暮色渐沉，瘟疫村祠堂内烛火通明。
青璃已在南昭这座边陲小镇待了六日。祠堂改建的临时医馆内，竹榻排列成行，榻上的病患面色各异。轻症者尚能呻吟出声，重症者则昏沉不醒，气息如游丝般微弱。
连日的救治终于见了成效。最艰难的三日已过，新增病患的数量正在逐日递减，但仍有数名重症者命悬一线，随时可能撒手人寰。
青璃走到内堂角落的榻边，将指尖轻轻搭在一枚玉符上，感受着阵法中流转的气息。
这套“北斗护脉阵”是她每日维持的功课。七枚玉符分列病患周身，以星辰之力温养其衰竭的心脉。但凡阵法稍有不稳，病患便会在一个时辰内断气。
“青璃。”
叶星彤的声音从身后传来。青璃回头，见大师姐正从门外走入，手中捧着一只竹筒。
“雨烟的传信。”叶星彤将竹筒递过来，“药材已在路上，明日傍晚前可到。”
青璃接过竹筒，拔开塞子，取出里面的绢帛细读。上面是洛雨烟的字迹，简洁利落:周边村落疫情已摸清六成，清溪村最重，炭厂坡次之；防疫方子已派人送至各村；药材车队行至青石岭，预计明日傍晚抵达。
“雨烟办事向来妥帖。”叶星彤道，“有她在后方调度粮草药品，我们便能专心救人。”
青璃点点头，将绢帛收好。
这时，外堂传来一阵嘈杂声。段飞的声音穿透了人群:“都别挤！排队！一个个来！”
青璃走到门边望去，只见段飞正被一群百姓围住。那些人大多是病患的家眷，眼眶通红，神情焦灼。
“段公子，我家相公已经三日没吃东西了。”
“我爹烧得烫手，求您让大夫来看看。”
“诸位乡亲！”段飞提高声音，双手虚按示意众人安静，“我知道你们心里急，但越是这时候，越要守秩序！轻症的在外堂候着重症的全部在内堂，由刘大夫亲自看顾。若是胡乱插队，反而耽误了真正危急的病患！”
百姓们渐渐安静下来。段飞擦了擦额头的汗，朝青璃投来一个苦笑。
“安抚百姓这活儿，比上阵杀敌还累人。”
青璃正要答话，内堂忽然传来刘韵仪的声音:“青璃，快来！”
她心头一紧，连忙转身奔入内堂。
刘韵仪正站在药炉旁，面色凝重。炉中汤药翻滚，药香四溢，但榻上的情形却不容乐观，一名四十来岁的汉子突然剧烈抽搐起来，面色由青转紫，嘴角溢出黑色的血沫。
“毒入心脉了！”刘韵仪一边按住那汉子的肩膀，一边朝青璃喊道，“护脉阵撑不了多久，我这边解药还差一味‘七叶青’，没有这味药引，药性就压不住毒素！”
“七叶青……”青璃脑中飞速转动。
这味药材多生长在阴湿的山涧溪畔，眼下天色已暗，进山采药显然来不及。
“我带人去镇上药铺问问。”段飞不知何时已站在门口，显然也听到了这边的动静。
“镇上药铺我昨日便问过了，整个镇子都没有七叶青。”刘韵仪摇头，“西凛人这次投的是慢性毒，七叶青恰好是解毒引子，他们多半是将镇上的存货搜刮干净了。”
白昊然的声音从另一侧传来：“我这里倒是有个法子。”
众人循声望去，只见他从怀中取出一只小瓷瓶，里面装着几粒暗红色的药丸。
“这是我依据机关零件上的毒渣仿制的‘引毒丹’，服下后可强行将毒素从心脉逼至四肢，再以金针放血排出。”白昊然道，“但此法凶险，若是药量稍有偏差，病患便会……”
“便会有性命之忧。”刘韵仪接口道，“但若不试，这人今夜便熬不过去。”
祠堂内一片沉默。
榻上的汉子仍在抽搐，喉咙里发出可怕的嘶吼声。他的妻儿跪在榻边，泪流满面，却不敢出声打扰。
“让我想想。”青璃忽然开口。
众人看向她。
青璃走到榻边，俯身凝视着那汉子苍白的面容。她的目光落在那七枚微微发光的玉符上，心中忽然一动。
“四师姐，”她轻声问，“若是有人能暂时替他承担一部分毒素，你能否在这段时间内将解药熬成?”
