陈明远给沈凌玥续了一杯茶，自己也倒了一杯。
“骨花这个东西，是我这辈子最大的罪孽。”他的声音很平静，平静得像在说别人的事，“二十年前，太医院接到一个任务——宫里有贵人得了骨癌，疼痛难忍，太医院想尽办法都治不好。有人提出一个想法，能不能用一种虫子去吃掉坏死的骨头，让新的骨头长出来。”
“你们在活人身上试药？”沈凌玥的声音有些发紧。
陈明远低下头，看着自己的手。
“是。我们从死囚身上开始试，后来死囚不够了，就从乞丐、孤儿身上试。我们都是大夫，我们知道这样做不对，但我们觉得，只要能治好贵人的病，牺牲几个人是值得的。”
“结果呢？”
“结果失败了。”陈明远的声音很轻，“骨花没能治好贵人，反而把贵人的骨头变成了镂空的花。贵人死了，太医院慌了。他们把所有的骨花虫卵和配方都销毁了，把所有参与研究的人都调离了京城。我被贬到地方，后来假死脱身，改名换姓，在京城隐姓埋名活了二十年。”
“林守仁和周德茂呢？”
“他们是我在地方上收的弟子。我把骨花的配方传给了他们，但我不让他们用。我告诉他们，这只是学术研究，不能用在人身上。”
“他们没听你的。”
陈明远闭上眼睛。
“他们没听。他们发现了骨花的价值——不是救人，是杀人。有人出高价买，他们就卖。我拦不住他们。”
“买家是谁？”
陈明远睁开眼睛，看着沈凌玥，眼神里有一种奇怪的光。
“沈掌柜，你真的想知道吗？”
“我查这个案子，就是为了知道真相。”
陈明远沉默了很久。
“买家不是一个人，是一群人。太医院里的一群人。他们想用骨花害死宫里的贵人，扶自己的势力上位。这是一个惊天大案，牵扯到朝堂上最顶层的人。”
他站起来，走到窗边，背对着沈凌玥。
“沈掌柜，你现在还觉得，你能查到底吗？”
沈凌玥沉默了很久。
“我不知道能不能查到底。但我知道，如果我现在停下来，那些死去的人就白死了。”
陈明远转过身，看着她。
“你和你认识的一个故人很像。”
“谁？”
陈明远摇了摇头，没有回答。
他从袖子里拿出一本薄薄的册子，递给沈凌玥。
“这是我二十年来的调查记录。太医院里哪些人参与了骨花的研究，哪些人参与了买卖，哪些人是买家的人，都在上面。”
沈凌玥接过册子，手在微微发抖。
“你为什么要帮我？”
陈明远看着她，眼神里有一种说不出的复杂。
“因为骨花是我发明的。那些人是我害死的。二十年来，我夜夜噩梦，不得安眠。我想赎罪，但我没有勇气。你来了，你给了我勇气。”
他站起来，走到窗边。
“沈掌柜，拿着这本册子，去大理寺。大理寺卿赵崇光是信得过的人，他会帮你的。”
“你呢？”
陈明远没有回答。
沈凌玥站起来，走到他身后。
“陈大夫，你是骨花的发明者，你害了很多人。但你也是受害者。你被太医院利用，被买家利用，你的一生都被毁了。”
陈明远转过身，看着她，眼眶红了。
“沈掌柜，谢谢你。”
沈凌玥从陈明远家出来时，天已经快黑了。
她握着那本册子，走在京城的大街上，脑子里乱成一团。骨花不是一个人的罪恶，是一群人的。买家不是一个人，是一群人。她需要时间消化这些信息，需要一个人帮忙。
她需要萧珩。
“沈凌玥。”
一个熟悉的声音从身后传来。
她转过身。
萧珩站在街对面，穿着一身玄色劲装，腰间佩刀，左眼下那道旧疤在暮色中显得格外醒目。他的脸色不太好，眼睛里有血丝，像是赶了很久的路。
“你怎么来了？”沈凌玥愣了一下。
“你留了一张纸条说去京城，我就来了。”萧珩走过来，上下打量了她一眼，“你没受伤吧？”
“没有。”
“查到什么了？”
沈凌玥把那本册子递给他。
萧珩接过去，翻了翻，脸色越来越沉。
“太医院？买家？”
“对。”
萧珩看着她，沉默了片刻。
“你打算怎么办？”
“去大理寺。陈明远说大理寺卿赵崇光是信得过的人。”
萧珩点了点头：“赵崇光确实信得过。我跟他打过几次交道，是个正直的人。”
“你也认识他？”
“皇城司和大理寺经常有往来。”萧珩把册子还给她，“走吧，先回客栈。明天一早我陪你去大理寺。”
沈凌玥看着他，心里涌起一种说不出的感觉。
“萧珩。”
“嗯？”
“谢谢你。”
萧珩看了她一眼，没有说什么，转身走了。
沈凌玥跟在他身后，看着他的背影。
暮色中，他的轮廓像一把出鞘的刀，锋利而孤独。
但她知道，这把刀，是为她出鞘的。
