“公心？”江远帆气笑了，“你半夜偷偷摸摸，贴些不清不楚的话，惹得全镇鸡飞狗跳，互相猜疑，这叫公心？这半截霉米是周掌柜挑出来不要的！这破布是铁拐张擦锅台的！王婶催租天经地义！花姐做生意也没碍着你！你凭这些就给人定罪？”
“我……我亲耳所闻！在茶馆！”赵守义梗着脖子，“他们私下抱怨，皆有瑕疵！吾辈读书人，当仗义执言！”
“仗义执言是当面说，不是背后贴小纸条！”白团团忍不住开口，抱着竹子，小脸激动，
“赵兄，纵有好心，也需讲究方法。《弟子规》有云‘人有短，切莫揭；人有私，切莫说’。即便要劝人向善，也该私下委婉言之，察言观色，徐徐图之。似你这般……这般广而告之，语焉不详，令人生疑生惧，岂是君子所为？此非劝善，实乃滋事也！”
赵守义被白团团一番引经据典说得有点懵，尤其是这话从一只抱着竹子的熊猫嘴里说出来，冲击力更强。他张了张嘴，没说出话。
乌翎冷冷开口，声音没有起伏：“你这几张小纸条，像几颗石子投进了水塘，看着不起眼，可搅起的浑水让周掌柜的粮行、铁拐张的烧饼摊，少说少收了一成利；让王婶见了租客就瞪眼，花姐的院子外头多了些不三不四的影子；让街坊邻居见了面，眼神都多了三分猜忌。你这‘公心’称一称，怕是抵不上这满镇的别扭和损失。”
赵守义彻底呆住了，他完全没想过这些。他以为自己是在做好事，是“警世钟”，怎么就成了破坏者？
“我……我只想让他们反省……”他喃喃道，底气全无。
“让他们反省，你至少得让他们知道错在哪儿，这要跟他们当面说清楚。”江远帆看着他落魄的样子，火气也消了些，
“而不是像这样，一棍子打翻一船人，让所有人都觉得你在说他，又不知道你到底知道了啥，只能互相猜疑。你这不是帮忙，是添乱，知道吗？”
赵守义低下头，看着自己打满补丁的衣角，和撒了一地的、墨迹未干的新“警世”纸条，肩膀垮了下来。
那股自以为是的“正义”气焰，在确凿的证据、直白的道理和眼前这群古怪却不好惹的调查者面前，消散得一干二净。
他意识到，自己可能……真的做错了，而且错得离谱。
可要他立刻心服口服，面子上又有些下不来，嘴唇哆嗦着，想辩解又不知从何说起。
“行了，这儿也不是说理的地方。”江远帆看了眼这破败环境，挥挥手，“跟我们回去，把这事儿了了。总得给被你贴了纸条的几位街坊一个交代。”
赵守义一听要“交代”，吓得又想往后退，却被身后的苏晚吟无声地拦住去路。
他只得哭丧着脸，被众人“请”回了十字街的佣兵团小院。
为免刺激太大，江远帆没让直接上街游街，而是让金毛在前面开路，抄了僻静小巷回去。
小院里，得到消息的几位苦主——王婶、铁拐张、周掌柜、花姐，以及觉得自己被无端牵连的一刀鲜和快手刘，都已经在了，是柳三娘帮忙捎的信。
院子里一下子挤得满满当当，空气里弥漫着紧张、好奇和压抑的怒火。
“就是这小子？”王婶第一个炸了，叉着腰，手指差点戳到赵守义鼻子上，
“好你个穷酸！吃饱了撑的往我家门上贴符咒？还‘味心之事’？老娘昧你啥了？你说！说不出来今天跟你没完！”
“我、我……”赵守义被她气势所慑，脸白如纸。
“王婶您别急，听他怎么说。”江远帆赶紧打圆场，把从塾学带回来的那个脏布包袱放在石桌上打开，露出里面那些“证据”，
“赵书生，当着大伙儿的面，说说吧，你为啥贴纸条，又为啥觉得这些……是‘罪证’？”
众人的目光齐刷刷落在那些玩意儿上：霉稻穗、油污布、催租单、坚果壳。
铁拐张眼尖，一把抓起那块油污布，凑到鼻子前闻了闻，又对着光看了看，顿时气得跳脚：“这、这是我擦锅台沾了荤油的抹布！我前天才扔的！你、你捡这破烂玩意，就说我油里掺假？我铁拐张卖了十几年烧饼，童叟无欺！街坊们评评理！”
他举着布片向周围展示，仿佛那是面昭雪沉冤的旗帜。
周掌柜也认出了那半截霉稻穗，又急又气：
“这、这是我从库房角落扫出来，准备喂后院那只芦花鸡的！谁家粮店没点扫仓底的陈米？这就能证明我以次充好？赵书生，你、你读书读到狗肚子里去了？这般诬人清白！”
王婶抢过那张催租单，看了两眼，更是火冒三丈：“这是我写的没错！可这单子我早扔了！江团长欠租是实情，我写单子催租犯哪条王法了？啊？到你这就成‘为富不仁’了？我富吗？我要是富还用得着天天催租？！”
花姐没去碰那些坚果壳，只是用团扇掩着半张脸，发出一声清晰的嗤笑，眼风如刀地扫过赵守义：
“哟，看来赵书生不光爱听墙根，还爱捡垃圾。我院子里招待客人的坚果壳，怎么，也成了罪证？是嫌我院子里的客人吃太好了，还是嫌你这书生吃得太差了？”
赵守义被众人连珠炮似的质问和嘲讽轰得头晕眼花，面红耳赤，额头上冒出豆大的汗珠。
他徒劳地试图争辩：“我、我亲耳在茶馆听闻……尔等私下抱怨，岂能无因？纵、纵然证据……稍有不足，其行岂无可指摘之处？吾乃一片公心，欲警醒……”
“公心个屁！”铁拐张吼道，“你这是搅屎棍！弄得街坊邻里互相猜疑，我今早看周掌柜眼神都不对了！”
“就是！”周掌柜也难得硬气，“你还‘贪小利，失大义’，我看你才是失了心疯！”
“好了好了，都少说两句。”江远帆提高声音，压下嘈杂，看向赵守义，语气沉了下来，
“赵书生，你也看见了。你凭几句闲话、几件垃圾，就给人扣帽子，还弄得全镇不安。这就是你的‘公心’带来的结果。现在，你有两条路：一，继续嘴硬，那我们只好把你和这些‘证据’送到孙会长那儿，看看公会怎么处理诽谤和扰乱治安；二，老老实实道歉，该赔偿赔偿，该澄清澄清，取得大伙儿谅解。”
赵守义身体晃了晃，看着周围一张张或愤怒、或讥诮、或无奈的面孔，又看看石桌上那些可笑的“证据”，最后目光落在自己打满补丁、沾着草屑的衣襟上。
巨大的羞耻感和现实的压力终于冲垮了他那点可怜的自尊和固执。他腿一软，站立不稳，急忙扶着旁边的晾衣杆，差点把杆子都拽倒。
“我……我错了……”他带着哭腔，声音细若蚊蚋，“是、是我不辨是非，偏听偏信，行事孟浪……扰了各位乡邻清静，污了各位清誉……我、我愿赔罪，愿受罚……”说着，竟真的要往下跪。
“哎！别跪！”江远帆和旁边几个心软的街坊连忙拦住。
这要真跪下去，场面就更难看了。
