第三天，天光刚撕开一线蒙蒙亮，破晓的冷白漫过整片山野。
议事厅的窗棂前，林薇静静立着，目光沉沉望向东方那片渐变的鱼肚白。
整整一夜，她未曾合眼。
脑子里反反复复推演着即将到来的厮杀，每一处地形、每一步阵型、每一处可能出现的纰漏，她都在心里过了无数遍。
初掌桃源村的这一战，她输不起，身后两百多条村民的性命，全都系在她手里。
“村长。”
门外传来郑雄沉厚的声音，带着久经沙场的肃然。
林薇缓缓回头。
郑雄推门走入，一身崭新的铁甲在微亮晨光里泛着冷硬的金属光泽，是铁匠铺昨日刚连夜锻打出来的。
腰间长矛斜挎，锋芒内敛，整个人浑身紧绷，自带一股浴血将至的凛冽杀气。
“来了？”林薇声音平静，眼底却藏着一丝紧绷的凝重。
“来了。”郑雄重重点头，语气肃然，“前沿探子传回消息，土匪主力先头队伍，已经踏入十里范围。按他们的脚程，不出一个时辰，必定压到桃源村口。”
林薇轻轻吐出一口浊气，压下心底翻涌的情绪，沉声问道：“护卫队都就位了？”
“全部就绪。”郑雄字字铿锵，“百人队伍全员披甲带刃，严格按照您昨夜的部署，六十人隐于村口两侧山林埋伏，四十人留守村内，守住后路。王铁匠通宵赶工，所有新式长矛、加固铁甲昨夜尽数交付，人人装备齐全，战力拉满。”
“好。”
林薇转身迈步，眉眼间褪去所有柔和，只剩果决。
“随我去看看弟兄们。”
村口空地上，一排排护卫队士兵笔直伫立，队列整齐如裁。
晨光洒落，崭新的长矛刃口泛着森寒的白光，一件件铁甲纹路细密、版型规整，绝非市面上粗制滥造的凡品，坚硬厚重，护住周身要害。
郑雄望着眼前这支队伍，语气带着几分动容与骄傲：“这些甲胄、兵刃，全是王铁匠熬了两夜赶出来的新式锻造品。长矛淬过火、开了双刃，铁甲双层加固，寻常刀斧根本破不开防御。”
林薇缓步走过队列，目光一一扫过每张年轻的脸庞，心底五味杂陈。
不过短短一月之前，这群人还都是颠沛流离、食不果腹的流民。
他们在乱世里苟延残喘，受尽欺凌，看着亲人惨死、家园焚毁，只能眼睁睁无助落泪，连自保的力气都没有。
可现在，他们披坚执锐、身姿挺拔，眼底褪去了怯懦麻木，只剩下滚烫的坚定与悍勇。
林薇停在队伍正前方，没有拔高声调，却字字清晰，稳稳落进每个人耳中，带着安抚，更带着燃彻人心的力量。
“今日，是我们桃源村立村以来，第一场真正的生死之战。”
她望着众人眼底的微光，轻声道：“你们很多人，都尝过乱世流离的苦。逃荒路上，眼睁睁看着亲人惨死，被匪寇欺凌，无力反抗、无处可逃，那种绝望，我知道。”
“但今日不同了。”
她语气陡然坚定，目光锐利如锋：“如今你们手中有刃、身上有甲、身后有家！你们不再是任人宰割的流民，你们有能力护住自己，护住家人，护住这片好不容易安稳下来的家园！”
“土匪敢来犯，我们便敢战！只要全员一心、死战不退，没有任何人、任何匪寇，能踏平我们的桃源！”
“守护桃源！”
有人率先红了眼，振臂高呼。
下一秒，百人的呐喊声轰然炸响，震彻山林，气势冲天！
一个时辰转瞬即逝。
远方地平线上，黑压压的一片黑影缓缓挪动，朝着村庄方向逼近。
“敌寇来了！”高岗瞭望的哨兵厉声大喝，声音紧绷。
林薇踏上村口高台，举起望远镜远眺。
一百五十余名土匪，骑马步行混杂一处，队伍松松散散、杂乱无章。有人拎着锈迹斑斑的大刀，有人握着粗制长矛，还有人背着破烂弓箭，装备参差不齐，满是匪气与戾气。
队伍前方，两名土匪头目骑着马，肆意打量着前方的桃源村。
