空空儿离开太子府时，已是下午。日头偏西，将长安城的屋脊染成一片赤铜色。
他回到永昌坊的住处，推开院门，龙涯安、韦青温、皇甫仪茵、江雪慧都迎了上来。
“五师叔，太子怎么样了？”龙涯安问。
空空儿将马拴好，拍了拍衣袍上的灰，语气比出门时轻快了许多：“江大夫说，毒已经解了。只是身体亏虚太久，还要调养一段时日。”
众人不约而同地松了一口气。
宋子仁从屋里探出头来：“五师叔，那条黄棕色的马鬃蛇怎么会变成红棕色的？而且还是只变了一条？”
空空儿走进厅堂，在桌边坐下，端起皇甫仪茵倒的茶喝了一口，才道：“我也问过江大夫。他说医书上没记载，自己也不清楚，可能是马鬃蛇雄雌交配之后，雄蛇的皮色会从黄棕变成红棕。子仁和择生捉到的那两条，恰巧是一雄一雌，又恰巧被关在同一个笼子里，一夜过后，便成了药引。”
宋子仁愣在原地，嘴巴张着，半天合不拢。
全择生趴在房间里，耳朵却一直竖着听外面的动静。听到这里，他忍不住嚷起来：“哎——你们说，那条红棕色的，是不是我捉到的那条啊？”
宋子仁回过神来，笑着朝屋里喊：“怎么会是你捉的那条？你捉的那条肯定跟你一样胖，胖蛇能交配吗？”
“什么嘛！”全择生气得拍了一下枕头，“我捉的那条明明跟你一样瘦！瘦得像根筷子！”
龙涯安和韦青温都笑了。皇甫仪茵也忍不住弯了弯嘴角。
空空儿放下茶碗，大手一挥：“好了，你们都有功劳。今晚好好庆祝庆祝。”
宋子仁第一个跳起来：“好啊！那我们去买菜！”
“青温对长安城熟，”空空儿吩咐道，“涯安、子仁，你们俩跟着青温去。早去早回。”
三人齐齐应了一声，正要出门，全择生的声音又从屋里飘了出来，带着几分谄媚：“子仁兄——能不能进来一下？”
宋子仁一脸惊讶地跑进去。他不是没被全择生叫过“子仁兄”——在全择生嘴里，他不是“死猴子”就是“瘦猴”，从没这么客气过。他走到床边，俯下身，全择生凑到他耳边，压低声音说了几句话。
宋子仁出来时，脸上的表情意味深长。
龙涯安问他：“全师弟说什么了？”
宋子仁忍住笑，小声说：“他让我帮他买狗肉。这家伙，自己嘴馋不好意思在大家面前说，偷偷跟我讲，还叫我‘子仁兄’——”他学着全择生的语气，拖长了调子，“你们说稀奇不稀奇？”
龙涯安笑道：“全师弟最爱吃狗肉。自从离开岭南，他好久没吃过了，馋也是应当的。”
韦青温点点头：“既然全师弟立了大功，我们替他买些狗肉，也应该。”
三人说笑着出了门。
长安城东市，人声鼎沸。
商铺鳞次栉比，旗幡招展，卖丝绸的、卖香料的、卖珠宝的，吆喝声此起彼伏。宋子仁东张西望，差点被一辆拉货的驴车撞着，龙涯安一把将他拽回来。
“韦师兄，菜市场往哪边走？”宋子仁问。
韦青温领着他俩穿过几条街巷，拐进一条相对窄些的巷道。两旁不再是什么绫罗绸缎的铺面，而是一排排肉案、菜摊、鱼档，空气中弥漫着生腥味和调料香。
“到了。”韦青温停下脚步。
宋子仁第一个冲进市场，左右张望，直奔最近的肉铺。
“老板，有狗肉吗？”
那卖肉的汉子正用大刀砍排骨，闻言抬起头，上下打量了他一眼，像看一个怪物：“狗肉？你好好看看，我这是猪肉。猪肉要吗？”
旁边几个顾客也扭过头来，目光里带着几分古怪。
宋子仁连忙摆手：“不要不要，谢谢。”
他又跑到下一个铺位：“老板，有狗肉吗？”
“狗肉？”那老板也愣了一下，随即咧嘴笑道，“我这是羊肉。羊肉鲜嫩，来两斤？”
宋子仁已经注意到四周投来的目光——那种目光，像是在看一个做贼心虚的人。他赶紧摇了摇头，溜到另一个铺位前，见那里暂时没有顾客，凑上去压低声音问：“老板，您这儿……有狗肉吗？”
那老板嗓门大得惊人，像是怕整条街听不见似的：“什么？狗肉？我这不卖狗肉！卖的是兔肉！要吗？”
宋子仁吓得转身就走。
龙涯安和韦青温也分头问了几家，家家如此——不是猪肉、羊肉，就是鸡肉、鸭肉，就是没有狗肉。而且，每当“狗肉”二字出口，周围的目光就像被磁铁吸过来一样，齐刷刷地落在他们身上。
“怎么办？”宋子仁挠着头，一脸茫然。
韦青温想了想：“长安城有两个市，东市没有，西市或许有。只是路远一些。”
宋子仁咬了咬牙：“去西市！”
三人从东市出来，横穿大半个长安城，走到西市时，日头已经偏西了。
西市的格局与东市相仿，只是更热闹些，西域来的胡商牵着骆驼在街边叫卖，空气中飘着烤馕的焦香和葡萄酒的酸甜。
宋子仁这回学聪明了，不再直接问“有狗肉吗”，而是先问：“老板，你卖的是什么肉？”
“猪肉。”那老板笑眯眯地指着一排挂着的肉块，“后腿肉，五花肉，您要哪块？”
宋子仁摇摇头，又换了一家：“老板，您这儿卖什么肉？”
“羊肉。新鲜着呢，今早才宰的。”
一家，两家，三家……他们把西市的肉铺挨个问了个遍。有卖猪肉的，有卖羊肉的，甚至有卖驴肉的，就是没有狗肉。
夕阳开始西沉，市上的行人渐渐少了。一些铺面已经开始收摊。
宋子仁站在街角，两手一摊，脸上一副生无可恋的表情：“怎么办？总不能空着手回去吧？小胖还等着他的狗肉呢。”
龙涯安想了想：“要不，买些羊肉代替？全师弟没吃过羊肉，兴许他也能喜欢。”
韦青温也点了点头：“天色不早了。再耽搁下去，回去就晚了。”
宋子仁无奈地叹了口气：“也只能这样了。”
三人离开西市时，手里提着几包东西——鸡肉、羊肉、鱼肉，外带几样时令蔬菜。路过一家豆腐摊时，宋子仁又买了一板嫩豆腐。
“买豆腐做什么？”龙涯安问。
宋子仁神秘兮兮地压低声音：“小胖没吃过狗肉，总该吃过猪肉吧？咱们不买猪肉，是怕他想起狗肉的事心里更难过。豆腐嘛……就当是安慰安慰他。”
龙涯安摇了摇头，笑了。
韦青温也笑了。
夕阳将他们的影子拉得很长，投在长安城的青石板路上，三个人，三匹马，几包菜蔬，说说笑笑地往永昌坊走去。
