风卷过荒坡，枯草伏地，沙沙作响。秦耕脚步未停，左手搭在腰侧种子袋上，右手按住刃麦长剑的柄端。那剑穗尖如刀锋，冷光隐于纹路之间。铁柱跟在他身后半步，背包紧贴脊背，手始终压在内层铁板的位置，指节泛白。
他们刚翻过矮墙，踏上通往北方的古道。路窄，两侧杂草丛生，远处山脊如锯齿切割天空。晨雾已散，湿气仍沾衣，凝成细水珠挂在粗布褶皱里。秦耕呼吸平稳，步伐沉实，每一步都踩进土中，不快，也不滞。
前方林间有影动。
秦耕立刻止步，右脚微撤，重心后移，手已握紧剑柄。铁柱同步收势，骨藤大锤悄然横于胸前，眼神扫向左右藤蔓。两人未出声，只以目光交换警讯。
三人从林中走出。
皆穿灰褐短打，外披兽皮坎肩，脚蹬硬底皮靴，腰间挂刀囊、绳索与干粮袋，像是常年走野路的探路人。为首者身材瘦高，面颊凹陷，眼窝深陷，一双眼睛却亮得异样，直勾勾盯着秦耕腰间的种子袋。另两人一左一右，呈扇形站开，堵住去路。
“兄弟。”瘦高男子开口，声音沙哑，“卖几袋种子。”
秦耕没应，也没动。
对方往前半步，嘴角扯出笑：“不是白要。灵石、干肉、火油，你开价。”
秦耕转身，绕向左侧荒坡。
那人脚步一横，又拦上来：“别走这么急。咱们是正经人，做买卖。”
秦耕依旧不语，继续前行。
右侧汉子突然抬手，扔出一块碎石，砸在秦耕脚前三寸，溅起尘土。
“聋了？”他咧嘴，“问你话呢！”
秦耕停下，头未回。
铁柱低声道：“耕哥，这路不让走了。”
秦耕抬手，示意安静。
他看着前方三人的站位，目光在他们腰间镖囊上掠过。瘦高男子右手垂在身侧，拇指扣着囊口，随时能取。另两人肩膀微沉，重心前倾，已是备战姿态。
“我们赶路。”秦耕终于开口，声音低而平，“不交易。”
“赶什么路？”瘦高男子冷笑，“坟场方向？那地方死人比活人多，你带这么多种子去干什么？种给鬼吃？”
秦耕瞳孔微缩。
对方知道他们是往坟场去。
这不是偶遇。
也不是买卖。
“让开。”他说。
“不让。”瘦高男子咧嘴，眼中贪婪一闪而过，“你那袋子里的东西，值钱。不止是种地用的。”
秦耕未再说话，抬脚绕行。
就在此刻——
破空声起。
一道乌光自瘦高男子手中射出，直钉秦耕右肩胛！
镖尾颤动，血线顺着粗布麻衣渗出，在肩后洇开一片暗红。
秦耕脚步一顿，未退。
右手仍按剑柄，左手缓缓抬起，压住了正欲冲上的铁柱手臂。
“耕哥！”铁柱怒吼，双目赤红，骨藤大锤高举过肩，肌肉暴起，就要砸下。
“住手。”秦耕低喝。
声音不大，却像铁锤砸进骨头。
铁柱动作僵住，锤停半空，胸膛剧烈起伏。
秦耕站着，肩胛处血不断渗，顺着背部流下。他没去碰那镖，也没回头。只是站在原地，目光落在三人脸上，一个都没放过。
瘦高男子收回手，拍了拍镖囊：“再不交，下一镖就不是肩膀了。”
左侧汉子狞笑：“听说他有种麦子，割人脑袋跟割草一样。咱今天亲眼瞧瞧？”
右侧那人舔了舔嘴唇：“说不定还能种出金穗来，卖到中州去，发大财。”
三人哄笑。
笑声刺耳，在空旷荒坡上回荡。
秦耕依旧不动。
风吹过，吹动他腰间的种子袋。那些袋子轻轻摆动，像挂着一排待发的雷。
他左手仍压着铁柱的手臂，右手按在剑柄上，指节发白。
血顺着肩胛往下流，浸透内衬，滴落在地。
第一滴，落在干土上，迅速被吸尽。
