路明非的手撑在石台上，指节因为用力而泛白。膝盖还在发软，但他已经把身体从跪倒的姿势一点点挪了起来。水底的冷意顺着作战服往骨头里钻，可他顾不上这些。呼吸还是不太顺，每一次吸气都像有砂纸在肺里擦过，尤其是右肋那块，像是被什么东西反复刮着。他没去碰，只是闭了闭眼，把那股刺痛压进深处。
诺诺的手还搭在他肩膀上，没松开。
“你真能走？”她问，声音比刚才稳了些，但还是透着不放心。
路明非没立刻答。他抬起左手，在面前虚划了一下。指尖没有凝罡，也没画符，只是试探性地扫过水流。气流很微弱，但方向稳定——通道往下。这说明底下还有空间，不是死路。他收回手，点了点头。
“能。”
“可你刚吐过血。”
“没吐。”他纠正，“压住了。”
诺诺皱眉：“那你脸色怎么跟纸一样？”
“水下光线差。”他低头看了眼手腕。青玉镯没了，只剩一圈红痕，皮肤底下偶尔窜一下异样感，像是有根细线在皮下抽动。他知道这是反噬还没彻底过去，但现在不是停下来的时候。
他往前迈了一步，脚踩在碎石上滑了一下，赶紧扶住旁边的断柱。这一下牵动了经脉，疼得他牙关一紧，但他没出声。
诺诺伸手想扶，被他抬手挡开。
“别跟着我后面。”他说，“走前面，或者并排。万一我倒了，你还能反应。”
她抿了下嘴，没争，绕到他左侧，两人并肩站着。她左脚踝的伤口还在渗血，每动一下都皱一下眉，但她没喊疼。
“你说龙脉没稳，到底是什么意思？”她问。
“刚才那东西是守门的。”路明非看着前方黑沉沉的通道口，“它死了，阵法缺口就开了。现在下面的东西没人拦着，随时可能往上爬。我们要是这时候回去，等于让之前打的仗全白费。”
“可总部不知道这边的情况？”
“等他们来，黄花菜都凉了。”
诺诺沉默了几秒，低声说：“你每次都这样，把自己逼到极限。”
“我不逼自己，谁替我扛？”
她说不出话了。她知道他说的是实话。这个人在训练场帮她调投掷姿势时，连她甩手腕的角度都要纠正；在飞机上盯着江面一整天不说话；在快艇上第一个跳进水里……他从来不是为了表现什么，只是觉得“该做”。
而现在，他又觉得这事该由他做完。
她咬了下指甲，又想起什么似的停住，把手背到身后。
“那你至少让我走在前面探路。”她说。
“不行。我能看清楚点。”
“你天眼还能用？”
“看不了太远，但够用了。”
他说完，抬脚往前走。这次脚步稳了些。诺诺跟上，两人一前一后沿着通道下行。岩壁湿滑，布满青苔状的暗色藻类，踩上去容易打滑。路明非左手贴着墙走，借力保持平衡，右手时不时在空中轻轻一划，感知水流变化。诺诺则盯着脚下，一边提醒他注意落石，一边自己小心避开尖锐的碎块。
通道越来越窄，最窄处只能容一人侧身通过。两人挤过去时，诺诺的背包蹭到了岩石，发出轻微的摩擦声。那声音在寂静中显得格外响，吓得她一抖。
“没事。”路明非低声说，“只是石头。”
她点点头，没说话。
再往前，坡度突然变陡，地面也从碎石变成了光滑的石阶。台阶向下延伸，淹没在黑暗里，看不清尽头。路明非停下，蹲下身摸了摸台阶边缘。石材规整，切面平整，明显是人工开凿。
“这不是天然洞穴。”他说。
“卡塞尔也有这种结构。”诺诺轻声接道。
“嗯。差不多。”
他站起身，继续往下走。台阶一共三十七级，最后一级通向一个开阔的空间。两人走出通道口时，眼前豁然一亮——并非因为有光，而是空间太大，应急灯贴片的蓝光终于照出了轮廓。
一座祭坛。
不大，直径约莫五米，圆形，表面刻着环形纹路，中央微微凹陷。那些纹路的走向、节点的位置，甚至几处断裂的痕迹，都和卡塞尔地下密室里的主阵惊人相似。唯一的区别是，这里没有能量流动的迹象，整个阵法像是被抽干了力气，只剩下一副空壳。
路明非站在祭坛边缘，没急着进去。他眯起眼，用残余的天眼感应扫了一遍。空气中有极淡的波动，像是某种东西曾经启动过，但现在停了。他能感觉到一点温热，来自祭坛中心。
“有人待过。”他说。
“活着的？”
“气息很弱，但没断。”
诺诺往前走了两步，踮脚往里看。祭坛中央的地面上，有一团模糊的影子蜷缩着，一动不动。她皱眉，又靠近几步，几乎要踏上第一级台阶。
“别碰。”路明非伸手拦住她。
“我只是想看清。”
“先确认安全。”
他蹲下身，从背包里取出一张未激活的探灵符，夹在食中二指间，轻轻弹出。符纸飘向祭坛中央，在距离人影半米处忽然自燃，火光一闪即灭。火焰的颜色是正常的橙黄，没有变黑或发紫——说明没有煞气残留，也没有陷阱触发。
路明非松了口气。
“可以靠近。”他说。
两人缓步走上祭坛。脚步落在石面上，发出轻微的回响。越靠近中央，那股温热感越明显。直到他们站在人影旁边，才看清那是个女孩。
她穿着白色的衣服，材质像是某种粗麻布，已经被水泡得发灰。头发湿漉漉地贴在脸上，遮住了大半面容。双手交叠放在胸前，像是在护着什么东西。她的呼吸非常微弱，胸口几乎看不出起伏，但确实活着。
诺诺蹲下身，小心翼翼拨开她脸侧的一缕头发。
“那是……一个女孩？”
