雨停了，天没亮透，灰蒙蒙的像块洗了十年的抹布。我坐在床沿，手里那把小刻刀还在削竹片，刀尖滑过竹面，沙沙作响。第002号竹牌快成型了，边缘已经磨出弧度，摸着不扎手了。
昨夜想的事也差不多捋顺了。
万荧心不是傻子，她能一步步试探我的反应，说明她现在最怕的是——看不清我到底有几斤几两。那我就给她看点“真东西”。
但不能是真东西，得是假的，还得假得让她非信不可。
我放下刻刀，从枕头底下抽出那张江湖舆图，铺在桌上压平。炭笔点了几下，把之前圈出的七处异动城镇连成线，中间一拐，画了个叉。叉旁边写了三个字：青鸾冢。
这地名是我现编的。听着挺玄乎，其实地图上压根没有这个地方。但它位置选得好——正好卡在北境残部活动区和万毒谷势力范围的交界处，离她最近的一条暗线只有两天脚程。要是她说动了北风余孽联手，这里就是他们合流的最佳中转站。
再往纸上一拍，一个“天机预言”就出炉了：“青鸾啼血，宝光破土，得之可掌毒权。”
掌毒权？呵，这话简直是往她心窝里塞蜜枣。她做梦都想当万毒谷主，结果被我这个“外来户”抢了风头，现在又听说有个能掌控天下毒术的宝藏，她能忍住不动？
不可能。她连等三天都嫌久。
我把这句话抄在一张泛黄的符纸上，字写得歪歪扭扭，故意模仿天机宗那种神神叨叨的风格。又拿香薰熏了半炷香的时间，让它闻起来一股陈年卷轴的霉味。最后塞进一个褪色红香囊里，口子用红线缝上——这种香囊，城东茶馆门口的签筒里一堆，谁都能顺走一个。
计划分三步走。
第一步，我把香囊藏在茶馆后院的柴垛底下，只露出一角。然后找了个常来买安神香的游侠，今早特意多送了他两包“宁心散”，笑眯眯地说：“大哥最近气色不好，得多歇歇。”他乐呵呵接过，照例去茶馆吹牛打屁。
第二步，我让隔壁卖糖糕的小豆子去柴垛抱柴火，顺便把香囊“捡”回来，装作好奇地拆开看。小豆子虽然小，但脑子灵，我说过的话从不乱传。他看完后会按我说的，把香囊交给那个游侠，说：“刚才捡到的，上面写的啥？”游侠一看，肯定坐不住。
第三步，我不出现，不解释，不回应任何打听。让他们自己传，越传越邪乎。最好有人说“昨晚梦见青鸾飞过山谷”，有人说“我叔公年轻时听过这个传说”，再有人添油加醋说“得宝者能炼出百毒不侵的金身”——那就更妙了。
谣言这东西，不怕它假，就怕它不够离谱。只要开头够像那么回事，后面自然有人帮你想细节。
我收起地图，把符纸底稿撕碎，扔进水碗里泡烂。竹篓打开，把刻刀、炭笔、红香囊全放进去，顺便摸了摸夹层里的铜铃——还是没响。看来昨夜之后，没人再靠近过这屋子。
挺好，清净。
我背起竹篓，换上素色衣裙，两个丸子头重新扎紧，推门出去。清晨的街刚苏醒，豆腐摊支起来了，油锅滋啦响，香味飘半条街。我绕了个大圈，从西市黑巷穿过去，直奔老药婆的摊子。
她蹲在墙角，面前摆着几捆干草药，戴着破斗笠，脸藏在阴影里。我走过去，买了包安神草，顺手递过去两枚铜板，比平时多一枚。
她眼皮抬了抬，低声问：“要打听什么？”
我轻声说：“昨儿茶馆那句‘青鸾出世’，您听过没？”
她嘴角动了动，压低嗓音：“可不是嘛，听说万毒谷那边今早就有人快马加鞭往北去了。”
我心头一跳，面上不动：“哦？真的假的？”
“千真万确。”她冷笑，“那骑手穿的是灰袍，腰间挂毒瓶，马鞍上有蝎形烙印——除了万毒谷的探路使，还能有谁？而且是一人一马，轻装简行，显然是赶急信。你说，这时候往北跑，图啥？”
我没接话，只点点头，付完钱转身就走。
走出十步远，我拐进一条窄巷，在第三块青砖的墙缝里摸出半截竹签——这是我前天埋下的眼线标记。竹签原封不动，说明监视路线还在运转。我轻轻折断签尾，表示“信号确认”，然后把断签塞进竹篓夹层。
成了。
她上钩了。
我慢悠悠走回铺子，开门、扫地、擦柜台，动作跟平常一模一样。太阳爬上来，照得招牌上的字闪闪发亮：“云鹿香烛·专治各种不灵”。只是今天，我在“不灵”俩字上多看了两眼，忍不住笑了。
