胶东大地钟灵毓秀，不仅培育出诸多能征善战、统兵御敌的骁勇将领，还锻炼出一批为日后共和国金融事业立下汗马功劳的卓越金融人才。北海银行察觉到市场上突然冒出一批假币，紧急将这一棘手状况上报给胶东特委，并建言采取紧急措施，遏制金融灾害进一步蔓延。胶东特委对这件事高度重视，第一时间请求山东分局。山东分局果断决策，当即发布明确规定：“将北海银行票定为山东各地本位币”，同时强调“自七月一日起，所有军政机关、民间往来账目以及借约契据，一律统一采用北币进行计算”。这一系列举措，迅速在稳定金融秩序、打击假币流通方面发挥了关键作用，为胶东地区乃至整个山东的金融稳定筑牢根基。
山东分局迅速采取的举措成效显著。然而，这并非胶东特委心目中的治本之策。在这个时候，小鬼子发动了疯狂的金融战，要想从根本上予以回击，就必须釜底抽薪，从根本上摧毁小鬼子的金融战能力，也就是捣毁小鬼子的假币制造窝点。胶东特委判断，小鬼子不会在距离烟台很远之处印制假币，再运至烟台扩散到胶东根据地。假币印制点必定就隐匿在烟台。
曾昭琳接到请求后，脑海中的思路与胶东特委不谋而合。她清楚地意识到，抗日战争是全面的战争，不仅体现在军事、政治上，也同样体现在经济上。经济战线上的金融战没有炮火、没有硝烟，但却有着别样的精彩。要破解小鬼子假币扰乱根据地金融秩序的阴谋，首要任务就是精准定位小鬼子印制假币的窝点。从专业的角度看，假币印制离不开专用纸张，要想以假乱真，就必须采用和真币同样的纸张，相同制版匠人制成的票版，这无疑是一条关键线索。对于小鬼子那些特工的能耐而言，北海银行票版与票纸的来路，本不该是什么机密。就凭小鬼子的手段，同样的票版和票纸，他们要搞到手，也并非难事。只要沿着专用纸张的来源展开逆向追踪，抽丝剥茧，便极有可能一举揪出隐藏在暗处的小鬼子假币印制窝点。
曾昭琳从胶东特委提供的情报里了解到，当年北海银行印制北海币时，面临的最大难题就是购置票纸与铸制票版。经专业人士透露线索，票纸需从天津采买，票版则在青岛解决。可这两处都处于小鬼子的严密封锁下，都由小鬼子绝对控股。小鬼子怎么会把这些敏感物资轻易卖给我党采办同志？我党采办同志一定冒着生命危险，历经波折才办妥。北海银行印制北海币的工作，可谓步步惊心、险象环生。但为了在齐鲁大地建成第一家属于老百姓自己的银行，北海银行负责人张玉田凭借自身在外积攒的人脉关系，冲破小鬼子封锁，历经千难万险，终于将印制北海币的道林纸和票版秘密运送回掖县。随后，委托掖县城西门里的同裕堂私人印刷局承担印钞工作，并特邀金华印刷所的任宇宙前来，进行票版图案套色的技术指导。
曾昭琳心里明白，这场狙击小鬼子假币的较量，绝非普通的斗争，它的溢出效应可能出乎人们的意料之外。不仅关系到胶东地区抗战局势的走向，也会对齐鲁大地的对敌斗争态势产生重大影响，甚至有可能波及到全国其他解放区，关乎整个抗战大局。
曾昭琳估计，小鬼子极有可能会从天津出发，借海上运输将票纸道林纸运往烟台。她通过交情颇深的岩城商会中方会长刘海琛老先生打探消息，得知岩城商会每三天便会安排一艘定期散装货轮，往返于天津与烟台之间，而这艘货轮在烟台的停靠码头，正是福开森码头 。
曾昭琳还知道，方世贤手下有个叫“冯四儿”的暗探，这个人就是福开森码头脚行的头目，深得方世贤倚重。小鬼子倘若由天津通过海上运输票纸道林纸到烟台，并且选择在福开森码头卸货，那么以冯四儿在码头的地位和眼线，极有可能掌握这些道林纸运输的情况。基于此，曾昭琳果断将调查票纸来源这一至关重要的任务，郑重地交到了方世贤手中。
当“飞天大侠”与“燕子李三”神秘的现身烟台城，铲除了八路叛徒马二岭的消息如春风般吹遍了烟台城，在老百姓中哄传，直到传进曾昭琳耳中时，她在兴奋之余，心头却萦绕着一丝困惑：大鹏难道并没有离开烟台？其实，不止曾昭琳隐隐猜到这件事的真相，就连冯四儿也笃定，老百姓们交口称赞的所谓“飞天大侠”和“燕子李三”，一定就是方世贤以及在他手下打杂的“小黑子”。方世贤时“飞天大侠”？冯四儿对此事既惊喜又恐惧，这份复杂的心情，使得他对方世贤愈发敬畏，就连对“小黑子”，也不自觉地增添了几分敬重之意。
