凌晨四点。清迈。
雨停了，地面积水泛着路灯的碎光。卷帘门拉上去时卡了一下，赵猛踹了一脚才起来。四人将行李扔进后备箱，沈飞站在门口，手中可乐罐结了一层细密的水珠。
林锋发动引擎，打开手机导航。他选的路线绕开了磨憨口岸——那里监控密集、记录完整，持泰国护照走正规口岸，等于将身份信息直接录入系统。他不打算留痕。
路线：清迈北上清莱，清莱东北至湄公河畔的清孔，过泰老友谊大桥入老挝会晒，再向北经老挝公路至磨丁，最后经边民通道进入中国勐腊。磨丁与勐腊之间有小路，边民往来频繁，查验尺度宽松。
赵猛瞥了一眼屏幕：“绕这一大圈。”
“安全。”
清迈至清莱，两百公里。天未亮，公路空旷，车灯切开雾气。李牧靠窗，左脚搁在背包上，尽量不让脚踝承重。路面每颠簸一次，他的小腿肌肉便条件反射地绷紧一瞬，下颌线也随之收紧。赵猛瞟了他一眼，没吭声。
过清莱后，路边出现检查站。第一处，泰国警察挥手拦车，扫了一眼挡风玻璃：“去哪里？”
“清孔。”
警察目光掠过后排，挥手放行。赵猛缓缓摇上车窗。
清孔。泰老友谊大桥横跨湄公河，桥头分设泰国出境与老挝入境两道关卡。四人下车，背包过X光机。赵猛的网球袋屏幕上依旧是拆散的金属轮廓。老挝边检翻查孙雷的帆布包——几卷电线、一台万用表、数把钳子、一包密封茶叶。边检抬眼看了看孙雷，合上拉链，放行。
过了桥，便是老挝会晒。街道两侧赌场与中老双语招牌交错，空气里混着湄公河的水腥气和摩托车尾气。四人拦下一辆面包车，司机是老挝人，操着生硬中文问去哪里。
“磨丁。”
“五十万基普。”
“四十万。”林锋没看他。
司机沉默两秒，点头。
车向北行驶。路况时好时坏，沥青与土路交替。一段修路路段，碎石飞溅，车身剧烈颠簸，赵猛脑袋撞上车顶两次。他低骂一声，扯过背包垫在头上。李牧的左脚始终搁在背包上，颠簸时眉峰微蹙，右手不自觉按住膝盖。孙雷靠窗，望着外面连绵的山林和零星的高脚木屋，目光放空又收回，眼神沉冷，余光始终留意着林间暗处。
磨丁。中老边境。
林锋没让车开往磨憨口岸，而是在磨丁镇边缘停下。四人下车，沿一条土路向东步行。这条路通往一个边民通道——中老两国边民往来所用的小关卡，非正规口岸，查验尺度远松于磨憨。林锋提前查过，有人从这里走过。
步行四十分钟。土路尽头是一道铁栏杆，旁有一间小砖房，门口坐着一个穿迷彩服的人——不是军人，是通道管理员。
林锋上前，用普通话问：“能过去吗？”
管理员抬眼打量他们：“哪里人？”
“中国人。从老挝回来。”
管理员扫了眼几人，随口问了句：“过来务工？”
林锋点头。
管理员起身推开铁栏杆，视线扫过四人手中的行李，并未伸手去翻。林锋余光瞥见砖房窗户里有一本登记簿，封皮落了一层灰。管理员没有翻开的意思。
四人鱼贯通过。勐腊一侧连哨亭都没有，只有一道铁栏杆横在土路上，旁边立着一块“边境管理区”的牌子。林锋回头扫了一眼来路，确定无人跟随。
勐腊。云南西双版纳。
土路变为水泥路，房舍渐密。林锋拨出一个电话——对方姓杨，四十出头，在中老边境跑了十年边贸。早年几次过境落脚，受过这人不少照应，嘴严靠谱。
电话响了三声，接通。