第二滴，落在一粒从袋口漏出的黑色种子旁。种子静伏，毫无反应。
“最后说一遍。”瘦高男子逼近两步，“交出种子袋，留条命。不然，把你埋在这儿，也算给坟场添个新坟。”
秦耕终于开口，声音比风还冷：“你们，不该碰这条路。”
“哈？”瘦高男子愣了一瞬，随即大笑，“老子走过的死路比你活的年头都多！你说我不该碰？你算什么东西！”
他抬手，又要取镖。
秦耕却忽然动了。
不是拔剑，也不是反击。
而是抬起左手，缓缓抚过胸前。
那里多了一层贴合的质感。
中州皇城旧制软甲，藏在包袱深处，此刻正贴着他背脊。
镖钉在肩胛，但未深入骨骼。软甲挡了力，减了速，才让他没当场倒下。
他知道是谁送的。
也知道她为何不等回应。
因为他从不会说谢字。
也不会回头。
但他记下了。
这一镖，是他替她受的。
秦耕缓缓放下手，目光重新落在三人脸上。
“我给你们一次机会。”他说，“现在走，我不追。”
三人一怔。
随即哄笑更甚。
“听听！他还威胁上了！”左侧汉子抽出腰刀，“小子，你真以为自己有点邪门本事就能横着走？”
“杀他。”瘦高男子挥手，“抢了袋子，搜干净。”
三人同时上前。
铁柱怒吼一声，挣脱压制，抡起骨藤大锤砸向左侧汉子。那人慌忙举刀格挡，却被巨力震退三步，虎口崩裂。
秦耕仍站着，未动。
右手未离剑柄，也未拔。
他只是盯着那根钉在肩后的镖，盯着它微微颤动的角度，盯着血沿着镖身滑落的轨迹。
然后，他缓缓闭眼。
一息。
两息。
他再睁眼时，眼中已无波澜。
“再进一步，”他说，“后果自负。”
声音不高，却像从地底传来。
三人脚步齐齐一顿。
瘦高男子眉头一跳，本能后退半步。
“你……想干什么？”他低声问。
秦耕不答。
他左手慢慢松开铁柱的手臂，转而按在腰间最右侧的一枚种子袋上。
袋口系紧，内里黑种静伏。
那是血棘种。
他曾以精血催动，缠住妖兽双角，撕裂其颅骨。
如今，它仍在。
只差一个引子。
秦耕站在原地，肩胛渗血，背脊挺直，像一杆插进大地的枪。
风从背后吹来，卷起衣角，也卷起那些沉甸甸的种子袋。
它们轻轻摆动，像一颗颗尚未引爆的雷。
铁柱站在他左侧半步，骨藤大锤高举未落，肌肉紧绷，双目怒视三人。
瘦高男子手按镖囊，面露惊疑。
另两人脚步微退，但仍挺身而立，刀已出鞘，堵在官道中央，距秦耕五步之遥。
无人再动。
也无人再言。
秦耕的目光，落在瘦高男子咽喉下方三寸处。
那里，有一道极细的红线，几乎看不见。
那是血棘反扎的第一丝征兆。
只要他再前进一步——
那红线就会裂开，嫩枝破皮而出，顺着血脉游走，缠住心脉。
但现在，还不行。
他需要他们再近一点。
需要他们，亲手打破这最后的平衡。
瘦高男子咽了口唾沫，忽然狞笑：“你以为装神弄鬼就能吓住老子？弟兄们，上！剁了他手脚，把袋子割下来！”
三人齐步向前。
铁柱怒吼，正要冲出。
秦耕却猛然抬手，掌心朝后，止住他。
然后，他缓缓抬起右手。
不是拔剑。
而是捏住了肩后的镖尾。
血顺着手腕流下。
他用力一拔。
镖离体。
血喷出。
他将染血的镖握在手中，指向三人。
“这是最后一次警告。”他说。
风停。
草伏。
三人站在原地，刀已出，脚未动。
铁柱站在他身侧，锤未落，喘着粗气。
秦耕站着，肩后血流如注，右手持镖，左手按种。
种子袋在腰间轻轻摆动。
像雷。
