场60-1 金銮大殿 日 内
早朝之上，朝堂气氛凝重压抑，世家出身的一众大臣齐齐出列，手中高举联名奏折，跪地叩首，高声弹劾内阁首辅周延儒贪墨受贿、徇私舞弊，恳请朱由检严惩不贷。
世家大臣：启禀陛下，周延儒贪墨祸朝，恳请陛下决断！
朝臣们纷纷侧目，朝堂之上瞬间掀起不小波澜。
杨嗣昌站在朝列前方，目光紧盯帝王，等候旨意下达。
孙传庭冷眼旁观，看透朝堂各方势力的相互倾轧。
场60-2 龙阶御案前 日 内
朱由检接过厚厚一叠弹劾奏折，随手翻了两页，面无表情地搁置在一旁，淡淡开口，以案情复杂、证据不足为由，下令暂且搁置，需要详细核查后再做最终定论。
朱由检：案情牵扯甚广，需详查核实，再做定论。
杨嗣昌立刻跨步出列，神色急切，接连上前催促。
杨嗣昌：陛下，证据确凿，恳请陛下即刻决断！
朱由检：急在一时，反倒容易酿成冤错大案。
场60-3 大殿中央 日 内
接连数日早朝，杨嗣昌每次上朝都会旧事重提，反复催促朱由检尽快处置周延儒，想要借此事扳倒周家，削弱帝王暗中拉拢的势力，可朱由检始终一拖再拖，始终不肯给出明确答复。
杨嗣昌：陛下已拖延多日，不可再放任祸臣身居高位！
朱由检：朕自有安排，无需你屡次催促干预。
杨嗣昌：朝堂法度严明，岂容罪臣久居相位？
朱由检：朕意已决，此事无需再议。
场60-4 御书房内 日 内
散朝之后，王承恩走入殿内，躬身禀报，杨嗣昌连日反复催问处置周延儒的进度，语气带着几分无奈，询问朱由检打算何时正式结案。
王承恩：陛下，杨大人已屡次催问此案决断。
朱由检：他越是急切，我越不能如他所愿。
王承恩：周家如今进退两难，已然惶惶不可终日。
朱由检：留着他，才能制衡世家，稳住朝堂局势。
场60-5 周府书房 日 内
周延儒独坐书房，面色怅然，管家将朝堂之上奏折被扣、帝王迟迟不处置的消息低声禀报，他瞬间彻底醒悟，自己不过是皇权用来制衡世家的一枚棋子，生死进退全不由自己掌控。
管家：老爷，弹劾奏折被陛下压下，始终没有定论。
周延儒：我终究，成了皇权博弈之中的一枚棋子。
管家：那我们接下来，该如何在朝堂自处？
周延儒：只能谨言慎行，任由陛下摆布安排。
场60-6 周府庭院 日 外
周延儒缓缓起身，走到窗边，望着院内萧瑟景致，长长怅然长叹。他半生周旋于朝堂与世家之间，到头来依旧逃不过被利用的命运，心中满是无力与悲凉。
【周延儒：朝堂无真情，唯有利益与权衡】
周婉清走入书房，轻声宽慰父亲，告知已下定决心效忠皇权。
周婉清：父亲，依附陛下，才是周家唯一的生路。
周延儒独坐怅然长叹，认清自己皇权棋子的宿命
……
