次日清晨，林薇来到议事厅，李文早已等候多时。
“村长，盐已经提炼出来了。”李文递过账册，“五百斤盐矿石，提炼出两百斤盐，品质比市面上卖的粗盐好得多。”
林薇接过账册看了看，点头道：“很好。这些盐先放着，等王富贵来的时候让他带出去卖。”
“另外，糖也熬了一些。”李文接着说，“虽然甘蔗还没全部成熟，但先收了一批试试，熬出三十斤糖，颜色金黄，口感不错。”
林薇打开旁边的一个陶罐，取出一点糖放在嘴里。
甜味纯正，没有杂质，比古代市面上那些掺了沙子的劣质糖强太多了。
“好。”林薇合上陶罐，“王富贵今天应该就会来，让他把盐和糖都带出去卖。”
正说着，村口传来喧哗声。
林薇和李文对视一眼，一同走出议事厅。
只见王富贵带着几个伙计，赶着三辆马车进了村，车上装满了布匹、针线和其他杂物。
“林村长！”王富贵跳下马车，满脸笑容，“我又来了！”
林薇笑了笑：“王掌柜这么快就回来了？”
“那当然！”王富贵拍了拍马车上的布匹，“您上次让我带的那些土豆，我回去后一卖，三天就卖光了！县城里的人都说从没吃过这么好吃的土豆！”
“卖完了？”
“卖完了！”王富贵说道，“而且价格比以前高了两成！这次我特意多带了一些布匹，知道桃源村现在人口越来越多，肯定缺衣服穿。”
林薇点头：“你想得周到，桃源村确实缺这些东西。”
“那咱们还是老规矩，用这些东西换你们的土豆？”
“可以。”林薇说，“不过这次我不光卖土豆，有红薯还有盐和糖。”
王富贵眼睛一亮：“红薯以及盐和糖？”
“对。”林薇示意李文把盐和糖搬出来，“你看看品质如何。”
王富贵凑过去仔细查看，拿起一点盐放在嘴里尝了尝，又尝了尝糖，脸上顿时露出惊讶的神色：“这盐……这糖……怎么这么纯？”
“这就是桃源村的产品。”林薇淡淡地说，“盐比市面上卖的粗盐纯净，糖比市面上的劣质糖甜得多。”
“这品质……”王富贵吞了吞口水，“能卖个好价钱啊！”
林薇点头：“确实能卖好价钱。不过我的定价是，比市面上便宜三成，但品质更好。”
“便宜三成？”王富贵愣住了，“可是这品质……您完全可以卖得更贵啊！”
“我不打算赚暴利。”林薇解释道，“我要做的是长期生意，靠薄利多销占领市场。”
王富贵沉默片刻，忽然明白了林薇的意图。她这是要用高质量、低价格，迅速占领盐糖市场，把那些卖劣质盐糖的商人都挤出市场。
高明，真是高明！
“林村长有远见。”王富贵拱手行礼，“我愿意配合您的策略。盐和糖我带出去卖，按照您的定价，利润怎么算？”
“还是老规矩，七三分成。”林薇说，“我们七，你三。”
“七三？”王富贵愣了一下，随即点头，脸上露出喜色，“好，七三就七三。能跟桃源村长期合作，是我王富贵的福分。”
他顿了顿，又问：“那我们什么时候签合同？”
“今天就可以。”林薇说，“不过这次我要成立自己的商号，以后桃源村的所有产品，都通过这个商号销售。”
“商号？”王富贵疑惑道，“叫什么名字？”
“桃源商号。”林薇缓缓开口，“以后桃源村产的粮食、盐、糖……都贴上桃源商号的招牌。”
王富贵连连点头：“好！桃源商号，听起来就有气势！”
林薇让李文准备笔墨纸砚，当场拟定了合同。
合同内容很简单：桃源商号的产品，由王富贵的商队负责运输和销售，利润七三分成，桃源村占七成，王富贵占三成；王富贵不得销售其他商号的同类产品，桃源商号也不得另寻其他商队合作。
双方签字画押，合同一式两份。
签完合同，王富贵的心情格外畅快。他让伙计把盐和糖装上车，又装了一千斤土豆和五百斤红薯，准备运回县城。
“林村长，这次我回去后，就着手给您联系县城的铺面。”王富贵说道，“等桃源商号在县城的店铺开起来，生意会更好。对了，下次我来的时候，您还需要些什么？”
林薇想了想：“这次带的布匹先用着，下次再来的时候，继续带些布匹回来，剩下的换成金银吧。”
“好！”王富贵满口答应，“布匹继续带，剩下的换成金银，没问题！桃源村现在发展这么快，确实需要些银子傍身。”
王富贵带着马车离开后，林薇回到议事厅。
李文望着王富贵离去的背影，轻声说道：“村长，这样会不会太快了？我们现在虽然有盐糖，但产量还不大。”
“产量会慢慢提高的。”林薇笃定地说，“盐矿那边，赵虎已经找到了新的矿脉，产量会成倍增长。甘蔗也在陆续成熟，等开春多种一些，糖的产量也会上来。”
她顿了顿，补充道：“重要的是，先占领市场，建立桃源商号的品牌。以后桃源商号的产品，就是品质和信誉的保证。”
李文点头：“村长考虑得长远。”
林薇笑了笑，又道：“对了，红薯已经收完了，接下来该准备冬种了。”
“冬种？”李文愣了一下，“村长，冬天能种什么？”