刘韵仪皱眉:“替他承担毒素？这……”
“我的意思是，以阵法为媒，将毒素暂时引渡到我体内。”青璃的声音平静，“师父教过我‘分气’之法，可与病患共用经脉承受病痛。我替他挡下这一劫，师姐便有时间配药。”
“不行！”段飞第一个反对，“青璃，你身子本就弱，怎能再沾染毒物？万一有个三长两短……”
“我不会有事的。”青璃打断他，“师父传我这套引渡阵法时曾言，只要阵眼安稳不破，吸出的毒素便不会伤及自身根本。我最多只能撑半个时辰，师姐可否在此期间炼出解药？”
刘韵仪神色凝重，沉吟许久，目光在面色苍白的青璃与不停抽搐的男子之间辗转徘徊。
“半个时辰……”她银牙紧咬，终究下定决心，沉声应下，“好，这一局，我陪你赌！”
叶星彤上前一步，神色凝重:“青璃，你确定？”
青璃迎上她的目光，轻轻点头:“大师姐，我确定。”
叶星彤凝视她片刻，终是叹了口气:“好。我相信你。”
她转向刘韵仪:“韵仪，你全力配药，无论如何要在半个时辰内熬出解药。飞儿，你去准备金针与干净的布条，以防万一。昊然……”
“我守着阵法。”白昊然接口道，“若有任何异动，我会立刻出手。”
众人分头行动。
青璃在榻边盘膝坐下，双手结印，口中轻声念诵师父传授的口诀。刹那间，七枚玉符的光芒骤然增强，由淡白转为莹蓝，如七颗星辰悬浮在汉子周身。
“北斗分气，气入我脉。”
她将双掌覆上汉子的胸口，一股冰凉的气息顿时从掌心涌入经脉。那是毒素的气息——阴寒、黏腻、腐蚀，如同一条吐着信子的毒蛇，在她体内缓缓游走。
青璃咬紧牙关，面色渐渐苍白，额头上渗出细密的汗珠。但她的双手始终稳稳地按在汉子胸口，阵法运转如常。
刘韵仪在一旁飞速配制解药。她反复调整配比，试图在最短时间内熬出一剂能压制毒素的药。
时间一点点流逝。
一炷香。
两炷香。
三炷香。
青璃的脸色已白得近乎透明，唇上也毫无血色。但她始终保持着与阵法的感应，分毫不差地将毒素从汉子体内引渡到自己身上。
“解药成了！”
刘韵仪的声音如同天籁。她将熬好的药汤灌入汉子口中，又以金针刺破他的指尖，黑色的毒血顿时汩汩流出。
“撤阵！”刘韵仪喊道。
青璃双手一收，七枚玉符的光芒瞬间黯淡。她身子一晃，险些栽倒，却被早已守在一旁的段飞扶住。
“青璃！”
“无妨……”青璃摇摇头，嘴角却溢出一丝血迹，“毒素已经被逼出来了大半，师姐的药正好接上……”
刘韵仪快步上前，探手搭上她的脉搏，眉头紧皱。
“脉象虚浮，毒素入体……但还在可控范围内。”她从袖中取出一只小瓷瓶，倒出一粒褐色药丸塞入青璃口中，“先服下这颗清毒丸，再好好歇息几日，应当无碍。”
青璃点点头，靠在段飞肩头，缓缓闭上眼睛。
榻上的汉子面色已由青转红，呼吸也平稳了许多。他的妻儿跪在地上，朝众人连连磕头。
“恩公！恩公大恩大德！”
“快起来。”叶星彤扶住那妇人，“救人是我们的本分，不必如此。”
段飞将青璃轻轻抱起，放在内堂角落的一张竹榻上。白昊然取来薄毯，为她盖好。
“五师兄，”青璃忽然睁开眼，“那引毒丹……还能再做几颗吗？”
白昊然愣了一下，旋即明白她的意思：“你是说，以防万一？”
“嗯。”青璃轻声道，“七叶青一时找不到，西凛人既然有意搜刮镇上的药材，只怕日后还会用到。”
白昊然沉吟片刻，点头道:“我明白了。明日药材送到后，我便开始配制。”
“有劳五师兄。”
“你好好歇着。”白昊然转身走向药炉，“四师姐那边还缺人手，我先去帮忙。”
祠堂内的忙碌持续到深夜。
刘韵仪守在药炉旁，一炉接一炉地熬制解药；段飞继续安抚百姓，将轻症病患安置到外堂；白昊然则在角落研究那些机关零件，试图找出西凛暗卫的下一步动向；叶星彤统筹全局，协调各方事务。
青璃躺在榻上，听着周遭的声响渐渐平息。祠堂外，夜色深沉，星子在苍穹中隐约闪烁。
她想起师父曾说过的话:星象之术，可测天机，亦可济世救人。
今日她以分气之法救人，虽有凶险，却也在可控之内。师父若是知道，应当会欣慰吧。
正想着，门外传来脚步声。叶星彤走到榻边，在矮凳上坐下。
“好些了吗？”
“嗯。”青璃轻轻点头，“多谢大师姐关心。”
叶星彤凝视她片刻，眸中闪过一丝复杂的神色。
“今日之事，你做得很好。”她轻声道，“但下次……莫要再如此冒险。”
“大师姐！”
“我知道你是好意。”叶星彤抬手打断她，“但你也要顾好自己。你若是出了事，我们如何向师父、向雨烟、向展元交代？”
青璃垂下眼帘，轻声道:“我知道了。”
叶星彤伸手，轻轻拍了拍她的肩:“好好歇着。明日还有的忙。”
说罢，她起身离去。
青璃望着她的背影，心中涌起一股暖意。
师兄师姐们待她，从来都是这般。既是严厉的教导，也是温柔的关怀。
她闭上眼睛，沉沉睡去。
祠堂外，东方已泛起鱼肚白。新的一天，又开始了。
而栖云谷的弟子们，仍在这座边陲小镇的祠堂内，与瘟疫搏斗，与暗卫周旋，守护着南昭边境的百姓。
