奥数省级赛的消息在班里只热闹了两天，便重新归于平静。对我而言，第九名的成绩不过是按计划走完流程，既不值得炫耀，也没必要沾沾自喜。孙鹏虽然勉强压线晋级，却收敛了不少往日的张扬，大概是第十五名的成绩，实在没什么值得炫耀的资本。
他偶尔会在课间偷偷看我，眼神里依旧带着不服，却再也没像之前那样明目张胆地流露出轻蔑。我懒得理会，孩童之间那点脆弱的攀比心，在我眼里连多余的目光都不值得给予。赵磊依旧每天和我形影不离，带点小零食，偶尔吐槽几句枯燥的课程，从不多问我关于学习和比赛的事。单纯又省心，这样的朋友，在小学阶段实在难得。
日子一天天按部就班地过，我表面上跟着班级正常上课，暗地里早已把五年级的课程全部自学完毕。苏念整理的学习资料细致全面，再加上我远超同龄人的思维理解能力，课本上的知识几乎是过目不忘。三年级的课程对我来说太过浅显，每天坐在教室里，更像是浪费时间。我要的从来不是慢慢读完小学、初中、高中，而是以最快的速度站稳脚跟，把商业布局彻底铺开。
下午最后一节自习课，我拿着提前写好的跳级申请，径直走向了班主任办公室。周老师正在批改作业，抬头看见我，脸上露出几分温和的笑意：“陈念，怎么了？是奥数题有疑问，还是最近学习上有什么问题？”
我把手中的纸条轻轻放在办公桌上，语气平静：“周老师，我想申请跳级。”
周老师手中的红笔顿了一下，脸上的笑意微微凝固，显然有些意外。他拿起纸条快速看了一遍，眉头轻轻皱起：“跳级？从三年级直接跳到五年级？”
“是。”我点头，语气没有丝毫犹豫，“三年级的课程我已经全部自学完了，四年级的内容也掌握得差不多，继续留在当前班级，学习效率太低。”
周老师放下纸条，上下打量了我一番，眼神里带着审视，也带着几分不易察觉的惊讶。跳级这种事，在整个星城小学也不算常见，更何况是从三年级一口气跳到五年级，跨度实在太大。“你可想好了？五年级的课程难度比三年级高出不少，节奏也更快，就算你现在成绩不错，贸然跳级，很有可能跟不上进度，到时候反而影响学习。”
“我有把握。”我语气笃定，没有半分虚张声势，“四年级的课本我已经全部自学完，五年级的主科内容也基本掌握。只要学校同意，我可以参加跳级考核，用成绩说话。”
周老师沉默片刻，看着我眼神里的沉稳与坚定，不像是一时冲动。他教了我这么久，清楚我性格安静，做事向来有分寸，绝非那种盲目自大的孩子。“行。你的申请我先收下，我会尽快上报给年级组和校领导。跳级考核安排在下周，语文、数学、英语三科，成绩良好以上就算通过。”
“谢谢周老师。”我微微躬身。
“你这孩子……”周老师无奈地摇了摇头，眼底却多了几分欣赏，“平时安安静静，没想到一出手就是大事。回去好好准备，别大意。”
“我知道。”
退出班主任办公室，苏念的声音在意识里轻轻响起：“已同步整理五年级全科重点知识，接下来三天每天晚上针对性复习，确保跳级考核一次性通过。”
“不用太刻意，正常看一遍就行。”我在心里淡淡回应。
苏念应了一声：“明白。”
回到教室，刚一落座，赵磊就偷偷凑了过来，压低声音好奇地问：“你刚才去班主任办公室干嘛了？是不是周老师要给你开小灶，专门辅导奥数啊？”
我侧头看了他一眼，没打算隐瞒：“我申请了跳级，从三年级跳到五年级。”