“能种的多了。”林薇说，“油菜、冬麦，都可以。”
“冬麦我能理解，就是小麦冬天种。”李文说道，“可油菜是什么？我从来没听说过这种作物。”
“油菜是大虞王朝从未有过的新作物。”林薇耐心解释，“它是一种油料作物，冬天种下去，春天会开金黄色的花，夏天结油菜籽，油菜籽可以榨油。”
“榨油？”李文眼睛一亮，“就是那种可以炒菜的油？”
“对。”林薇说，“油菜籽榨的油，清香不油腻，比芝麻油好多了。而且油菜花还能酿蜜，到时候可以养几箱蜜蜂。”
“太好了！”李文兴奋地说，“村长，咱们村什么时候开始种？”
“就这两天。”林薇安排道，“让村民先把地翻一遍，施足底肥。油菜种十五亩，冬麦种五亩。”
“好！”李文应声，“我这就去安排。”
次日，桃源村再次热闹起来。
村民们扛着锄头下地，翻耕土地，准备冬种。
林薇亲自下田指导，告诉大家怎么播种、怎么施肥、怎么管理。
油菜和冬麦的种子很快撒进地里，覆盖上一层薄土。
虽然现在天气寒冷，但只要熬过冬天，来年春天就能破土而出，茁壮成长。
林薇站在田埂上，望着刚播种完毕的田野，心中充满期待。
桃源村正在一步步壮大：从最初的几十人，到现在的两百多人；从最初的几亩薄田，到现在的几十亩良田；从最初的几间茅草屋，到现在的瓦房、作坊、粮仓一应俱全。
这一切，才刚刚开始。
接下来，桃源商号会逐步发展，盐糖市场的垄断会初步形成，桃源村的名声也会越来越响亮。
而她，林薇，将成为这个乱世中最强大的存在。
傍晚，林薇回到议事厅，李文拿着账册走进来。
“村长，冬种已经安排好了。油菜十五亩，冬麦五亩，都种完了。”
林薇点头：“好。等王富贵回来，让他再带一些布匹回来，咱们村的人越来越多，衣服不够穿。”
“明白。”李文应声，随即犹豫了一下，“村长，我有件事想跟您说。”
“什么事？”
“村里有些人……”李文顿了顿，“有些人担心桃源村发展太快，会引来官府的注意。”
林薇沉默片刻，点头道：“这种担心不是没有道理。”
“那我们该怎么办？”
“慢慢来。”林薇沉稳地说，“官府确实会注意到我们，但现在我们还不算强大，构不成威胁。等桃源商号成立，盐糖垄断形成，我们就有资本跟官府谈判了。”
李文点点头，又道：“村长说得对，不过我还有更深的担忧。”
“什么担忧？”
“大虞王朝已经彻底崩了。”李文语气平静，却带着几分沉重，“我以前在朝廷做官，比谁都清楚。连年天灾，旱灾、蝗灾、水灾不断，各地流民四起，匪患横行。朝廷早就自顾不暇，哪还有精力管这些偏远的盐矿？”
林薇愣了一下，没想到李文会说出这番话。
李文继续说道：“现在的世道，各个州府都在明哲保身、安身立命。各地官员要么忙着镇压流民，要么忙着保存实力，根本没人会注意到这小小的盐矿。”
他顿了顿：“即便有官员想管，他们也得有这个能力。现在大虞王朝的军队早就分散在各处，根本没有多余的兵力来这边。”
林薇沉默了片刻，忽然恍然大悟：“所以……我们才能如此大胆地发展？”
“对。”李文说，“乱世之中，只有自己强大才是硬道理。现在朝廷无力管控，正好是我们发展的良机。”
他神色凝重地补充道：“不过，我们发展得越快，越要小心树大招风。树欲静而风不止，等桃源村发展到一定程度，总会有人惦记上我们的。”
林薇站起身，走到窗前，望向远方：“这个我早就考虑到了。”
“你早就考虑到了？”
“对。”林薇转过身，“我已经让赵虎提前训练一支队伍出来了。赵虎以前在军队当兵，训练队伍对他来说是小事一桩。”
李文眼睛一亮：“赵虎以前当过兵？”
“对。”林薇说，“赵虎以前是军队的小队长，训练过不少士兵。让他再训练一支保卫桃源村的队伍，再合适不过。”
李文点点头：“村长考虑得真周全，有这支队伍在，桃源村就安全多了。”
林薇笑了笑，又问：“对了，赵虎那边最近有消息吗？”
“有。”李文说，“赵虎来信了，说盐矿那边又发现了一个新的矿脉，就在附近的山脉中，距离桃源村只有五里路，产量是现在的三倍。”
“五里路？”林薇眼睛一亮，“那太好了！”
“是啊。”李文说，“赵虎还说，新矿脉的矿石品质更高，提炼出来的盐更纯净。”
林薇点点头：“赵虎做事我放心。从建立桃源村开始，赵虎就跟我在一起，这种事他自然知道保密。”
李文点点头：“赵虎确实是个心思缜密的人。”
桃源村，正在以惊人的速度成长。
粮仓里堆满的粮食、作坊里熬制的盐糖、田地里刚种下的油菜和冬麦，这一切，都在昭示着一个事实：
桃源村，已经不再是当初那个小小的逃荒者聚集地。
它正在成为一个真正的、强大的村落。
而桃源商号，将是它走向更广阔舞台的起点。
