第40集
场40-1 金銮大殿 日 内
早朝如期进行，金銮殿内秩序井然，文武百官分列两侧，低声商议各地赋税调整事宜，气氛平缓，看似一切如常。朱由检端坐龙椅，神色淡然，目光缓缓扫过满朝文武。
大臣甲：江南赋税过重，百姓已不堪重负，恳请减免。
大臣乙：北方战事吃紧，赋税不可轻易削减。
朱由检：各地赋税，需因地制宜，酌情调整。
场40-2 龙阶之上 日 内
朱由检看似随意开口商议政事，实则刻意把控节奏，片刻后装作一时口误，当众脱口提及象圣的名号，话音落下的瞬间，朝堂瞬间安静下来。
朱由检：听闻近日象圣……
话音骤然停顿，满朝文武瞬间抬头，面露惊诧，低声议论纷纷，朝堂秩序立刻被打破。
大臣甲：陛下竟知晓象圣的行踪与名号？
大臣乙：象圣乃是朝廷缉拿之人，陛下为何提及？
场40-3 大殿中央 日 内
杨嗣昌瞬间警觉，目光骤然变得锐利，紧紧盯住朱由检的神色，上前一步躬身拱手，语气尖锐，不断试探帝王与象圣之间是否存在隐秘交集，不肯放过任何破绽。
杨嗣昌：陛下，您与此人可有私下交集？
朱由检：（神色微顿，故作慌乱）不过是随口听闻罢了。
杨嗣昌：象圣屡次作乱，陛下怎会随口提及此人？
孙传庭站在一旁，静静观察，察觉到气氛异常紧绷。
场40-4 朝列之前 日 内
朱由检刻意露出几分慌乱，连忙转移话题，不再继续谈论象圣相关事宜，反常的举动落在杨嗣昌眼中，不仅没有打消疑虑，反而让猜忌之心彻底加重，认定二者之间必有秘密。
朱由检：朝堂议事，不必纠结于江湖流言。
杨嗣昌：此人搅动天下，绝非普通江湖匪类。
朱由检：此事无需多议，继续商议赋税调度即可。
杨嗣昌：陛下刻意回避，反倒更让人心中生疑。
场40-5 殿侧廊下 日 内
一众朝臣相互对视，心中满是惊疑，帝王今日的举动太过反常，平日里对作乱之人闭口不提，今日却意外提及，还慌忙掩饰，背后必然另有隐情。
大臣甲：陛下今日举止，与往日截然不同。
大臣乙：看来陛下与象圣之间，确实存在关联。
亲信低声走到杨嗣昌身侧，轻声提醒他谨慎行事。
亲信：大人，当众追问，恐会触怒龙颜。
场40-6 龙椅之下 日 内
朱由检强装镇定，继续主持早朝，可眼底的细微波动早已被杨嗣昌捕捉。这一次刻意的口误，成功将奸臣的猜忌推向顶峰，为后续朝堂风波埋下引线。
【朱由检：故意露出破绽，引着杨嗣昌自乱阵脚】
杨嗣昌收回目光，垂首伫立，心中的疑虑再也无法抹去。
杨嗣昌目光锐利紧盯，对帝王的猜忌彻底加深
……