赵磊脸上的表情瞬间僵住，嘴巴微微张开，一副见了鬼的模样，眼睛瞪得溜圆，半天没说出一句话。他呆呆地看着我，像是第一次认识我一般。我没再解释，重新把目光落在桌面上，安静地整理课本。周围的同学依旧在打闹喧哗，没有人知道，就在刚刚，他们班里最低调的同学，已经迈出了一步彻底甩开所有人的步子。
而不远处的孙鹏，无意间瞥见我这边的动静，又看了看呆若木鸡的赵磊，眉头轻轻皱起，眼底闪过一丝狐疑。他隐隐有种预感，好像有什么事情，已经脱离了他的预料。
跳级考核安排在周五下午。考场在行政楼的小会议室，只有我一个学生。监考老师是周老师和五年级的年级组长。试卷发下来，我扫了一眼——数学有分数乘除法和基础几何，语文有阅读理解和作文，英语还是单词和简单对话。比我想象中简单。
我放慢速度，每道题都规规矩矩地写，不跳步，不秀技巧。作文题目是《我最敬佩的人》，我写了父亲。写他在工地上搬砖，汗水湿透衣背，回家却总是笑着。写他话不多，但每一句都踏实。写他从不抱怨生活，再苦再累也咬着牙扛着。两个小时后，我放下笔，检查了一遍卷面，确认没有错别字，提前交卷。
面试环节，教导主任是个五十多岁的男老师，头发花白，说话慢悠悠的。他问我为什么想跳级，我说三年级的课程太简单，继续学下去浪费时间。又问我对五年级的课程有没有了解，我说提前翻过课本，应该能跟上。他没再追问，点了点头，让我回去等通知。
成绩出来得很快。周一早读课，周老师把我叫到办公室，递给我一张通知单。上面写着：经考核，陈念同学成绩合格，准予跳级至五年级一班，下学期报到。
“你是我见过跳级最干脆的学生。”周老师靠在椅背上，语气里带着点感慨，“去了五年级别松懈，保持住。”
“谢谢周老师。”
回到教室，赵磊又凑过来问我去哪儿了。我把通知单递给他看，他愣了三秒，然后嗷的一声叫出来：“跳级？！你又要跳级？！”
声音太大，全班都听见了。同学们齐刷刷看过来，有惊讶的，有羡慕的，也有不服气的。孙鹏坐在前排，手里的笔顿了一下，没回头。赵磊激动得不行，拉着我说要请我吃辣条庆祝。我笑了笑，没拒绝。
消息传回家，娘愣了半天，眼眶就红了。“又跳级？五年级？”她放下手里的菜，声音有点抖，“你才多大啊……”
“没事，能跟上。”我接过她手里的菜，放到案板上。
爹回来听说了，沉默了很久，最后只说了一句：“咱家小念，是真出息了。”姐姐兴奋得在屋里转圈，嚷嚷着以后要跟我一起上学。她现在已经初二了，成绩一直稳在班级前列，说起话来底气比以前足了不少。
晚上，娘做了一桌子菜。一盘红烧肉，一盘蒜蓉空心菜，还有一大碗西红柿蛋汤，香气飘满整个屋子。爹又喝了酒，脸红红的，话也比平时多。他说他在保安队干得挺好，队长说要给他涨工资。娘说她的咸菜摊生意越来越好，附近几家小饭馆都来订货。姐姐说她期中考试考了班级第二，老师说照这个势头，考市重点高中有希望。一家人围坐在桌边，说说笑笑。
我安静地吃着饭，苏念在意识里同步了商业数据：临省试点城市销量稳中有升，校园渠道的十二家文具店全部发来补货申请，新款耐磨笔口碑超出预期。
“稳住，不急。”我在心里吩咐，“先把手头的订单消化完，别贪多。”
苏念应了一声。
窗外夜色渐深，星城的灯火一盏盏亮起。我看着窗玻璃上自己小小的倒影，忽然觉得，那个刚从陈家村出来、怯生生的四岁小孩，已经走了很远的路。跳级只是开始，等真正进入五年级，我才有更多时间和精力，把星轨笔的生意彻底铺开，不再局限于小小的文具店和临省试点，而是真正走向更广阔的市场。
属于陈念的快车道，正式开启。先站稳，再走远。
