六年级上学期的期末考试，我依旧控在九十三到九十五分之间，班级第九。张老师在成绩单上扫了一眼，没多说什么，只写了句“学习稳定”的评语。这恰是我想要的结果——不被关注，不被期待，安安稳稳地结束这个学期。
散学典礼那天，校园里到处都是抱着奖状、拎着书包往外走的学生。梧桐树光秃秃的，枝丫在风里晃。赵磊从隔壁班跑来找我，书包带子只挂了一边肩膀，说寒假要去乡下奶奶家，开学才能回来。我点点头，让他路上注意安全。他嘿嘿一笑，拍着我肩膀说：“下学期就是初中生了，咱们争取考同一个学校！”他手劲不小，拍得我肩膀微微晃了晃。
“看情况。”我没把话说死。星城一中的录取线不低，以赵磊目前的成绩有点悬，但我不打算泼他冷水。他大概也知道自己的斤两，笑容里带着点自己都没察觉的心虚，挠了挠头，转身跑了。操场边的梧桐叶落了一地，被风卷起来，贴着地面打旋。
回到家，娘已经准备好了年货。阳台上挂着腊肉和腊鱼，风一吹就轻轻晃。姐姐也放了寒假，从市重点高中回来，整个人精神了不少，叽叽喳喳地跟娘说着学校的趣事。她说宿舍的室友晚上偷偷打手电筒看小说被宿管抓了，说食堂新来了个师傅红烧肉做得特别好，说军训的时候有个同学顺拐走了一整个方队。娘一边听一边笑，手里的菜刀都没停。爹坐在一旁，嘴角一直带着笑，偶尔插一句嘴，说姐姐瘦了，让她多吃点。
“小念，六年级下学期就要小升初了，你打算报哪个学校？”娘一边择菜一边问我。豆角的筋从她指缝里扯下来，落在脚边的盆里。
“星城一中。”我说。
那是星城最好的初中，也是姐姐读的高中的附属中学。离家不算远，升学率高，关键是——不会太引人注目。以我的成绩，考进去不难，但也不会被当成“天才”。每年考进星城一中的学生多得是，多我一个不多。娘点点头，把择好的豆角放进盆里：“那学校好，你姐当年就想考，差了几分没去成。你能考上最好。”姐姐在一旁撇了撇嘴，嘟囔了一句“那时候我数学没考好”，娘笑着拍了拍她的头。
寒假里，商业线依旧稳步推进。苏念每天同步数据，临省试点城市月销稳定在两万支以上，两家代理商已经彻底配合了，不再催货，反而主动控量。校园渠道的合作文具店增加到二十八家，覆盖了星城主城区几乎所有小学。每一条数据都平静得像冬天的湖面。
仿品那边，彻底没了消息。苏念监测到那家城西文具厂已经关门大吉，设备都卖了。厂房的卷帘门落下来，再也没拉开过。意料之中的事。
王副总又打了电话来，说想趁寒假旺季搞促销活动，多铺些货。他的声音里带着年末冲业绩的急切，说春节前后家长舍得给孩子花钱，错过了就得等开学季。我让苏念回绝了。
“不急，稳着来。”我在心里吩咐。
苏念的声音多了一丝无奈：“明白。但王副总似乎有些不甘心，觉得你太保守。他说别的品牌都在搞活动，咱们按兵不动，市场份额会被抢走。”
“他不甘心是他的事。市场不是靠促销做出来的，是靠口碑。”星轨笔能走到今天，靠的从来不是花里胡哨的营销，而是实打实的品质。寒假学生放假，销量自然会降一些，这是正常的季节波动，不值得大惊小怪。等开学季一来，销量自然会反弹。家长给孩子买文具，从来不是看谁家促销力度大，是看孩子用谁家的笔顺手。
苏念又补了一句：“另外，有几家外省的代理商主动联系，想谈合作。其中一家是邻省最大的文具批发商，渠道能覆盖上百家门店。”
“先压着，不着急。等小升初的事定下来再说。”我顿了顿，“让他们把资质和渠道资料先发过来，看看再说。”
“明白。”