你不是觉得我靠运气蒙对预言吗？那你现在是不是觉得，我又蒙对了一次？
我回到桌前，翻开账本，在“荧心计”一页下方添上新注：“饵已吞，静钓大鱼。”写完还画了个笑脸，旁边补了一句：“大师姐，欢迎入局。”
合上本子，塞进床底暗格。这事不能急。她既然想演戏，我就陪她演全套。但她得记住一点——
我才是那个知道剧本结局的人。
我搬了张小凳坐到门口，看着街上人来人往。豆腐摊老板吆喝着，糖糕小妹掀开蒸笼，白雾腾起，盖住了半条街。一个小孩蹦蹦跳跳跑过，手里举着糖葫芦，笑得见牙不见眼。
多平常的一天啊。
谁能想到，此刻正有一匹快马奔向北方荒山，马背上的人满心以为自己即将揭开一场惊天秘宝的序幕？
其实什么都没有。那地方连个坟包都没有，只有一片枯树林，风一吹，沙沙响，像是谁在背后冷笑。
我摸了摸袖子里的第002号竹牌，还没刻完名字，也不急。等她灰头土脸地回来，发现一切都是空的，那时候，我再把这块牌子送出去也不迟。
送给谁？
嗯……到时候就知道了。
我起身进了里屋，从柜子里取出一束新香，是昨天刚做的“清心引”，味道淡，燃得久，适合放在案头静思。我点燃一支，插进香炉，坐下闭眼，假装打坐。
其实是在听。
听门外有没有脚步声，听屋顶有没有瓦片轻响，听风里有没有一丝不属于清晨的气息。
没有。
很好。
她走了，至少暂时不会回来了。这一趟少说得五六天来回，路上还不一定能顺当。等她发现青鸾冢是个骗局，怒气冲冲杀回来的时候——
我已经布好了下一局。
我睁开眼，香烟袅袅，绕着梁柱打转。我伸手把香炉往左挪了半寸，挡住了一缕斜射进来的阳光。光影一偏，墙上那道细长的影子就像被剪断了尾巴的蛇，缩了回去。
我笑了笑，重新拿起刻刀，继续削那块竹牌。
刀锋平稳，线条流畅，像是在雕刻一件艺术品。竹屑一片片落下，堆在脚边，像冬日初雪。
外面传来打铁铺的叮当声，一声接一声，节奏稳定。隔壁王婶开始骂她家鸡崽子偷吃米，声音尖利，吵得狗都叫了起来。
我手没抖。
该做的事都做了，剩下的，就看她愿不愿意一头撞进这张网了。
我低头看了看竹牌，正面已经刻出轮廓，是个小小的鹿形图案，角分三岔，憨态可掬。反面还空着，等事成之后再刻名字。
说不定，以后还能开个“竹牌典当铺”，专门收那些被骗过的人的心愿。
“一块竹牌，换你一段真心话。”
听起来还挺浪漫。
我吹掉竹片上的碎屑，摸了摸光滑的表面，满意地点点头。这手艺，不去当木匠真是浪费了。
天完全亮了，阳光洒满街道，照得我的小铺子暖洋洋的。我站起身，把竹篓挂在墙钩上，顺手整理了一下门帘。风吹进来，带着早点的香气和市井的喧闹。
一切如常。
但我清楚，有些事，已经不一样了。
我坐回小凳，翘起二郎腿，嘴里哼起一段不着调的小曲：“山高路远坑深，大军纵横驰奔——哎哟不对，这是哪门子词？”
正想换一首，忽然听见远处传来一阵急促的马蹄声，由南向北，越来越快。
我耳朵一竖。
来了？
不，不是她。她的马不会走这条路，也不会这么张扬。
我探头看了一眼，只见一匹枣红马飞驰而过，马上是个灰衣人，背影瘦长，腰间挂着个圆筒状的东西，像是信匣。
应该是路过传令的。
我收回目光，继续哼歌，只是这次，声音压低了些。
马蹄声远去，街面恢复平静。一只麻雀落在屋檐上，歪头看了我一眼，扑棱棱飞走了。
我摸了摸丸子头上的缎带，确认没松，然后从抽屉里取出一张空白订单，随手写了几个字：“明日需进安神草五斤，止血散三包。”
写完放进待办筐里。
该进货了。
生活得继续，生意也得照做。谁让我现在是正经的香烛铺老板呢？
我站起身，准备去后院烧水泡茶。临走前，回头看了一眼墙上挂着的那幅“平安符”——其实是上次从赌坊顺来的旧门神画，我拿红笔涂了几个字，挂上去充场面。
画上的人瞪着眼，握着刀，一脸凶相。
我冲他眨眨眼：“老兄，接下来有好戏看了，你可别眨眼。”
