天刚亮，营地的布条在风中轻轻晃动。陈风已经站在帐篷外面，手里拿着一张折好的路线图。他没有叫别人，只是拉了下防风绳，确认结实后，掀开主帐篷的帘子。
“走。”他说。
林婉正在把笔记本放进防水袋，听到声音立刻站起来，腰上的银铃轻轻响了一下。赵宇抱着平板，机械浣熊蹲在他肩上，眼睛还没完全睁开。王猛最后一个出来，军铲插在侧袋里，两把开山刀都磨过，刀鞘很干净。
没人说话，但大家都很快准备好。干粮装进包，水壶拧紧，检测仪开机预热。陈风检查了一遍百宝囊，指南针、信号镜、急救包都在原来的位置。他抬头看了眼南边的树林，雾比昨晚薄了一些，能看到坡底的轮廓。
他们沿着昨晚定好的路线往南走。王猛走在前面，用军铲敲一下树干，在苔藓多的地方削下一小块树皮，绑上荧光布条。赵宇跟在中间，平板举在胸前，屏幕上的路线图随着移动慢慢更新。林婉走在右边，一边走一边看自己的手绘地图，偶尔停下来看看地势。
树林越来越密，阳光只能照进来一点点。地面湿软，踩上去有轻微的声音。陈风时不时拿出指南针看方向，再和赵宇的定位数据对比，确保没走偏。
“这林子太安静了。”王猛低声说，脚步没停。
陈风点头。没有鸟叫，也没有虫鸣，连风吹树叶的声音都很小。他抬手让大家放慢速度，四人拉开距离，排成三角形继续前进。
走到一处坡变陡的地方，林婉突然停下。“等等。”
她蹲下来，用手抓了一把泥土，又闻了闻。“土的颜色不对，偏灰黑，水分多，这种地方一般有水。”
陈风皱眉，往前走了一步。前面灌木很多，枝叶挡着视线，能看见雾贴着地面流动，不像普通的晨雾那样飘，而是低低地伏着。
“有东西。”赵宇盯着平板，“次声波读数升高了，但还没到危险值。空气正常，温度低一度。”
陈风没说话，伸手拨开一丛带刺的藤蔓。后面是一片空地，中间有个水潭，水面像镜子一样平，没有一点波纹。雾就是从那里升起来的，围着水潭打转，不往外散。
“停。”陈风抬手，声音压得很低。
三人立刻靠拢，背朝内站成半圈。王猛右手抽出一把开山刀，左手放在军铲上，眼睛看着周围的树根和草丛。林婉蹲下，盯着地面。赵宇打开检测仪，传感器发出嗡声。
水潭不大，大概二十米宽。四周是碎石和烂叶子，边缘的石头颜色发暗，像是长期泡水。最奇怪的是脚印——离水不到两米的地方，有几组痕迹留在泥里，形状模糊，前窄后宽，爪痕拖得长，间距也不规则，有的跨半米，有的只挪了几寸。
“不是人。”赵宇蹲下，用探测笔圈住一个脚印，“压力分布不对，重心靠前，指节着地的痕迹明显。可能是某种爬行动物，或者……”
他没说完，抬头看陈风。
林婉戴上手套，用采样勺刮了一点泥。“土偏酸，有机物多，但没有臭味。这些石头也有问题。”她指着水潭西边，“你看那三块，摆成等边三角，中间还凹下去一块，像以前有什么东西立在这儿，后来被拿走了。”
陈风没说话，他看着水面。太静了。树影映在上面，一动不动，风吹过也没起波纹。他从口袋里拿出一枚硬币，弹出去。
“当”一声，硬币落水，竟然没沉，浮在水面几秒才慢慢下沉。下沉前，水面裂开一圈细纹，很快又合上。
“水有问题。”陈风说。
王猛握紧刀。“要不要绕路？”
“不。”林婉摇头，“我们按计划来，A点就在附近。而且……”她指着那些脚印，“它们是从林子里出来的，又回到林子里，说明水潭是通道，不是终点。”
赵宇把检测仪放在一块平石上，传感器对着水潭。他操作手表，表带咔咔响，变成一架小型无人机。他推操纵杆，无人机升空，贴着树冠飞，摄像头对准水潭。
“拍到了。”赵宇看着平板，“水面反光异常，像有一层膜。雾的密度比空气高四倍，但成分还是水汽，没发现有害气体。”
陈风点头，眼睛仍看着水潭。“保持距离，别碰水，别单独行动。林婉，你去西边记录地形；赵宇继续监测；王猛守右边，注意林子动静。”
他自己走到左前方一块高地上，从百宝囊拿出折叠地图铺开，用石头压住四角。指南针放在旁边，指针微微晃，但方向稳定。他对照地形，确认他们在预定路线上，A点在水潭东北角的裸岩处。
林婉沿着水潭边走，每几步就蹲下看石头。她发现几块石头上有刻痕，被苔藓盖着，能看出是重复的波浪线，像某种符号。她拿出笔记本，快速画下来。
“这些纹路……”她小声说，“我在书里见过，通常用来标记‘界域’，意思是‘活人不能进’。”
赵宇听见了，抬头：“科学解释不了的事，先别下结论。我这边数据显示，水温一直是14.3度，比周围低两度，电磁场有微弱波动，周期大约27秒一次。”
“像心跳。”王猛突然说。
赵宇看了他一眼，没反驳。
陈风站在高处，看着整个区域。水潭太静，雾不散，脚印来历不明，连无人机飞过时，画面都有短暂雪花。他不动声色，但手已经放在信号镜上。
“林婉，你那边有发现？”他问。
“有几块石头摆成圆圈，可能是旧祭坛的底座。”她回答，“土里还挖出一点烧过的纸灰，像黄表纸，但没有符文。”
赵宇操控无人机降低高度，拍下石堆细节。照片传到平板，他放大看。“石头排列符合黄金比例，不是自然形成的。而且……”他眯眼，“中心那块石头下面，有金属反光。”
陈风走过去，站在赵宇身后看屏幕。那点反光很淡，不仔细看不出来。
“先别动。”他说，“情况还不清楚，不能乱来。”
王猛靠着一棵大树，刀尖朝下，眼睛盯着水面。他忽然抬手，做了个安静的手势。
所有人都停了。
水潭还是那样，雾缓缓动，没有叶子落下。但感觉变了——好像有人在暗处看着他们，不远也不近。
林婉的银铃轻轻响了一下，声音很小，她马上用手按住铃，不让它再响。
赵宇的检测仪发出短促提示音。他低头看，次声波读数跳了一下，又恢复正常。
“刚才……是不是有东西过去了？”王猛低声问。
没人回答。
陈风慢慢抬手，做了个准备撤离的手势。四人慢慢后退，谁也没转身。直到退到树林边缘，陈风才低声说：“原地待命，保持观察。”
他们重新站好位置。陈风在左前方高地上，手放在地图和指南针上；林婉在西边继续记录，笔在纸上沙沙写；王猛在东边守着，背靠大树，盯着水面；赵宇在北岸操作设备，平板亮着数据图，机械浣熊蹲在肩上。
水潭依旧平静。雾没有散。脚印还在泥里。无人机悬在空中，摄像头对着水面中心。
一滴露水从树叶滑落，砸在检测仪外壳上，溅开。