“老杨，我清迈老林。”
对方顿了一下：“到哪儿了？”
“城东有个茶厂，知道吗？”
“知道。在那儿等着。一小时。”
林锋挂断电话。赵猛偏头看他：“你在这边有人？”
“生意上的。以前帮过他。”
四人沿公路向东。天色渐暗，路两侧橡胶林黑黢黢的，树冠连成一片，遮住了最后一丝天光。赵猛走在最外侧，目光不时扫向身后和路对面的灌木丛。孙雷落后两步，视线覆盖侧翼。李牧居中，左脚落地时微微偏向外侧。
远处路口有一束车灯闪了一下，又迅速熄灭，看不清来路。赵猛脚步顿了一下，目光往那个方向钉了两秒。没有后续动静。
城东茶厂在土路尽头，铁皮棚，门口堆着几袋茶叶。一个女人站在棚下，四十出头，旧格子衬衫，头发粗粗扎着，脸上的皱纹比年纪深得多。她一见李牧，眼眶倏地红了，嘴唇翕动几下，声音卡在喉咙里。
赵猛背对茶厂，面朝土路方向，视线从路口的黑暗中逐一扫过。孙雷侧身站在棚子另一角，目光穿过橡胶林空隙，落在远处隐约可见的公路匝道上。
小慧从口袋里摸出一个塑料袋，里面装着一张皱巴巴的纸和一张名片。纸上记着几个日期和电话号码，名片边角磨烂——“新希望人力资源”，勐腊县城地址，一个手机号。
“苏苏上个月十八号打电话说到了昆明，找了个工作在商场卖衣服。”她的声音在发抖，“后来我再打那个电话，就没人接了。中介我去找过，门面已经关了。旁边开店的说搬走了，不知道搬去哪。”
林锋接过名片和纸条。“苏苏跟谁一起走的？”
“两个女孩子。一个姓王，一个姓刘。她说是在网上认识的，一起从昆明去打工。”
“联系方式呢？”
“没有。苏苏说到昆明就分开了。”
林锋将名片和纸条拍下，发给沈飞。附言：查这个中介，注册地址、法人、关联公司。手机号归属地昆明，但人可能不在那里。
十八天。他默念这个数字——人口转运的黄金周期，正好是这个数。过了这个窗口，人一旦被分散进入不同据点，再找就如大海捞针。他没说出来，但李牧看了他一眼，似乎从沉默中读出了什么。
林锋侧头，低声对赵猛道：“昆明只是跳板，真正的窝点还在更西边。”
车停在茶厂外一棵橡胶树下。四人没住旅馆——车内睡袋够用，露天过夜反而比小旅馆更可控。赵猛从后备箱取出一瓶水，靠在驾驶座上小口喝着，视线始终透过挡风玻璃扫视车外。孙雷把帆布包当枕头，靠着车窗闭眼，左手搭在包带拉链上，手指微微收紧。
林锋靠在后座，将刀从腰后抽出，搁在腿侧。
小慧走之前抓住李牧的手，攥得指节泛白：“牧儿，你一定要把她带回来。”
李牧点头，没有说话。
林锋点开手机，看了看沈飞尚未回复的对话框。他又看了一眼那张名片照片——“新希望人力资源”。县城里开门面的中介，往昆明送人。昆明只是中转站，后面那条线接往哪里，他没说，但脑子里已经闪过掸邦的几个地名。
他锁屏，把手机塞进口袋。
窗外的橡胶林一片漆黑。远处橡胶树梢头偶尔晃动一下，不知是风还是别的什么。那束熄灭的车灯没有再亮起。
赵猛把驾驶座稍微放倒，手边放着霰弹枪，拉链半开。孙雷的呼吸很轻，但搭在包上的手指没动过。李牧闭着眼，左脚搁在背包上，每隔一会儿就微微调整一下角度。
林锋握了握刀柄。
明天，昆明。