其中一名小头目眯着眼，舔了舔嘴唇，满眼贪婪：“头儿，前面就是桃源村！看着富足安稳，定是攒了不少粮食财物，这下咱们发达了！”
为首的是个满脸横肉的壮汉，满脸暴戾，扫过村口简陋的土墙，满脸不屑嗤笑：“就几道破土墙，连个像样的防御都没有，一群泥腿子罢了！弟兄们，冲进去，肆意抢、肆意拿！”
“杀！抢！”
一众土匪嗷嗷狂呼，气焰嚣张，加快了行军速度。
林薇缓缓放下望远镜，眉头微蹙，语气沉凝：“一百五十人，比预估的数量还要多。”
“村长无需忧心。”郑雄目光沉稳，底气十足，“他们人多却无纪律，乌合之众罢了，装备更是粗劣。我们占尽地利、兵甲精良、蓄势待发，胜算稳握在手。”
“两侧埋伏的弟兄，都藏好了？”
“尽数就位，屏息待命，只等敌军踏入包围圈。”
林薇转头望向村内，眼底闪过一丝稳妥：“村内留守后路的人呢？”
“部署完毕。一旦正面防线吃紧，留守队伍即刻驰援，绝不给匪寇可乘之机。”
说话间，浩浩荡荡的土匪队伍已然踏入完美伏击圈！
“动手！”
郑雄厉声大喝！
嗖嗖嗖——！
两侧山林瞬间箭雨齐发！
不是寻常羽箭，是王铁匠特制的精铁箭矢，穿透力极强，锋利刺骨，轻松撕裂土匪身上单薄的破皮甲。
接连不断的惨叫声骤然炸开！
前排数十名土匪瞬间中箭倒地，鲜血染红土路。
“有埋伏！快散开！”土匪头目脸色骤变，又惊又怒。
可一切都晚了。
六十名埋伏的护卫队精锐，借着地形掩护，猛地从山林中冲杀而出！
“死战！”
震天的杀声响起，护卫队士兵如出鞘尖刀，直直捅进松散的匪寇队伍中！
寒光翻涌，长矛起落间招招致命。
土匪们慌忙挥刀招架，可粗制滥造的兵刃，一碰即断、一挡即碎，根本抵挡不住新式精铁长矛的攻势。
转瞬之间，前排匪寇死伤大片，尸横遍地。
“顶住！都给我顶住！他们就几十个人！人多的是我们，压上去！”头目气急败坏地嘶吼，强行收拢溃散的队伍，想靠人数碾压。
可护卫队军纪严明，早已练成小队阵型。六人一组，互相掩护、攻守配合，进退有序，丝毫不乱。
个个悍不畏死，越战越勇，杀声不绝！
血战半个时辰，一百五十人的匪寇队伍，已然被斩杀大半，尸骸遍野。
残存的土匪见正面冲不破防线，顿时心生歹念，纷纷四散分散，妄图从两侧迂回包抄，绕后进村劫掠。
“不好！他们要绕村！”郑雄神色一紧，“一旦让他们窜入村内，百姓危矣！”
林薇目光锐利，神色依旧冷静从容，当即下令：“村内四十留守护卫队，即刻出援！封堵两侧退路！”
“是！”
村内早已待命的四十名士兵火速冲出，瞬间补全防线，彻底封死土匪迂回路线，粉碎包抄阴谋。
可匪寇人数终究占优，仍有十数名悍匪拼死冲破封锁，疯了一般朝着村内巷道窜去。
“匪寇进村了！”哨兵急声呼喊。
众人心中一紧，唯独林薇神色淡然，语气笃定沉稳：“不必管正面，村口防线交给你。窜进去的这些人，交给我来处理。”
“村长！您要亲自上？太险了！”郑雄心头一震，连忙劝阻。
“无妨。”
林薇抬手抽出腰间短刀，刀锋微凉，眼底掠过一抹凌厉锋芒。
“我的村子，我自会守住。也该亲自看看，这些打家劫舍的匪寇，究竟有几分能耐。”
话音落，她身形一闪，快步朝着村内巷道奔去。
闯入村子的十几名土匪，本以为能肆意劫掠，大发横财，可刚冲进巷道，瞬间脸色惨白。
村内巷道狭窄曲折，根本无法铺开阵型，众人挤成一列，进退两难。
而两侧屋舍墙头、巷口死角，早已暗藏伏兵。
“合围！歼敌！”
