东宫禁足，看似惨败，实则暗流汹涌。
太子被禁，却未被废，依旧是名正言顺的储君。东宫旧部、外戚势力、老牌士族，根基仍在。
东宫深处，殿门紧闭。
萧景隆端坐高位，面色阴郁，眼底是近乎扭曲的狠戾。
身旁残存的首席幕僚垂首低声：“殿下，此次失利，皆因我们低估了苏砚。此人不止会造器治水，更会收揽民心、布局大势，寻常弹劾、流言、构陷，已然动不了她。”
“孤当然知道！”
太子一掌拍碎案上茶盏，碎片四溅。
“一介匠籍贱女，出身死囚，竟把孤逼到禁足思过！萧景琰区区无权无势的弱冠皇子，竟压过孤的储君威严！此仇不报，孤何以立足东宫！”
他死死咬牙，冷声道：“明面上功不如人、民不如人、势不如人，再硬刚，只会继续落人口实。既然正面动不得，那就——从暗处毁其根基。”
幕僚抬头：“殿下有计？”
“川蜀之所以稳，无非三点：粮足、民附、兵强。”太子眼神阴毒，“民心最易变，百姓最惧灾、最怕饿。苏砚靠番薯玉米坐稳川蜀民心，那孤就毁了她的粮！”
他低声吩咐，字字冷血：
“遣死士入川，混入各村农田，暗中播撒霉种、沾染病害，暗中破坏番薯、玉米根茎。
再暗中投毒于乡野水源、田间沟渠。
不必大规模死人，只需——粮田减产、作物染病、百姓食之腹泻、民间四起恐慌。”
“届时，百姓只会觉得苏砚的‘新式粮种’是妖粮、是祸根！
她之前所有利民功绩，都会化为乌有！
民心一崩，川蜀根基自裂！
萧景琰无民无基，便是无根浮萍！”
幕僚瞬间醒悟，躬身拜下：“殿下高明！此计无影无踪，查无可查！天灾无解，非人力可担，谁也怪不到太子头上！”
当夜，数十名东宫死士，伪装成流民、货郎、务工百姓，分批潜入川蜀各州各县、乡野村落。
一场看不见硝烟的粮食暗杀，悄然笼罩整片川蜀大地。
而此时的苏砚，正忙着整理川蜀新政、整编天工军留守编制、规划来年水利扩修与工坊扩张。
直到三日后，各地接连传来急报。
“苏主事！不好了！南部数县番薯大片枯黄腐烂！”
“多地玉米根茎莫名染病，大片倒伏！”
“不少百姓食用新收杂粮，上吐下泻，乡间恐慌四起！”
消息一浪高过一浪，层层炸响。
刚刚安稳半年、欣欣向荣的川蜀，瞬间陷入新的动荡。
李墨神色大变：“是人为！绝对是有人暗中搞鬼！”
苏砚快步走出府衙，望着远处成片的良田，眼神瞬间彻冷。
她最清楚番薯玉米的习性。
统一良种、统一耕种、统一水土管理，绝不可能大范围同时爆发病害。
无天灾、无旱涝、无虫灾，偏偏成片染病、饮水致病——
人为投毒，蓄意毁粮，刻意毁她民心！
苏砚指尖微攥，眼底锋芒彻露。
“太子输了朝堂，便来毁民生。”
“既如此，这一局，我陪他彻底清算到底。”
