字：“城中有内应，联络频密，恐未断根。”
他看了一眼，不动声色地将其收入怀中。
两人相对而坐，谁都没有说话。
阳光透过车帘缝隙洒进来，在他们之间投下一道细长的光痕。
她的手指轻轻搭在膝上，指尖微凉。
他的手覆上来，宽厚温暖。
她抬眼看他。
他轻轻摇头，示意不必多言。
外面是繁华街市，孩童嬉闹，商贩叫卖，百姓欢庆“摄政王凯旋”的佳话。
可车内寂静无声。
他们都知道，这场胜利，不过是序章。
真正的较量，才刚刚开始。
马车驶过西市，曾经的废墟如今已重建市集，炊烟袅袅，人声鼎沸。
她掀开车帘一角，看见那个熟悉的角落——前世她被囚禁的小院，如今已变成一间药铺，门前挂着“济世堂”匾额，一位老郎中正在为孩童把脉。
她放下帘子，嘴角微扬。
有些东西，终究归于尘土。
有些人，却要永远记住。
“累了就靠一会儿。”他低声说。
她摇摇头：“我不累。”
他也不再说什么，只是将披风解下，轻轻盖在她膝上。
她没有拒绝。
车轮滚滚向前，朝着王府的方向驶去。
而在他们身后，那座金碧辉煌的宫殿深处，一道密令正从皇帝手中传出，直送刑部大牢——
“即刻提审三皇子赵珩，明日午时，金殿问罪。”