一声令下，埋伏的护卫队士兵齐齐冲出，瞬间封死前后退路，将十几名匪寇死死困在巷道之中。
土匪们惊慌乱砍，方寸大乱。
可护卫队占尽地形优势，配合默契、兵刃精良，以多围少，片刻之间便彻底压制战局。
林薇静立巷口，冷眼看着这场厮杀，并未贸然出手。
她心里清楚，这群浴血新兵，最缺的就是实战淬炼。
温室养不出精兵，唯有真正见过血、杀过敌，熬过生死战场，他们才能褪去新兵的青涩胆怯，真正成长为守护桃源的铁血战士。
片刻过后，巷内厮杀声落幕。
所有窜入村内的土匪，尽数伏诛，无一漏网。
此时村口大战也已然尘埃落定。
残余不足三十名土匪，被护卫队层层合围，丢盔弃甲、满身血污，瘫软在地，瑟瑟发抖，再无半分凶悍气焰。
那名满脸横肉的匪首跪在血泊之中，浑身战栗，拼命磕头求饶，声音嘶哑惶恐：“饶命！大人饶命！小人知错了！以后再也不敢侵扰桃源村分毫！”
郑雄踏步上前，居高临下冷冷俯视着他，眼底满是冰冷怒意：“你们屠戮无辜村民、残杀老弱妇孺、焚毁村庄良田之时，怎么没想过今日会求饶？”
“我……我也是被逼无奈！上头命令，不敢不从啊！”匪首慌忙狡辩，妄图苟活。
“被逼无奈？”郑雄冷声嗤笑，满眼讥讽与悲凉，“那些年迈无力、留守故土的老人，何错之有？你们尚且赶尽杀绝、纵火屠村，这也是被逼的？”
匪首瞬间语塞，面如死灰，再也辩无可辩。
林薇缓步走上前，立于郑雄身侧，目光平静却带着极强的压迫感，淡淡开口：“你们这支队伍，一共多少人？”
匪首浑身颤抖，不敢隐瞒：“一……一共一百五十人，全在这里了。”
“你们匪寨首领，是谁？”
“是黑虎！”匪首连忙回话，“他手下足足三百多弟兄，全都盘踞在十里外的黑风山里！这次是老大听闻桃源村富庶，派我们先来探路、打头阵，他亲率主力，随时准备随后踏平村子！”
林薇眸光骤然一凝，眼底闪过一丝沉色。
三百主力。
原来眼前覆灭的一百五十人，不过是探路的炮灰先锋。
真正的恶狼，尚且藏在山中蛰伏。
她侧头与郑雄对视一眼，两人皆是心头了然，气氛瞬间凝重几分。
这场胜仗，从来不是结束，只是开端。
随后护卫队快速清扫战场、清点战果。
此战共计斩杀匪寇一百二十八人，生擒二十二人。
郑雄核对完伤亡名册，快步走到林薇身前，脸色沉重，声音带着难掩的悲痛：“村长，我方阵亡八人，轻重伤十二人。”
林薇默然伫立，心口一阵发闷，指尖微微收紧。
百人对阵百五，以少胜多、大胜而归，战损比例已然堪称奇迹。
可那八个鲜活的弟兄，昨夜还铮铮立誓守护桃源，今日却永远倒在了这片守护的土地上。
没有大胜的狂喜，只剩沉甸甸的沉痛与惋惜。
良久，她压下心底酸涩，声音低沉却坚定：“所有殉义弟兄，厚葬立碑。家人尽数妥善安置，发放双倍抚恤金。家中幼子幼童，由村里全权供养，直至成年。孤寡老者，村子养老送终。”
“属下遵命。”郑雄郑重应下。
“俘虏如何处置？”
林薇抬眼，目光冷冽，毫无半分妇人之仁：“挑几个嘴稳的，暂且留下问话，摸清黑虎匪寨布防。其余作恶多端、手上沾过百姓鲜血的，一律处决，以命抵命，告慰所有被残害的无辜百姓。”
乱世安身，慈悲从不是纵容罪恶。
郑雄应声领命，转身安排善后刑罚。
夕阳西垂，暮色漫上山野。
林薇独自立在村口，望着遍地狼藉的战场，心底思绪翻涌不止。
这场胜仗，看似风光，却也彻底暴露了桃源村的短板。
护卫队人数依旧单薄，新兵实战经验不足，阵型应变尚且稚嫩。
今日对阵一百五十杂牌匪寇，尚且有伤亡损耗。
若是今日来袭的，是黑虎那三百久经劫掠的精锐主力，后果不堪设想。
