风卷过荒坡，灰土在干裂的地表打着旋。秦耕站在三人前方，影子被斜阳拉得极长，像一杆插进地里的矛。他右肩的布条已染成暗红，血不再涌，但每一次呼吸都牵动伤口，肋骨处传来锯齿般的钝痛。铁柱立在他左后半步，骨藤大锤垂于身侧，指节仍压着锤柄，目光扫过地上三人，未松半分。
瘦高男子额头贴地，脚底那根血棘仍在皮肉下游走，他不敢动，连喘息都压得极低。左侧汉子右膝碎裂，整条腿瘫在地上，冷汗浸透后背。右侧那人双足被缠，膝盖深陷土中，头也不敢抬。三人跪伏如祭品，静候裁决。
秦耕没看他们，只低头盯着自己左手。掌心有道旧疤，是三年前在荒村第一次催动刃麦时留下的。那时他还不懂控制，种子反噬，割开了皮肉。如今这双手已能引雷爆、驱骨藤、种出血棘，可依旧不能停下。
他蹲下。
动作不快，却稳。左手指尖贴地，顺着瘦高男子腰侧滑入内襟。对方身体一僵，喉头滚动，想说话，又硬生生咽下。秦耕不理，继续探查。指腹触到一块硬物，藏在贴身处，用油布裹着。
他抽出。
是一张皮质地图，泛黄，边缘磨损，像是经年携带。表面无字，唯有中央一点朱砂标记，勾出三个小字：**阴元穴**。
位置正对北方，深入坟场腹地。
秦耕不动声色，将地图折起，收入胸前内袋。起身时，眼角余光扫过其余两人。左侧汉子趴着，脸埋土中；右侧那人微微侧头，视线落在秦耕胸口——那里鼓起一小块，正是地图所在。
秦耕右手悄然移近腰间种子袋。
血棘未撤，仍连着三人的血脉。只要他一个念头，就能让那细藤缠上心脉。他知道他们在怕，在等他离开，好逃命。但他不会给机会。
“走。”他说。
声音不高，却穿透风沙。
铁柱没动，先看了眼地上三人，确认他们未抬头，才迈步跟上。他走到秦耕右后方，低声道：“耕哥，包扎一下吧。”
秦耕摇头。肩伤要养，但现在不是时候。他往前一步，脚踩在干土上，发出细微碎响。身后三人依旧跪着，无人敢动，也无人敢言。
走出五步，铁柱忽然停下。
“等等。”他凑近秦耕，压低声音，“你刚才……拿了啥？”
秦耕没答。
铁柱盯着他胸前内袋，眉头皱起：“是不是地图？我看见你收了东西。”
秦耕沉默片刻，从内袋取出地图，摊在掌心，仅让铁柱一人看见。
皮质展开，朱砂点清晰可见。铁柱眯眼，念出那三字：“阴元穴？”他声音压得更低，“这名字听着就不吉利，像是坟窟眼子……咱真要去？”
秦耕没看他，目光越过荒坡，望向北方山脊。日头偏西，天光渐沉，远处山影如锯齿切割天空。坟场就在那边，死气弥漫，寸草不生。越贫瘠之地，他的种越凶。这是他一路走来的铁律。
可“阴元穴”三字，来得蹊跷。
不是路标，不是遗迹，更不像寻常标记。它被单独标出，无图例，无说明，仿佛制图者只想让人知道这个地方存在——仅此而已。
“谁给他们的？”铁柱低声问，“这些人，怎么会有这种图？”
秦耕合拢手掌，地图重新收回内袋。
“不知道。”他说，“但他们盯我很久了。从村外就开始跟着，等我落单，好抢种夺命。”
铁柱咬牙：“那就该杀了。”
“不必。”秦耕说，“血棘在他们体内扎根。我现在收手，他们能活。若日后再生歹念，哪怕只是远远看着我一眼，它都会醒来。”
铁柱默然。他知道秦耕从不说空话。那些人现在活着，是因为还有用。一旦威胁解除，或者情报耗尽，结局自明。
他再看一眼荒坡上的三人，眼神冷了下来。
“那咱们……还去坟场？”他问。
秦耕转身，面向北方古道。风吹起他衣角，种子袋轻轻晃动，发出沙沙声，像麦穗摩擦刀锋。他脚步未停，沉声道：“既然指了路，就不能不去。”
铁柱没再问。
