三更已过，梅庭风止。龙允指尖划过刀柄细痕，沈清鸢立于阶前未动，两人俱知事态已非暗中查探可解。
次日辰初，天光微明，靖安王府议事厅内炭火初燃。青瓷熏炉浮起一缕沉水香，不浓不淡，压住晨寒。龙允坐于主位，玄色锦袍未缀纹饰，腰间佩刀搁在案侧，刀鞘漆面映着窗棂透入的微光。他未发话，厅中已有三人入内，皆着深衣素履，是府中幕僚——掌文书的徐宾、理军务的裴仲、通刑名的陈元度。三人依序落座，神色肃然。
门扉再启，沈清鸢步入。她今日穿了件月白底绣银线缠枝莲的褙子，发髻仅用一支玉簪固定，无珠翠累赘。众人见她进来，皆起身行礼。她颔首回礼，径直走到龙允下手处的空位坐下，袖中取出一本薄册，轻轻放在案上。
“昨夜所得残信，诸位已由墨影呈阅。”龙允开口，声不高，却字字清晰，“纸片焦损大半，唯‘三日后货入西仓’六字可辨，笔迹经沈氏确认，与赵珩亲笔一致。”
徐宾抬手抚须：“若确为赵珩手书，则其虽居府中不得出，仍能遣人传令。此非寻常串连，实为聚势之举。”
裴仲皱眉：“西仓荒废多年，若真藏匿人马，少说可容三百之众。且仓后地道直通城外，一旦事发，内外呼应，恐生大患。”
陈元度低声道：“眼下尚无确证其欲作乱。若我等贸然围查，反被指为构陷宗室、擅权欺主。朝中本有忌惮王爷者，正可借此发难。”
厅内一时静默。
龙允目光扫过三人：“你们之中，可有人主张即刻动手？”
裴仲抱拳：“属下以为，当调京畿卫戍，封锁西城各门，另派精兵夜袭西仓，掘其根柢。”
“不可。”沈清鸢开口，声音平稳，“此时出手，恰中对方下怀。他们若真有意举事，必在西仓设下空局，诱我军入瓮。纵无人，亦可诬我私调兵马、图谋不轨。届时皇帝震怒，群臣攻讦，王爷纵有百口，亦难自辩。”
她顿了顿，继续道：“况且，灰袍人传信，仅至旧部宅院侧门，未入正堂，可见联络之人身份隐秘，未必愿与赵珩再牵连。若我们惊动太早，这些人或散或逃，线索就此断绝。”
徐宾点头：“王妃所言极是。如今之势，如雾中观花，只见轮廓，不见真容。与其强取，不如缓图。”
龙允颔首：“本王亦如此想。此刻不宜轻动，但亦不能无所作为。”他转向裴仲，“你即刻拟令：自今日起，王府巡防等级升至甲等。东、西两角门加派双岗，夜间闭门时间提前一个时辰。所有进出仆役，需持腰牌并登记去向。园中假山、水榭、回廊死角，增设暗哨轮守，每两个时辰换防一次。”
裴仲应声记下。
“另命城南驻军副将李成，率三百步卒轮值皇城外围，名义为‘整肃宵小’，实则盯紧三皇子府出入之人。若有形迹可疑者靠近，只记录，不拦截。”
“是。”
龙允又对陈元度道：“你派人查近半月来，城东崇文坊、景仁巷一带旧部府邸是否有异常买卖——如大量购粮、采买兵刃器械、更换仆从等。尤其留意那些曾为赵珩亲信，如今却称病不出之人。”
“属下明白。”
“徐宾。”龙允看向文书官，“你即刻修书两封。一封送往兵部，以‘边关将启春训’为由，请调去年冬北狄犯境时所用布防图卷；另一封递至户部，申领今年春耕屯田所需种子账册副本。皆以备新政督办之需为名，务使公文往来频繁，令人以为我正专注政务，无暇他顾。”
徐宾执笔记下要点。
沈清鸢这时开口：“三位大人所办之事，皆属明面布局。但我以为，还需一条暗线。”
众人望向她。
“我在京城贵女之中，尚有些许人脉。”她语气平淡，仿佛只是陈述一件日常事务，“近日各家夫人小姐多有聚会，或赏梅，或品茶，或赴庙会。这些场合看似闲谈，实则消息最灵。许多男子不便言说之事，往往由妇人间口耳相传。”
