催眠带来的溯忆之力还萦绕在周身，苏暖靠在顾辞怀里，心绪稍稍平复，可脑海里翻涌的记忆并未散去，反而顺着时光脉络，一步步往前回溯，落回了千年前那座边境雄城的城楼之上。
耳边先是掠过阵阵呼啸长风，裹挟着大漠独有的粗粝沙尘，吹得猎猎战旗翻卷作响。紧接着，沉闷厚重的鼓声陡然炸响，咚 —— 咚 —— 咚 ——
铁鼓擂动，震彻四野，沉浑的声响撞在城墙砖瓦上，也直直撞进苏暖的神识里。
她仿佛一瞬间置身于那高耸的城头。
脚下是青黑厚重的古城墙砖，斑驳裂痕里嵌着陈年干涸的血渍，放眼望去，城外黄沙无垠，枯草连天，两国列阵的兵马遥遥对峙，铁甲寒光森冷，刀枪如林，肃杀之气铺天盖地，压得人呼吸都不由得发紧。
一身银白寒甲的沈清棠，静静立在城楼最高处。
长发束于玉冠，战甲勾勒出挺拔清瘦却绝不孱弱的身形，腰间悬着佩剑，手中按着一杆寒铁长枪。褪去了江南小院的温婉，也褪去了帐下独坐的落寞，此刻的她，眉眼冷冽，眸光锐利如霜，周身是久经沙场沉淀下来的凛然气场。
城下士兵肃立无声，唯有城头铁鼓还在缓缓擂动，每一声，都敲在军心之上，也敲在乱世纷争的弦上。
这是兰国边境重镇，也是两国交锋最前线。
战事一触即发，狼烟已在天际隐隐升起，灰蒙蒙的天色压得很低，衬得整座孤城愈发孤绝苍茫。
苏暖的意识附在沈清棠身上，能清晰感受到她心底的沉重与隐忍。身为兰国唯一女将，她肩上扛着一城百姓安危，扛着家国疆土重任，身在其位，便不能有半分怯懦，更不能有半分儿女情长的牵绊。
可唯有她自己知道，在这片冷硬铠甲之下，藏着一份不敢外露的牵挂。
风卷着沙尘掠过城头，吹起战甲边缘的流苏，沈清棠的目光越过城下千军万马，遥遥望向对面敌军阵列最前方那抹玄色身影。
那人一身亲王蟒纹战甲，身姿挺拔卓绝，立于战马之上，眉眼俊朗却带着皇家太子的矜贵与淡漠，正是叶国太子 —— 萧逸。
隔着两军阵仗，隔着漫天风沙，两人遥遥相望，无言对视。
朝堂立场相悖，家国各有归属，他们本就是乱世里注定对立的两个人。一个镇守兰国边关，一个领军叶国征伐，宿命本该是沙场交锋、兵戎相见。
可偏偏，早已动心，早已牵挂。
城头铁鼓再一次重重擂响，震得人心头发麻。
身后副将轻声上前，低声请示：“将军，敌军已列好战阵，何时出兵，请您下令。”
沈清棠指尖微微收紧，握着长枪的力道重了几分，眸光依旧凝在远处那道玄色身影上，片刻后，才缓缓收回目光，声音清冷沉稳，不带半分私情：“按原定阵型列兵，固守城关，不主动寻衅，若敌军来犯，即刻迎战。”
“是！” 副将领命退下。
城楼上又恢复了寂静，只剩长风呼啸，战旗猎猎，还有那断续不息的铁鼓声，沉沉回荡在天地间。
周遭将士皆凝神戒备，无人敢轻易言语，谁都看得出气氛紧绷，只待一声令下，便是尸横遍野的厮杀。
沈清棠独自凭栏而立，望着脚下苍茫大地，眼底的冷厉深处，悄悄漫开一缕无人察觉的怅然。
她是兰国将军，身披战甲，身负家国，只能站在这城头之上，与他遥遥对峙。
可她亦是寻常女子，心里装着一个萧逸，舍不得兵刃相向，舍不得见他负伤，更舍不得乱世洪流，将两人彻底推向殊途。
铁鼓声声，似在催战，亦似在叹缘。
一边是家国重任，万民安宁；一边是心头情深，宿命牵绊。立于孤城城头的那一刻，沈清棠便已深知，她与萧逸的缘分，从一开始，就困在了乱世棋局里，困在了两国壁垒之间。
苏暖沉浸在这份记忆里，心口微微发涩。
她真切体会到了沈清棠当时的两难与煎熬，体会到了身为将军的身不由己，也体会到了那份藏在冷硬外表下，隐忍克制的深情。
风沙依旧，铁鼓未歇，城楼之上，佳人披甲望远，彼岸少年领军而立。
遥遥一眼，已是万般心事，千般无奈，都付与这城头长风，付与沉沉战鼓，付与这纷乱不休的乱世流年。
顾辞察觉到怀中人的微颤，轻轻收紧手臂，低声安抚：“我知道…… 我都感受到了。”
他仿佛也透过她的记忆，看见了那座孤城，听见了震天铁鼓，看见了立在城头、满心两难的沈清棠，也看见了阵列之前，默默回望的自己 —— 前世萧逸。
宿命纠缠，从来都不是一朝一夕，而是从这城头对峙、铁鼓鸣响的那一刻，便早已深深注定。
