张羽把手机塞回裤兜，屏幕刚暗下去，风就从废厂区深处卷出一股铁锈味。他没动，站在原地等那阵风过完。上一章他标记了四个点，连成四边形，中心正好是这片塌了一半的工业区。现在他回来了，不是来清场的，是来找线头的。
他翻墙进来的方式和之前一样，但这次没踩碎瓦片。地上那层灰被什么压平过，像是有人拖着重物走过。他蹲下，手指蹭了蹭地面，指尖沾了点发黏的东西，闻了一下——干血混着符粉，老配方了。这种组合一般用来画临时阵法，维持不了多久，说明最近有人在这干活。
他顺着痕迹往里走，路过锅炉房时停了两秒。上次来这儿，他靠的是直觉，像耳朵里多了根天线，能听见地下嗡嗡响。现在那声音弱了，但还在。他闭眼，放空脑子，让体内那股说不清道不明的东西自己浮上来。几万年前他是魔王，几万年后他是个连外卖都懒得下的年轻人，中间这二十年活得像个普通人，结果现在又要靠前世本能找路，属实离谱。
震动来自东南，比上次更细，像是有人在地底下轻轻敲筷子。他睁眼，朝那个方向走。路上绕开一堆倒下的钢管，脚边有半截烧焦的符纸，上面的字迹糊了，看不清内容。他没捡，这种残片带不出信息，只会引来不必要的麻烦。
地下厂房入口还是老样子，铁栅栏被掰断，锁头扔在一边。他没急着进去，先退后三步，掏出手机关机，再把耳机扯下来踩进土里。电子设备在这种地方就是累赘，信号会被干扰，电池会莫名其妙耗尽，上次吃过亏，这次不犯傻。
他摸黑往下走，台阶有些滑，手扶着墙。墙面冷得不像水泥，倒像是某种活物的皮肤，湿漉漉的。走到一半，他停下，回头看了眼入口。外面的光只照进来一米多，再往里全是黑。他掏出打火机，咔哒一声，火苗跳出来。
火光映出前方空间。
厂房中央确实有个装置，不是机器，也不是家具，而是一圈金属架子围成的环，大概一人高，表面刻着暗红色纹路。那些纹路不像是刻上去的，倒像是用血一遍遍描出来的，已经干涸发黑。架子之间连着几条细管，里面流动着浑浊的液体，颜色像隔夜茶。
他走近两步，伸手想碰，又收回来。直觉告诉他这玩意儿不能乱摸。他蹲下，从衣服袖子上撕下一小块布，包住手指再去触碰架子边缘。指尖刚碰到，一股麻劲儿顺着布料窜上来，像是被静电打了一下。他缩手，布条留在架子上，居然开始冒烟，几秒后烧成了灰。
“还挺记仇。”他嘀咕一句，“谁家装修还带自卫系统的？”
他退后几步，盘腿坐下，闭眼回想。脑子里闪过一些碎片画面：黑色大殿、燃烧的柱子、无数人跪在地上喊同一个名字。但他不确定这些是不是真的记忆，还是最近压力太大产生的幻觉。毕竟一个二十岁的社畜突然被告知自己是魔王转世，换谁都得怀疑人生。
不过有一点能确定——这架子上的纹路，他见过。不是在现实里，是在某次做梦的时候。梦里他在一个山洞里，墙上也刻着类似的图案，只不过更大，更完整。当时白泽在他旁边说了句什么，他没听清，然后就醒了。
想到白泽，他睁开眼，从怀里摸出一张皱巴巴的纸条。这是之前任务结束时，白泽塞给他的，上面写着一串数字和字母组合，说是紧急联络方式。他一直没用，觉得太中二，但现在看来，可能真得试试。
他掏出备用手机，重启开机。信号格只有两格，电量37%。他输入那串代码，按下拨号。等待音响了五声，没人接。他又试了一次，这次通了。
“喂？”电话那头声音很淡，像是隔着一层水。
“是我。”张羽压低声音，“你现在方便说话吗？”
“你说呢？”对方反问，“我正坐在茶馆里喝龙井，旁边还有三个妖怪在打麻将。”
“……那我不该打这个电话？”
“你都打了，还能挂回去？”白泽叹了口气，“说吧，什么事让你想起来联系我？”
“我发现了个东西。”张羽看着眼前的金属环，“形状像祭坛，上面有符文，风格很老，我不认识，但有点眼熟。刚才我拿布条试了下，直接烧没了。”
电话那头沉默了几秒。
“你还碰了别的地方吗？”白泽问。
“没，我就摸了一下边缘。”
“别碰核心区域。”白泽语气严肃了些，“你看到的符文结构，是不是由外向内螺旋排列？中间有没有凸起的节点？”
张羽眯眼仔细看。“有，中间有个圆疙瘩，像是按钮。”
“别按。”白泽说，“那是导引点，一旦激活，整个装置会开始抽取周围能量。你现在的位置，应该是它的外围缓冲区，还算安全。但如果它启动，你会被当成能源之一吸进去。”
“所以这是个充电宝？”张羽问。
