陈无咎站在雾中漩涡中心，脚下碎石发出轻响。那双赤足静止不动，灰白色的长毛贴着小腿垂落，脚掌宽厚，趾甲泛黄如古铜。他没有后退，也没有前冲，只是将重心微微下沉，右手指节扣紧残剑柄部的白布，左掌虚按胸口，隔着衣料确认地图仍在原处。
雾气缠身，冰冷滑腻。他闭眼，耳廓微动，捕捉对方呼吸节奏，不急不促，深而稳，每三息一次吐纳，像是某种守陵人特有的调息法。这不是野兽的喘息，也不是疯魔之物的嘶吼。它在等，等他先动。
陈无咎睁眼，银光自眸底一闪而过。视线顺着赤足向上，穿过浓雾，终于看清对方面容。一张猿脸，毛发雪白，眉骨高耸，双眼深陷却炯亮如星。它半蹲着，双臂垂地，指尖微微弯曲，像随时能弹起的弓弦。肩背隆起如山丘，胸膛起伏间有劲风暗涌。
它没戴铁链，也没挂铃铛，更无符咒束缚。它是自愿在此的。
陈无咎松开剑柄，右手缓缓抬起，掌心朝外，做出一个止步手势。这是北岭猎户驱熊时用的旧法，意为“我不犯你”。白猿不动，眼珠转动了一下，目光落在他腰间玄铁链上，又缓缓移回他脸上。
片刻后，它喉咙里滚出一声低鸣，似笑非笑。
下一瞬，左掌猛然拍地。
轰！
泥石炸裂，碎块呈扇形横扫而来。陈无咎侧身避让，几粒砂石擦过脸颊，留下细小血痕。他未还手，只退半步，重新站定。这一击不是杀招，是试探力道与反应速度。
白猿站起，身高近丈，双臂几乎触地。它右拳握紧，指节爆响，随后缓缓抬手，指向陈无咎身后，那里是七段断墙围成的弧形废墟，焦痕圆阵居中，布局暗合北斗之形。
它要他走过去。
陈无咎没动。他低头看了眼脚下地面，碎石排列杂乱，但其中几块角度倾斜，隐隐指向第三段断墙下方。那是他之前划线感应到的阵眼薄弱处。白猿不让路，也不强攻，是在逼他选：要么硬闯，触发禁制反噬；要么依它规矩，接受试炼。
他弯腰，从地上拾起一根枯枝，约两尺长，末端焦黑。然后当着白猿的面，蹲下身，在泥地上画出一个折箭符号，与青石上所刻相同。接着又添三点，排成三角状。
画完，抬头看向白猿。
白猿盯着那图案，鼻孔张了张，忽然咧嘴，露出森白牙齿。它迈步向前，每一步落下，地面震颤。走到距陈无咎五步处停下，右掌再次拍地，这次掌心向下压住一块碎石，缓缓碾磨，直至石粉飞扬。
它在回应，规则由我定，破局看你行。
陈无咎起身，将枯枝夹于指间，缓步绕开正面，走向左侧第三段断墙。白猿瞳孔一缩，猛地转身，双臂展开拦住去路，喉中发出警告般的低吼。
陈无咎停步。
他知道，这堵墙不能直接踏足，否则等于承认服从守墓者的试炼流程。他退后两步，突然甩手，将枯枝掷向焦痕圆阵中央。枝条落地弹跳两下，激起些许尘土，再无异状。
白猿回头瞥了一眼，神色不变。
陈无咎却已动了。
他疾步冲向第二段断墙，靠近时忽然跃起，左脚踩上断墙边缘，借力翻身上青石。白猿怒吼，腾空扑来，双拳直捣其背。就在拳风压顶瞬间，陈无咎旋身，抽出背后残剑，以白布裹刃为轴，在空中划出半圆，借反作用力推离青石，恰好避开重击。
落地时踉跄一步，膝盖微屈卸力。他没回头，而是顺势滚入第三段断墙阴影中，一脚踏在刻有折箭符号的石板上。
嗡
地面微颤，一道极细微的剑气自石缝渗出，掠过他鞋底。与此同时，前方雾气如被无形之手撕开，一条坡道显露出来，向下延伸，隐入更深的灰白之中。
白猿落地，双拳捶胸，发出震天咆哮。雾浪翻滚，草木皆伏。但它没有追击，也没有阻止。它只是站在原地，望着那道自行分开的路径，又看向陈无咎，眼神复杂，似有审视，也有一丝……认可。
陈无咎收剑回背，气息略沉，额角渗出薄汗。瘴气侵蚀加上连续闪避，神识已有疲态。但他没歇，而是缓步走向坡道入口。每一步都踩得扎实，不快不慢。
行至中途，他停下，回头。
白猿仍蹲踞于青石之上，双目闭合，似入定，又似守夜。它的身影在雾中渐渐模糊，唯有那一身白毛依旧清晰可见，像一座不会倒塌的碑。
陈无咎不再看它。
他转过身，面向下行坡道。雾气尚未完全散尽，前方十步外景物仍被遮蔽。但他能感觉到，空气中有种熟悉的压迫感，来自地下深处，像是某种巨大空洞的存在。
他迈出一步。
鞋底触到坚硬石阶，边缘整齐，人工开凿无疑。台阶向下倾斜，坡度适中，应是通往某处外围区域。两侧岩壁潮湿，覆满青苔，偶尔可见断裂的锁链嵌在石中，锈迹斑斑，不知囚过何物。
走了约三十级，雾渐稀薄。头顶光线依旧昏暗，但已能分辨轮廓。前方出现一道拱形缺口，形状残破，仅余半边门框矗立，上面刻着两个字：“葬剑”。
字迹苍劲，笔锋如刀劈斧凿，最后一捺断裂，像是被人强行抹去后续内容。
陈无咎站在拱门前，未踏入。
他知道，过了这道门，便是葬剑渊外围。那里不属于迷瘴，也不归白猿管辖。但从这一刻起，真正的危险才刚开始。
他伸手摸了摸眉骨旧疤，触感温热。不是疼痛，也不是悸动，是一种提醒，前面的路，不会再有人给你留选择余地。
他收回手，握紧残剑。
然后，抬脚跨过门槛。