方世贤向冯四儿打听，问他对从天津盛和纸行发来、经手搬运的纸张是否有印象时，冯四儿一下子犯了难。冯四儿每日天不亮就得赶到码头，迎接他的是弥漫着咸腥味的潮湿空气与杂乱喧闹的嘈杂声。码头上，沉重的货物堆积如山，简陋的装卸设备“嘎吱”作响，仿佛随时都会散架。他不过是码头众多苦力中毫不起眼的一员，每日靠着出卖苦力维持生计。搬运货物的过程艰难异常，沉重的麻包、粗糙的木箱，每一次抬手、弯腰，都似有千斤重担压身，一天下来，浑身骨头像散了架般疼痛。炎炎烈日下，滚烫的地面烤得鞋底发软，汗水湿透衣衫，却不敢停下片刻；寒风凛冽时，冰冷的货物冻得双手麻木，皲裂的伤口渗出血丝，混着灰尘，钻心地疼。在这高强度的劳作中，他又怎会去留意经手的货物？平日里，除非货物合他个人的兴趣，或是搬运时出了意外状况，否则，他根本不会多瞧一眼搬的究竟是什么。
天津盛和纸行发来的纸？冯四儿脑海中猛地浮现出张立群，这人整天泡在他的赌场里，因身形瘦小、行事鬼祟，得了个“耗子”的绰号。张立群在小鬼子开办的吾妻印制品株式会社当设备维修工，技术那叫一个精湛，老板吾妻秀三沦对他极为器重。不过，张立群赌品可不怎么样。一赢钱就得意忘形，哼着小曲儿，手舞足蹈，像扭秧歌似的；可要是输了，立马垂头丧气，嘴里骂骂咧咧，满脸晦气。有一回，张立群输红了眼，跑回家把房契拿了来要抵押。冯四儿见了心里一紧，当下就把张立群狠狠臭骂了一顿，念及往日情面，还是掏出二百块“储银券”借给他翻本。说来也巧，张立群拿着这钱，像是沾了冯四儿的手气，虽说没把本钱全捞回来，好歹保住了房契。经此一事，张立群对冯四儿那是感恩戴德，铭记于心。
一天，冯四儿正在码头忙碌，远远瞧见张立群风风火火地朝自己奔来。还没到跟前，张立群便扯着嗓子，“四哥长”“四哥短”地喊开了，那股子亲热劲儿，就差没扑上来给冯四儿一个拥抱。冯四儿满脸诧异，迎上前问道：“俺说伙计，恁咋跑这旮旯来咧？”
张立群笑嘻嘻地回应道：“四哥，这提货的人手老紧巴咧，俺过来帮衬帮衬。”
冯四儿对张立群提的是什么货根本就没兴趣，出于礼貌，随口寒暄道：“需不需四哥给恁踅摸几个弟兄帮衬帮衬？都是些熟脸儿，价钱这一块儿，瞅着恁的面儿，好商量！”
张立群闻言，神色一敛，左右瞅瞅，见没人注意，这才凑到冯四儿跟前，压低声音，跟做贼似的说道：“四哥，恁还不晓得那小鬼子啥德行啊？抠搜得没治咧，擦腚纸都恨不能捡回去再使一回。就为了省那几个子儿的搬运钱，硬把俺薅过来当不要钱的苦力使。”
冯四儿脑袋里灵光一闪，张立群的身影瞬间浮现。他胸脯一挺，冲着方世贤信誓旦旦地拍起了胸脯：“哥，这事儿妥妥儿交给四儿！管他张立群提哩是纸还是啥设备零件儿，四儿跟张立群那可是铁瓷儿。俺就跟他话里话外这么一敲打，准保能问出个差不离儿来。”
方世贤见调查工作进展得如此顺畅，心里头那股子高兴劲儿直往上涌，面上却依旧不动声色。他凑近冯四儿，低声叮嘱道：“兄弟，咱这事儿可得悄默声儿地办，千万白露了馅。”
方世贤说罢，告辞了冯四儿，转身离去，身影很快隐没在熙熙攘攘的人群之中。
夜幕如同一个巨大的黑色贝壳，悄然扣在了福开森码头，那座隐匿在码头之侧的地下赌场，却似一颗被点燃的夜明珠，散发着异样的光芒。月光清冷，洒在码头的建筑上，投下一片片斑驳的黑影，与赌场透出的昏黄光亮交织在一起，营造出一种神秘而诡异的氛围。
赌场的门窗缝隙中，透出丝丝缕缕的光线，好似黑暗中窥探世界的眼睛。靠近赌场，便能听见从里面传出的喧闹声，在寂静的夜晚被无限放大，骰子声、呼喊声、欢笑声、叫骂声，混合成一曲疯狂的夜曲。推开那扇厚重的门，一股混杂着汗臭、烟味与劣质酒水的刺鼻气味便扑面而来，瞬间将人从清冷的夜色中拉进这个炽热的欲望之地。赌场内，灯光依旧昏黄而闪烁，却在夜色的映衬下愈发迷离。烟雾缭绕，仿若一层薄纱，模糊了人们的面容。赌桌旁，赌客们的身影在灯光与烟雾中若隐若现，每个人都全神贯注，眼睛里闪烁着贪婪的光，仿佛在这夜色下，所有的理智与克制都被抛到了九霄云外。他们的脸庞被灯光映照着，时而因赢钱而兴奋得扭曲，时而因输钱而沮丧得变形，在夜色的掩护下，尽情释放着内心深处的欲望。
整个赌场，如同一个失控的漩涡，将所有人都卷入贪婪与欲望的深渊，混乱无序，却又充满致命的吸引力。赌徒们神色各异，眼睛却都紧紧盯着桌面。有的双眼通红，额头青筋暴起，似要将全部身家都押上，只为博那一线转机；有的故作镇定，手指却不自觉地在桌面轻敲，暴露了内心的紧张。角落里，几个大汉正为赌资起了争执，推推搡搡间，打翻了一旁的桌椅，引得周围人一阵惊呼，却也只是短暂吸引了些许目光。很快，众人又被各自赌局的紧张局势所吸引，继续沉浸在这场疯狂的博弈之中。