“是邪力转化阵。”白泽纠正，“能把普通灵力或者生物生命力转化成纯度更高的黑暗能量。这种技术早就失传了，我以为不会再出现。”
“谁会用这玩意儿？”张羽扫视四周，“幽影？”
“可能性很大。”白泽说，“但这套系统不完整，至少缺了三个关键部件。你现在看到的，只是个半成品。它没法独立运行，必须靠外部输入才能激活。”
“也就是说，有人在这附近设了个中转站？”张羽问。
“差不多。”白泽说，“他们在收集能量，准备送到某个主阵里。你现在的位置，可能是分支节点之一。”
张羽低头看了看手机电量，35%。他得抓紧时间。
“我能拍张照给你看吗？”他问。
“没用。”白泽说，“这种符文会干扰电子成像，你拍出来只会是一团雪花。”
“我已经试过了。”张羽说，“确实是雪花。”
他从裤子口袋里摸出一把折叠小刀，是之前修电动车链条用的。他翻开刀刃，在左臂外侧的衣服上划了几道线，尽量还原符文的走向。动作很慢，生怕画错一笔。画完后，他又对照实物改了两处细节。
“我现在把你看到的结构简化了一下。”他对着电话念出符号顺序，“外圈七道弧线，逆时针旋转，连接三条斜线，指向中心凸起。每条斜线上有两个小点，位置不对称……”
白泽听完，轻声说：“确有古法遗风。这种布局最早出现在‘九渊秘典’里，用于远程能量传输。但它有个问题——容易反噬。如果操作者控制不好流量，能量会倒灌，轻则重伤，重则爆体而亡。”
“所以使用者得挺专业？”张羽问。
“至少得懂基础阵法学。”白泽说，“而且需要持续供能。你现在感觉不到明显的能量波动，说明它还没正式启用。但它已经在预热了。”
张羽抬头看向金属环。那些管子里的液体流速似乎变快了，颜色也更深了些。
“我该怎么办？”他问。
“先别靠近中心。”白泽说，“你可以试着找找它的能量流向。通常这类装置会有引导槽，沿着槽的方向查，能找到下一个节点。另外，注意地面或墙上的细微裂痕，那是能量渗透留下的痕迹。”
“收到。”张羽挂了电话，没说谢谢，也没说再见。他知道白泽也不喜欢那种客套。
他站起身，活动了下手腕。手机重新关机，塞进最里面的口袋。他蹲下身，用手电筒照着地面，一点一点往前挪。很快，他在装置右侧发现一道细缝，不到一毫米宽，但长度延伸出去好几米。缝隙边缘微微发烫，像是有什么东西在里面流动。
他顺着缝往前走，走到墙角，缝消失了，取而代之的是一个小孔，直径约两厘米，深入墙体。他把手伸进去，摸到一根冰冷的金属管，和外面那些报废的管道不一样，这根是新的，表面光滑，还带着轻微震动。
“还真是搞工程啊。”他嘟囔，“又是布线又是装泵的。”
他收回手，站直身子，环顾四周。这个厂房不大，但结构复杂，天花板上有几根横梁，地上堆着废弃零件。他刚才没注意，现在才发现其中一块钢板下面露出一角白色塑料壳，像是某种控制器。
他走过去，搬开钢板。那是个方形盒子，正面有几个指示灯，全灭着。侧面贴着一张标签，字迹模糊，只能辨认出“限流”“电压”“禁止开启”几个词。
“现代科技和古代邪术结合？”他冷笑，“这年头连反派都得考电工证了。”
他没去碰盒子，而是退后几步，重新观察整个空间。装置在中间，裂缝向右延伸，控制器在左后方。这三个点连起来，形成一个三角形，顶点指向地下更深处。
他忽然意识到——这里不是终点，只是中转站。真正的核心，还在下面。
但他没往下找。白泽说过，别碰核心节点。他现在不知道下面有没有陷阱，也不知道幽影是不是就在那儿等着他送上门。
他回到入口处，重新开机，给白泽发了条加密消息，附上他对符文的草图描述和现场判断：“发现分支节点，疑似用于能量中转。未触发任何机制，暂未深入。下一步怎么走？”
等了十几秒，回复来了：“保持距离，等我安排人手支援。你现在的位置太危险，单独行动风险过高。”
张羽看完，把手机放回口袋。
他抬头看了眼天空。透过厂房破损的屋顶，能看到一片灰蒙蒙的云。风又吹进来，带着一股淡淡的腥味。
他没动。
蹲下身，从地上捡起一块碎玻璃，走到金属环旁边，轻轻放在外圈符文上。
玻璃没有燃烧，也没有冒烟。
但它开始慢慢移动，像是被某种看不见的力量推着，沿着符文轨迹缓缓滑行。
张羽盯着它，眼神沉了下来。
“原来如此。”他低声说，“这地方……已经开始工作了。”
