薛鹏闻言，一声长叹，眼中满是黯然，这结局早已在他的预料之中。他既遭暗算，那些心狠手辣的贼人，又怎会放过大师兄与二师兄？
他强撑着身体，语气沉缓而郑重，对着金鸿道：“金师弟，莫要再伤心了。如今红梅庄上下，千头万绪的事务，唯有靠你支撑了。师傅留下的偌大家业，辽东数千弟兄的生计，今后都要靠你照拂。”
金鸿拭去眼角泪水，眼中燃着熊熊怒火，咬牙道：“师兄，我定要替你和师傅、大师兄报仇雪恨！步大侠已然查清，这一切都是幽冥教的贼人所为！小弟在此发誓，必诛尽幽冥教恶鬼，铲平这魔教，为诸位师兄和师傅讨回公道！我这就去找这些畜生拼命！”
说罢，金鸿便要起身，薛鹏见状，忙用仅存的左臂死死攥住他的手腕，厉声喝止：“四师弟！你醒醒！如今梅庄就只剩你这一个传人，你若再有半点闪失，师傅的产业该托付何人？师母该如何自处？你连仇人在何处都不知，又谈何报仇？敌暗我明，你这般冲动，岂是他们的对手？为今之计，唯有隐忍蛰伏，保存实力，万万不可轻举妄动！否则，你有何颜面去见九泉之下的师傅？”
金鸿被薛鹏一语喝醒，顿足捶胸，跪倒在地，对着梅万里的灵位方向痛哭失声，指天发誓：“师傅！各位师兄！金鸿无能，护不住梅庄，护不住诸位！我在此立誓，此生必揪出幽冥教真凶，手刃仇敌，报此血海深仇，若违此誓，天诛地灭！”
步天涯望着这一幕，心中满是感慨，上前轻轻搀起金鸿，沉声道：“金大哥，莫要太过悲恸。薛大哥说得极是，敌暗我明，报仇心切可以理解，但绝不能盲目牺牲。留得青山在，不怕没柴烧，唯有保全自身，才能寻得良机，为逝者报仇。”
他抬眼望向屋外，大雪依旧纷纷扬扬，心中的忧虑未曾半分消减，缓缓道：“我即刻便要赶往风雷堡，接应雷大侠。云大哥，金大哥，红梅庄的安危，就托付给二位了，务必严加防范，切莫再遭幽冥教暗算。我去去就回。”
楚龙翔亦上前，对着云中遥与金鸿再三叮嘱，千叮万嘱二人守好梅庄，切莫大意。而后，二人便飞身踏出红梅庄，身影一分为二，一人向着风雷堡的方向疾驰，一人往青松庄而去，茫茫风雪中，两道身影转瞬便消失在天际。
塞北辽东的极寒之地，大雪无休无止，漫天飞絮似要将世间一切弱小的生命尽数掩埋。天地间不见半分阳光，唯有一片刺目的银白，冷寂得令人心颤。这苍白的天地，宛若逝者冰冷的容颜，不知这般可怕的寒冬，还要持续多久？世间万物，还要忍受这地狱般的煎熬至何时？
辽东大地，遍地丛山峻岭，目之所及皆是银装素裹，山路崎岖，寸步难行。但步天涯早已习惯了这般艰险，他在脚底绑上两片薄竹片，手中拄着一根五尺多长的青竹，借着竹片的滑力，在茫茫雪野中滑行而去，速度竟丝毫不减。
他竟渐渐发现，在这大雪没膝的天地间，滑雪竟是一桩极有趣的事。尤其是从陡峭的山巅俯冲而下时，风声在耳畔呼啸，雪沫在身侧飞溅，那份惊险与刺激，是世间任何事都无法比拟的。他本就偏爱冒险，这般御风而行的畅快，更让他心生欢喜，那速度，竟与踏雪无痕的轻功不相上下。
就这样，步天涯踏着竹片，滑过茫茫雪原，翻过两座巍峨大山，待风雷堡出现在视野中时，天际已近黄昏，残阳如血，洒在银白色的城堡之上，添了几分苍凉与雄浑。
这风雷堡，与红梅庄、云雾山庄的雅致截然不同，它并非江南水乡般的庄院，反倒像一座固若金汤的银白色城堡。整座堡寨依着大山而建，以山为屏障，城池高耸，墙垣坚固，青灰色的砖石上覆着一层厚雪，更显巍峨。若是堡中众人同心协力守护，纵使千军万马压境，也休想轻易攻破，当真是一夫当关，万夫莫开！
步天涯上前通报姓名，说明来意，风雷堡的守门弟子听闻是五藩大侠那边来的人，当即不敢怠慢，连忙将他迎入堡中。五藩大侠同气连枝，情同手足，一方来人，便是自家人。
步天涯一路行走，目光扫过堡中景致，心中暗自点头称赞。这风雷堡当真是鬼斧神工，既占尽险要地势，又藏着别样风光。虽天地间皆是一片银白，寒凝大地，可堡中却依旧生机盎然：寒梅迎着风雪恣意绽放，朵朵娇艳；青竹傲立庭前，挺拔苍翠；松柏枝头凝着雾凇，琼枝玉树，宛若仙境。这般景致，竟与云雾山庄一般绝美，处处皆是冰清玉洁的雾凇，点点皆是傲然怒放的寒梅，一尘不染，宛若世外桃源。