修炼也没落下。锻体诀练了这么久，体内的热流已经彻底融进了血肉，成了身体的本能。我试过在院子里搬动一个石墩，几十斤重的东西，轻轻松松就挪了位置。石墩底部沾着泥土和枯草，搬开之后露出下面湿漉漉的地面。娘看见了，只当是我力气大，笑着说“小念真成了大力士”。我随口敷衍，没再多说。
凝神法让我的思维越来越清晰。寒假作业、商业数据、修炼进度，在脑子里理得清清楚楚，从不会乱。有时我会坐在窗前，运转凝神法，让思绪彻底放空。窗外偶尔传来小孩放鞭炮的声响，噼里啪啦的，满是年味。远处有人家在阳台上晾腊肉，阳光照在暗红色的肉皮上，泛着油光。
日子就这么不紧不慢地过着。
腊月二十三，小年。娘做了一桌子菜，比平时丰盛不少。爹喝了点酒，脸红红的，话也多了。他说保安队的队长对他很照顾，年后可能要给他升职，工资也能涨一截。娘说咸菜摊的生意越来越稳，好几家小饭馆都成了老客户，每个月固定来拿货，她一个人都快忙不过来了。
姐姐说下学期要分科了，她打算选理科，以后想学医。她说这话的时候筷子停在半空，眼睛亮亮的，像是想了很久才说出口。爹娘不懂这些，只是点头说“好好学就行”。
我安静地吃着饭，听着他们说话，心里踏实。窗外有人在放烟花，砰的一声，在夜空中炸开一小团光。
苏念在意识里轻声说：“这一年多来，家庭、学业、商业都在稳步推进，没有偏离计划。”她的声音比年初凝实了不少，不再有尾音发颤的虚弱感。
“嗯。但还早。”
“是的。但开局已经比预想中顺利。”
我没接话。开局顺利，不代表一直顺利。路还长，不能松劲。星轨笔才铺了两个省，修炼才刚入门，初中还没上。陈念这个名字，还只是一个藏在人群里的小学生。一切才刚刚开始。
除夕那天，娘做了一大桌子菜。鱼、红烧肉、饺子，全是我和姐姐爱吃的。爹开了一瓶酒，抿了一口，脸上泛着红光，话比平时多了不少。“今年咱家日子越来越好，明年小念升初中，姐姐也高二了，都是好时候。”他说话的时候，粗糙的手指摩挲着酒杯边缘，一圈一圈地转。
姐姐举着饮料杯，笑着附和。娘不停给我和姐姐夹菜，眼里满是温柔。她把最大的一块红烧肉夹到我碗里，又把另一块夹到姐姐碗里，筷子在空中顿了顿，像是怕谁少吃了。
窗外烟花绽放，噼里啪啦的鞭炮声此起彼伏。邻居家的小孩在楼下放炮，笑声传上来，闹哄哄的。有人在放那种能蹿上天的烟花，尖啸着冲上去，炸成一团金色的碎光。
我安静地吃着饭，心里盘算着接下来的路。六年级下学期，正常过。小升初考试，正常考。进了星城一中，正常上。不跳级，不冒尖，安安稳稳地做一名普通学生。初中三年，足够我把星城本地的渠道彻底扎稳，把资金储备做足，把修炼的根基再夯实一层。
苏念在意识里轻声问：“初中之后有什么打算？”
“先稳住。”我在心里说，“初中的节奏比小学快，不能像现在这样慢悠悠。但也不能太快，太快了会被人盯上。”
“明白。初中阶段的课程和竞赛安排，我会提前整理。另外，星城一中的资料已经初步收集完毕，师资、生源、竞赛渠道，等你入学后可以同步。”
“嗯。”
窗外烟花还在放，屋里暖意融融。娘在收拾碗筷，碗碟碰撞的声音清脆。爹在门口贴春联，浆糊刷在门框上，红纸对联按上去，他退后两步看了看，又上前按了按边角。姐姐拿着手机给同学发新年祝福，指尖在屏幕上飞快地敲。
我看着窗玻璃上自己模糊的倒影，想起那个从陈家村走出来的四岁小孩。那时候土坯房的墙上糊着旧报纸，槐花开了一树，符纸烧成灰烬。苏念的声音还带着尾音发颤的虚弱感。父亲粗糙的手指拨亮煤油灯。姐姐把贴纸抚平，不让它起一点褶皱。
已经走了很远的路。
但更远的路，还在前面。
不急。一步一步来。
