凌霄殿的日子，在兰心洁归来后，步入了一种诡异的平静。
说是平静，不如说是高压下的顺从。
正殿之内，兰心洁端坐凤椅，并未像其他女眷那样挺着个大肚子四处走动。她只是静静地坐着，手里拿着一卷古籍，偶尔抿一口清茶。她的腹部隆起得并不夸张，甚至比范冰冰、刘亦菲她们都要小上一圈，但那种“母仪天下”的气场，却压得满殿珠翠黯然失色。
“范妹妹，你的胎像有些不稳，这几日少动气，多静养。”兰心洁头也不抬，声音轻柔，却像是一道敕令。
范冰冰正想发作，却在对上兰心洁那双古井无波的眸子时，硬生生把话咽了回去。她咬了咬牙，最终只是冷哼一声，悻悻地坐了回去。她能感觉到，兰心洁说的不是客套话，而是陈述一个事实——如果她不听话，这胎真的会不稳。
“刘妹妹，库房里的灵石开支太大，缩减三成。那些胭脂水粉，都是凡俗之物，有伤胎儿，以后不许再用。”兰心洁翻过一页书，语气平淡。
“是，姐姐。”刘亦菲低眉顺眼地应道，指甲却深深掐进了掌心。她是凌霄殿的管家，最清楚这些开支意味着什么。兰心洁这一刀，直接砍在了她的权力上。
赵薇、楚梦舒、宁洋等人，个个噤若寒蝉。兰心洁没有剥夺她们的任何待遇，甚至对她们比以往更温和，但那种温和背后的漠视，才是最可怕的。她根本不在乎她们争宠，因为在她眼里，这些女人不过是夫君养的鸟儿，只要不飞出笼子，怎么扑腾都行。
而聂刚，则成了这个畸形家庭中唯一的润滑剂，也是唯一的战场。
……
夜深人静，寝殿之内。
聂刚靠在床头，一脸的疲惫。白天要在外面处理宗门大事，晚上回来还要应付这一屋子怀着孕、且心思各异的女人，哪怕是混沌阳体，也有些吃不消。
兰心洁坐在床边，替他揉着太阳穴，手法娴熟而温柔。
“夫君，累了吧？”兰心洁轻声问。
“嗯。”聂刚握住她的手，放在唇边亲了亲，“还是你最懂事。”
“我若不懂事，这凌霄殿早就翻天了。”兰心洁微微一笑，目光扫过屏风外那些或躺或卧的身影。
屏风外，范冰冰正挺着肚子，指挥侍女给她捶腿；刘亦菲在灯下算账，眉头紧锁；赵薇在绣花，却频频走神；苏茶理则在角落里默默煮茶，时不时偷看这边。
“夫君，”兰心洁忽然凑到聂刚耳边，吐气如兰，“你觉得，我的肚子，是不是太小了些？”
聂刚一愣，随即明白她的意思。确实，按理说兰心洁怀孕的时间最长，肚子应该最大才对。可如今看来，反而像是最小的。
“心洁，你……”聂刚有些担心。
“别担心。”兰心洁按住他的手，眼中闪烁着奇异的光彩，“寻常胎儿，十月怀胎。而我腹中的这个孩子，乃是先天道胎，又经你混沌元阳日夜滋养。他需要的不是时间，而是能量。”
“等到能量积蓄足够，他自然会出世。”兰心洁抚摸着那并不显眼的弧度，语气中带着一种近乎虔诚的笃定，“届时，便是风云变色之时。”
聂刚看着她，心中涌起一股豪情。他预感到，这个孩子，将会是他这一生最大的杰作。
“对了，”兰心洁像是忽然想起什么，看向角落里的苏茶理，“茶理，过来。”
苏茶理连忙放下茶具，恭敬上前：“娘娘有何吩咐？”
“你这安胎药，配方不错。”兰心洁端起桌上的药碗，轻轻搅动，“里面加了‘九转还魂草’和‘虚空花’吧？这两味药，极其罕见，也是剧毒，若非有我的先天道体压制，寻常孕妇喝一口，便是胎死腹中。”
苏茶理脸色骤变，扑通一声跪下：“娘娘明鉴！奴婢绝无害人之心！这药方是……是以前在古籍上看到的，说是能固本培元……”
“我知道你没想害她们。”兰心洁打断她，嘴角勾起一抹玩味的笑，“你是想看看，没有我的压制，这药能不能毒死她们，对吗？”
苏茶理浑身冷汗直流，不敢抬头。
“抬起头来。”兰心洁说。
苏茶理颤巍巍地抬头，却对上了兰心洁那双深不见底的眼睛。
“你的心思，我很清楚。”兰心洁放下药碗，声音依旧轻柔，“你想上位，想取代她们。我可以帮你。”
苏茶理瞳孔地震。
“但我有一个条件。”兰心洁伸出一根手指，轻轻点在苏茶理的眉心，“若有一日，我需要你为我的孩子去死，你，不能犹豫。”
这不是商量，是契约。
苏茶理看着兰心洁，这个看似柔弱的女人，在这一刻，展现出了比聂刚更冷酷、更决绝的一面。她在挑选死士，而苏茶理，就是那个最合适的人选。
“奴婢……愿意。”苏茶理闭上眼，磕下头去。
她知道，这是她唯一的机会。抱紧兰心洁的大腿，比抱紧聂刚的大腿，更安全，也更危险。
兰心洁满意地收回手，转头对聂刚笑道：“夫君，你看，茶理这丫头，以后就留在我身边伺候吧。这安胎药，也别给她们喝了，我看着心烦。”
“好，都依你。”聂刚点头。
屏风外，众女似乎察觉到了这边的动静，纷纷投来目光。
她们看到苏茶理跪在地上，看到兰心洁那云淡风轻的表情。
那一刻，她们才真正意识到，这个突然出现的女人，不仅仅是正宫娘娘，更是一个翻手为云、覆手为雨的棋手。
而她们，连同苏茶理在内，都不过是她棋盘上的棋子。