他紧了紧背包，手压在内层铁板位置，确认防护仍在。然后迈步跟上，始终落后半步，骨藤大锤未离手。
身后，三人仍跪伏原地。
瘦高男子终于敢抬头，看着那两个身影渐行渐远，消失在荒坡尽头的斜阳里。他张了张嘴，想喊什么，又闭上。脚底那根血棘仍在蠕动，未退，也未进。他知道，自己还活着，是因为那个人不想杀。
可他也知道，只要再靠近十丈，那东西就会醒来。
风卷过官道，吹起一片灰土。一滴血从他脚底渗出，滴落在干土上，迅速被吸尽。
秦耕与铁柱已登上通往古道的缓坡。地面由碎石转为夯实的土路，两侧有断枝标记，显然是人为布置的警示。铁柱踩到一块松动石板，立刻收脚，退后半步，手握锤柄，警惕四周。
秦耕停下，从腰间取下一截粗布，重新缠上肩胛。血已止，但布条湿黏，贴在皮肉上发烫。他打了个死结，动作利落，仿佛只是换了一件农具的绑带。
“前面就是古道。”铁柱低声说，“进了林子，就难回头了。”
秦耕点头。
他知道。古道通坟场，中途无村无镇，唯有死寂。他曾听荒村老人提过，百年前有修士进坟场寻宝，九人去，一人回，回来的疯了，只喊一句“阴元不开，阳气不入”，便七窍流血而亡。
那时他不信。
如今他信了。
不是因为传说，而是因为种子。他的耕魂能感知土地的死活，越是死地，种出的东西越凶。而坟场，是九域最死的地方。那里埋过百万战魂，葬过千尊邪修，连风都带着腐味。若“阴元穴”真在其中，那地方绝非善地。
可正因为如此，他必须去。
种子即武器，也是钥匙。他不信命，不信神，只信自己种下的东西。只要还能催生，他就还有路。
他迈步踏上古道。
地面平整，却布满裂痕，像是被某种力量反复撕扯。路边枯草伏地，不见虫鸣，连鸟影都没有。铁柱紧跟其后，手始终压在锤柄上，眼睛扫视两侧林地。
走了约莫半炷香，铁柱忽然开口：“耕哥，你说……他们为啥非拦你不可？就为了种子？”
秦耕脚步未停：“不止。”
“那是为啥？”
“有人想知道，我能不能走到坟场。”秦耕说，“也知道我一定会去。所以提前派人等着，想看看我的手段，顺便……抢图。”
铁柱愣住：“你是说，这张图，本来就是冲你来的？”
“或许。”秦耕说，“也或许，他们是捡的。但不管怎样，现在图在我手里。”
铁柱沉默。他不懂这些弯弯绕，但他懂秦耕。这个人从不做无谓的事，也不信巧合。既然拿了图，那就意味着——这条路，非走不可。
他又看了眼前方。
古道延伸入林，两旁树木扭曲，枝干如爪，树皮剥落处露出黑褐色的木质，像是烧焦的骨头。风穿过林间，发出低哑的呜咽声。
“进去吧。”秦耕说。
他率先踏入林中。
铁柱紧随其后，背包紧贴脊背，手压在内层铁板上。林间光线骤暗，头顶枝叶交错，遮住夕阳。脚下的路变得潮湿，泥土松软，踩上去几乎没有声响。
秦耕右手按在腰间种子袋上，指尖轻抚袋口麻绳。耕魂微动，感知四周土地。此处地气紊乱，阴盛阳衰，适合催生暴烈产物。若是埋下雷花种，一爆可清十里。
可他没有动手。
现在不是时候。
他只前行。
铁柱忽然低声道：“耕哥，我总觉得……有人在看我们。”
秦耕没答。
他知道。
从离开荒坡那一刻起，就有东西在跟着。不是人，也不是妖。而是一种……被注视的感觉，像针扎在后颈。
他没回头。
因为他知道，真正的危险，从来不在背后。
而在前方。
在那片死地中，等着他的“阴元穴”。
他加快脚步。
林间风渐强，吹动他衣角，种子袋晃动，发出沙沙声。铁柱咬牙跟上，呼吸略重，手始终未离锤柄。
古道无尽，通向黑暗深处。
秦耕的身影在林中渐行渐远，最终被浓影吞没。
最后一缕夕阳照在路边一块断碑上，碑面模糊，唯有一角残字隐约可见——“禁”。