五藩大侠，虽武功各异，性情有别，可心中所念，皆是江湖正义，所喜之物，也皆是梅、竹、松这三种傲立霜雪、一身傲骨的岁寒三友。是以，他们的居所，皆遍植三木，纵使在这极寒冬日，也能见得生机，见得风骨。
步天涯在客厅中未坐多久，便听得一阵轻盈的脚步声由远及近，紧接着，一道红色身影闪入厅中，竟是一位亭亭玉立、玲珑剔透的俊俏姑娘。姑娘不过十七八岁的年纪，与楚云雾年岁相仿，容貌却丝毫不逊色，一身火红劲装，娟帕裹头，腰间挎着一柄弯刀，柳眉杏眼，肌肤胜雪，眉宇间透着一股飒爽英姿，活脱脱一位巾帼英雄。
她与楚云雾，是截然不同的两种美。楚云雾是委婉温柔的纯净之美，宛若雾凇冰花，洁澈通透，一尘不染；而这位姑娘，却是英气逼人的巾帼之美，恰似傲雪寒梅，娇艳凛然，傲骨铮铮，神圣而不可侵犯。
步天涯不由得微微一怔，竟被眼前姑娘的飒爽之气吸引，心中却又生出疑惑：为何风雷堡堡主雷霆霄未曾出面，反倒让一位姑娘前来相见？雷堡主身在何处？这姑娘又是何人？莫非是雷堡主的掌上明珠？
见有人前来，步天涯连忙起身，尚未开口，那红衣姑娘已率先拱手见礼，笑盈盈道：“这位莫非就是江湖上大名鼎鼎的步天涯步大侠？小女子雷霆霄之女雷霖霖，久闻步大侠威名，今日得见，幸会之至，小女子有礼了。”
步天涯抱拳回礼，淡笑道：“原来是雷小姐，在下正是步天涯，乃是红梅庄梅万里梅大侠的友人，此番前来，有要事求见雷堡主。”
雷霖霖闻言，忽然掩口轻笑，她虽生得英气，这一笑却尽显女儿家的柔情委婉，娇羞动人。她笑盈盈道：“什么小姐、大侠的，叫着多生分别扭。步大哥，你便叫我霖霖吧，我就称你步大哥，这般岂不是更亲近？”
步天涯心中暗忖：这姑娘生得飒爽，性子亦是这般豪爽直率，当真不愧是名门侠之后。
雷霖霖热情地邀他落座，笑道：“步大哥，快请坐！尝尝我亲手制的茶，这是用红梅花瓣与青竹叶焙制的，乃是我的小小心意，步大哥尝尝味道如何。来人，速去请三师兄前来，就说有贵客临门，步天涯步大侠到了，请他速来相见。”
步天涯摆了摆手，正要开口询问雷霆霄的下落，雷霖霖已娇嗔道：“又喊小姐！步大哥，你这般见外，可就生分了。你是云大哥的好友，是梅伯伯的知己，便是我风雷堡的上宾。更何况，霖霖早就听闻步大哥的侠义事迹，心心念念想一睹这位少年豪侠的风采，今日得见，果然……”
话未说完，雷霖霖便顿住了，步天涯轻笑接话：“果然是见面不如闻名，让雷姑娘失望了。”
“才不是！”雷霖霖扑哧一声笑出声，眉眼弯弯，“是闻名不如见面，见面胜似闻名！我原以为，步大哥是位五六十岁的江湖老叟，没想到竟是这般年轻，而且还这般英俊不凡……”
说着，雷霖霖的脸颊忽然泛起一抹绯红，余下的话尽数咽回腹中，娇羞地低下头，却又忍不住偷偷抬眼，望向步天涯，眼中满是少女的娇羞与倾慕。
步天涯心中苦笑，只得再次开口：“霖妹，叨扰了，只是不知令尊……”
他的话尚未说完，一阵爽朗的大笑声便从门外传来，伴着一句洪亮的话语：“子曰，有朋自远方来，不亦乐乎！哈哈，久闻步大侠大名，今日得见，果然名不虚传！”
话音落时，一道高大威猛的身影闪身而入。来人是个壮汉，身材魁梧，浓眉大眼，脸上带着几分憨厚之态，颌下虬髯浓密，一身正气。他进得厅中，便对着步天涯躬身拜倒，行礼道：“小人乃雷堡主三徒弟萧远，参见步大侠！”
步天涯连忙上前搀起他，淡笑道：“萧大哥快快请起，你我年纪相若，本就该以兄弟相称，何须行此大礼，太过见外了。”
雷霖霖在一旁笑着解释道：“步大哥，这是我三师兄萧远，也是我爹爹的义子。我爹爹一生收徒四人，大师兄是我亲大哥，二师兄是我二哥，三师兄便是他，我呢，就是最小的四师妹。我雷家的功夫，素来不传外姓之人，三师兄是个例外，故而只能拜爹爹为义父，却不能坏了雷家的规矩。”
步天涯闻言，心中了然。雷霆霄素来刚直，对异族更是心存芥蒂，连门下都极少收纳外姓之人，这般规矩，倒也符合他的性子。只是此刻，他心中记挂着雷霆霄的安危，也记挂着报信之事，心中愈发急切，只想早日见到雷霆霄，告知他梅万里遇害的噩耗，提醒他严加防范幽冥教的暗算。
