泽州城的秋天，是金色的。
街两旁的银杏树落了一地叶子，踩上去沙沙作响。卖糖炒栗子的摊贩在巷口吆喝，声音拖得老长。听雪楼的生意不咸不淡，柳七每天在柜台后面打算盘，噼里啪啦的声响从早到晚不停歇。
沈凌玥坐在后院的桂花树下喝茶。这是她一天中最喜欢的时刻，没有案子，没有死人，只有桂花香和茶香搅在一起，让人昏昏欲睡。
萧珩坐在她对面，手里拿着一本皇城司的公文在看。
自从上次在京城联手破了骨花案之后，两人的关系有了微妙的变化。
柳七说他们“终于不装了”，阿蛮说萧珩“阴魂不散果然有回报”，谢云辞什么都没说，只是笑了笑，那天多喝了两杯酒。
沈凌玥知道，谢云辞放下了。
她端起茶杯，喝了一口，正要说什么，前厅传来一阵急促的脚步声。
“掌柜的！出事了！”
柳七胖乎乎的身子从月洞门挤进来，跑得气喘吁吁。
沈凌玥放下茶杯：“什么事？”
“周家布庄的姑娘死了！死在新婚之夜！死法邪门得很，整个人烧成了纸灰，但新房里的被褥、喜烛、窗纸，一样都没烧着！”
沈凌玥站起来。
萧珩合上公文，看了她一眼：“一起去。”
“你不用去皇城司？”
“今天休沐。”
他说得很自然，好像休沐的日子专门留着陪她查案是天经地义的事。柳七在旁边偷笑，被沈凌玥瞪了一眼，连忙把笑收了回去。
沈凌玥去后院叫阿蛮。阿蛮正在院子里练刀。听到又有案子，她把刀往腰里一插，拍了拍身上的灰。
“又是死人？”
“嗯。”
“新婚之夜？”
“嗯。”
阿蛮皱了皱眉：“邪门。”
谢云辞从药房里探出头来，手里拿着一个药臼，身上穿着围裙，正在捣药。
“凌玥，要我去吗？”
沈凌玥想了想：“先不用。等需要验尸的时候我叫你。”
谢云辞点了点头，又缩回了药房。
他现在更多时候待在听雪楼，帮附近的百姓看病，偶尔帮沈凌玥验尸。他的医术好，脾气也好，附近的百姓都喜欢他。
沈凌玥、萧珩、阿蛮三人骑马赶往周家布庄。
周家布庄在城东，是泽州城最大的布庄之一。周德茂做了二十年的布匹生意，家底殷实，唯一的女儿周巧儿十九岁，生得花容月貌，是城里有名的美人。
三天前，周巧儿嫁给了城南李家绸缎庄的少东家李守义。李家也是大户，两家门当户对，婚事办得热热闹闹，全城的人都来道贺。
谁也没想到，新婚之夜会出这种事。
沈凌玥赶到李家时，整座宅子笼罩在一片愁云惨雾之中。门口挂着红灯笼，贴着红喜字，但门楣上已经挂起了白布——红白相间，说不出的诡异。
李家的管家领他们进去，一路上丫鬟仆人们都缩在角落里，面色惶恐，交头接耳。
“听说了吗？新娘子烧成了灰！”
“新房里的东西都没烧着，怎么就烧了人呢？”
“是不是闹鬼啊？”
沈凌玥没有理会这些议论，径直走向后院的新房。
新房的门开着，门口站着几个兵丁。知府吴大人已经在了，正急得团团转，看到沈凌玥像看到了救星。
“沈掌柜！你可算来了！这案子太邪门了，本官查了一整天，什么都没查出来！”
沈凌玥点了点头，走进了新房。
新房很大，布置得很讲究。雕花的架子床、大红锦缎的被褥、贴着“囍”字的窗户、燃烧过半的龙凤喜烛——一切都完好无损，整整齐齐，像是没有人动过。
但床上没有新娘。
沈凌玥低头看向地面，新娘在地上。
准确地说，是一具焦黑的尸体，蜷缩在地上，整个人缩成了一团。身上的大红嫁衣已经烧没了，露出的皮肤焦黑如炭，但奇怪的是——她脸上的表情没有痛苦。嘴角微微上翘，带着一丝诡异的微笑。
沈凌玥蹲下来，仔细观察。
尸体周围的地面上，没有任何烧灼的痕迹。地板是完好的，就连新娘脚边的那双绣花鞋，也是完好的。
“火只烧了人，没有烧到任何别的东西。”萧珩的声音从身后传来。
沈凌玥点头：“这不可能。如果是火烧的，衣服、头发、周围的物品都会烧着。但她的嫁衣烧没了，绣花鞋却完好——这不合常理。”
新郎李守义被带到沈凌玥面前。他二十五岁，白白净净，是个典型的富家公子，但此刻脸色惨白，眼睛红肿，整个人像丢了魂一样。
“李公子，你昨晚看到了什么？”
李守义的声音在发抖：“我……我推门进来的时候，她还坐在床沿上，穿着嫁衣，盖着盖头。我叫了她一声，她没有应。我走过去，掀开盖头——她的脸是好的，白白的，红红的，很漂亮。我伸手去拉她的手，刚碰到……”
他咽了口唾沫，眼眶红了。
“刚碰到，她就塌下去了。整个人变成了一堆灰。像纸一样。”
“你是说，你一碰她，她就变成了灰？”
李守义拼命点头。
沈凌玥和萧珩对视一眼。
这不可能是真的。人不会一碰就变成灰。李守义要么在撒谎，要么他看到的不是“变成灰”的过程，而是新娘早就变成了灰，他只是碰散了那堆灰。
沈凌玥让阿蛮去把谢云辞叫来。