桃源村的危机，远远没有解除。
一日之间，桃源村以百人之力，全歼百五匪寇的战绩，如风一般传遍方圆百里山野。
乱世之中，能守住一方安稳、还能大败悍匪的村落，太过难得。
无数流离失所的流民、饱受匪患侵扰的周边村民，纷纷拖家带口赶来投奔。
短短数日，桃源村人口从二百三十四人，暴涨至四百余人。
新来的流民之中，藏着不少能人异士：悬壶济世的医者、手艺卓绝的工匠、饱读诗书的落魄秀才、退伍归田的老兵……各路人才齐聚桃源。
林薇亲自逐一接待、筛选、安置，因材任职、各司其职。
短短数日，桃源村的民生、武备、文治，全方位暴涨，底蕴飞速增厚。
与此同时，十里外黑风山匪寨。
虎皮大椅上，黑虎脸色阴沉得可怕，周身戾气翻涌。
跪在地上的小弟浑身发抖，不敢抬头，声音打颤：“老大……先头一百五十个弟兄，全军覆没，一个都没逃回来……”
“你说什么？！”
黑虎猛地一拍桌案，轰然巨响，怒目圆睁，满眼不敢置信。
“一个破落小村子，百十来个泥腿子，竟敢覆灭我的人？还设伏阴我？”
他猛地起身，戾气滔天，眼底满是残暴杀意：“好！好一个桃源村！真是活腻歪了！”
“传我命令！寨内所有弟兄尽数集结！全员出山！”
“本寨主亲自带队！踏平桃源村！鸡犬不留！尽数屠尽！”
一众土匪轰然应命，个个凶神恶煞，摩拳擦掌，只待下山劫掠屠戮。
这群亡命之徒满心轻敌，只当桃源村是侥幸得胜、不堪一击，全然不知，此刻的桃源村，早已布下天罗地网。
议事厅内，灯火通明。
林薇、郑雄、李文、苏婉、赵虎、王铁匠一众核心骨干围坐沙盘，连夜敲定御敌大计。
“黑虎麾下三百匪众，皆是常年劫掠的悍匪，战力远超之前的杂牌先锋。”郑雄指着沙盘，神色凝重，“我村如今护卫队满编百人，新增流民虽多，却未经操练，仓促上阵只会徒增伤亡，不可轻用。”
“我们绝不能被动死守。”
林薇指尖落在山间路线图上，眼神锐利无比，语气果决。
“坐等敌人上门，便是被动挨打。对方人数占优，合围强攻，我们的防线迟早会被耗破，伤亡只会成倍激增。想要赢，唯有主动破局。”
李文眉头紧锁，满心担忧：“村长，敌我兵力差距三倍之多，主动出击太过凶险，实属不智啊！”
“坐以待毙，才是必死之局。”
林薇抬眼环视众人，字字清晰，稳住人心。
“黑风山地势险峻、易守难攻，硬攻匪寨，损耗极大。但黑虎心性暴躁、狂妄自大，最是轻敌易怒。”
她指尖一点山路要道，眼底闪过一抹算计的锋芒。
“他一旦全员出山剿村，山寨必然空虚。我们不攻寨、不硬拼，我们——诱敌出山，半路伏击！”
赵虎一愣：“可我们怎么诱？怎知他何时出兵？”
“无需等他出兵。”林薇语气笃定，胸有成竹，“我们主动上门挑衅。”
“挑选二十名精锐老兵，佯装散兵探子，直抵黑风山寨外叫嚣挑衅。以黑虎的脾性，必定暴怒追剿。只要他全员离寨、踏入山间险道，便是他的葬身之地！”
郑雄瞬间豁然开朗，眼中精光爆闪：“绝佳妙计！既能在山道险地以地利削弱敌军人数优势，还能趁山寨空虚，一举端了黑虎老巢！前后夹击，彻底根除匪患！”
“就这么定！”
林薇当即拍板，沉声分派军令。
“郑雄，择二十精锐老兵，组建诱敌先锋队，负责挑衅引敌。其余八十护卫队全员随我进山，于山道狭口设伏，静待敌军入瓮！”
“属下领命！”
众人齐齐躬身领令，眼底褪去所有不安，只剩全然的信服与高昂战意。
这一战，不止是保村守土。
更是桃源村立足乱世、立威四方、根除百年匪患的决胜一战！
