剿灭黑风寨后，归降的山贼中有不少身手矫健、本性不坏的青壮，再加上川蜀各地因战乱、水患流离失所的青壮年百姓，纷纷主动前来投奔，萧景琰麾下兵力迅速扩充。
苏砚当即提议，整编川蜀新军，摒弃大胤旧军松散的编制，按照现代连队编制重新排布，设立严格的军纪、训练制度，彻底告别旧军队的陋习。
“川蜀多山地，传统骑兵难以施展，咱们要练的，是擅长山地作战、配备新式火器的精锐步兵。”苏砚对着萧景琰与一众亲兵，拿出早已拟定的练兵章程，“军纪为先，训练为辅，再配上改良连弩、短铳，这支新军，必将成为川蜀最锋利的刀。”
她从归降人员与百姓中，挑选身形矫健、吃苦耐劳、无不良习气的青壮，严格筛选后，组建起一支三千人的新军，定名天工军。
李墨被任命为新军军械统领，全权负责火器打造，从火器局带来的工匠、天工学堂学子，连夜在川蜀就地开设军械工坊，改良炼铁工艺，赶制连弩、短铳、小型火药弹，全部配备给天工军。
苏砚亲自制定训练计划，摒弃旧军队花架子操练，侧重体能、山地战术、火器配合、团队协作，每日严苛训练。她还定下军纪，不拿百姓一针一线、不欺压良善、不延误军令，违者重罚。
起初，不少人还心存懈怠，毕竟旧军懒散惯了，难以适应高强度训练。可苏砚以身作则，每日亲临训练场，陪着士兵一同训练，亲自讲解火器使用、战术布局，赏罚分明，绝不偏袒。
不过半月，天工军便脱胎换骨。
队伍队列整齐、军纪严明、士气高昂，熟练掌握火器使用技巧，与此前懒散的旧军判若两人。成都百姓路过训练场，无不交口称赞，主动为新军送水送粮，军民一心。
林、顾两家士族，看着天工军日渐壮大，心中愈发惶恐。陈家倒台后，他们成了川蜀最大的世家势力，生怕苏砚下一个就对他们开刀，整日坐立难安，暗中又开始密谋对策。
而萧景琰看着这支精锐新军，眼中满是震撼：“我从未见过如此军纪严明、战力强悍的军队，苏砚，你当真总能给我惊喜。”
“这支军队，守川蜀百姓、安一方国土，足矣。”苏砚望着训练场中意气风发的士兵，语气坚定。