徐宾微微一怔：“王妃是要亲自出席？”
“正是。”她点头，“我身为相府嫡女、靖安王妃，出入此类宴集本就是常事。若突然避而不出，反倒引人怀疑。不如顺势而行，借机听些闲话，看是否有人提及‘西仓’‘旧部’‘复起’之类字眼。”
裴仲面露忧色：“可若对方察觉王妃有意探查……”
“不会。”沈清鸢摇头，“贵女相聚，从不直言政事。但人心浮动，言语难免露端倪。譬如某家公子近日常夜出未归，某位老将军突接匿名信笺，某处庄子悄悄增雇护院……这些琐事拼凑起来，或许能窥见一二真相。”
陈元度沉吟道：“此法虽缓，却最不易惊动敌人。且王妃身份尊贵，谁也不会想到她竟亲自打探市井流言。”
龙允一直未语，此时才缓缓开口：“你可知其中风险？”
“我知道。”她抬眼看他，“但正因为是你，我才更要清醒。你在外布防，我在内察情，双线并行，方能周全。若只靠你一人扛着，迟早会被耗尽心力。”
他盯着她看了片刻，终于道：“可以。但你每次外出，必须有府中暗卫远距随行。不许靠近危险之地，若有异状，立刻传讯。”
“我答应你。”她轻声说。
议事继续。
徐宾提出疑虑：“若敌方另有主使，借赵珩之名行事，那我们追查旧部，岂非误入歧途？”
沈清鸢道：“这正是我要查的。若真是赵珩余党自发串联，为何不用密道直接联络本人？偏要烧毁布庄灭口，再以残信传递？说明他们不敢让赵珩知晓，或——赵珩已无法掌控全局。”
“你是说，背后另有其人？”裴仲皱眉。
“我不知道是谁。”她坦然道，“但我知道，这条路必须走到底。不能让他们在眼皮底下织网，等网成了才收。”
龙允接过话头：“所以接下来，我们分三步走。第一，加强王府防卫，确保根基稳固；第二，扩大对外监视，盯紧旧部动向；第三，利用社交渠道，搜集潜在情报。”
他目光扫过众人：“你们各自领命去办。记住，一切行动，以不打草惊蛇为前提。若有新发现，立即报我，不得擅自决断。”
四人齐声应诺。
散会后，幕僚依次退出。厅中只剩龙允与沈清鸢。
她起身整理袖中薄册，准备离去。
“你当真要去赴宴？”他问。
“明日便有一场。”她答，“永宁侯府设梅花宴，邀了十多位夫人小姐。我去最合适。”
“我不放心。”他站起身，走到她面前，“你从前不在意这些应酬，如今却主动参与，旁人会起疑。”
“从前我不需要。”她抬眸，“现在我需要。而且，我去得越自然，越没人会怀疑。”
她伸手抚平裙摆褶皱，动作从容：“你记得吗？去年冬，我曾在西市粥棚施米，那时人人都说我做善事博名声。可正是那次，我听见一个婆子说她儿子在昌平当差，夜里总有人往山上运箱子。后来查证，那是赵珩藏兵器的地方。”
“所以？”他看着她。
“所以我懂。真正的消息，从来不在朝堂奏章里，而在街头巷尾的一句话中。”
他沉默片刻，终是点头：“好。我会让暗卫远远跟着。你若觉得不对，不必硬撑，随时回来。”
“我知道。”她嘴角微扬，笑意浅淡，“我不会再让自己陷入险境。”
她转身欲走，他又唤她名字。
“嗯？”她回首。
“万事小心。”他说。
“你也一样。”她回望他一眼，眸光清亮，“别忘了，你现在不是一个人在战斗。”
她走出议事厅，沿着抄手游廊往内院去。天光渐亮，檐角滴水落在石阶上，发出清响。她脚步未停，心中已盘算明日赴宴该穿哪件衣裳，带哪几个侍女，如何在谈笑间不动声色地探听消息。
到了偏厅廊下，她停下脚步，抬手拨开垂落额前的一缕发丝。远处传来马蹄踏地之声，似有快骑入府。她未回头，只低声自语：“风来了。”
廊外树影微晃，一片枯叶飘落肩头。她伸手拂去，抬步迈进内院门槛。
