此时苏砚正安排学堂学子，分成十数支小队，带着种薯前往川蜀各州县，手把手教百姓耕种。为保安全，萧景琰派出少量亲兵随行，可川蜀山路崎岖，山贼横行，小队兵力单薄，危机四伏。
不出半日，噩耗传来。
三支送种薯的小队，在黑风山山道遭遇山贼截杀，学子受伤，种薯被烧，亲兵死伤数人，行凶的山贼，正是陈家暗中豢养、盘踞黑风寨的匪众。
知府吓得连忙前来禀报：“殿下，黑风寨山贼势力庞大，官兵围剿多年都未成功，如今他们主动发难，咱们人手不足，万万不可硬碰啊！”
士族们也暗中煽风点火，散布流言，说萧景琰与苏砚触怒山匪，连累百姓，逼迫二人尽快离开川蜀。
李墨气得攥紧拳头：“这些山贼，分明是士族指使！太过分了！”
萧景琰面色沉冷，手握佩剑，战意顿起：“这群乱匪，竟敢公然截杀朝廷人员，今日若不剿灭，日后川蜀永无宁日！”
苏砚眼神冰冷，早已料到士族会狗急跳墙。她拦住萧景琰，沉声道：“黑风寨易守难攻，官兵久攻不下，正是因为地形不利。我们不必强攻，用巧计即可破寨。”
她当即拿出绘制好的黑风山地形图，这是她提前派人勘察绘制的，山路、隘口、寨门位置一清二楚。随后，她取出随身带来的改良连弩、火药包，这些便携火器，正是对付山贼的利器。
“殿下，你率亲兵从正面佯攻寨门，吸引山贼注意力；我带学子与工兵，绕后山路，用火药炸开后山隘口，前后夹击，定能一举破寨！”
当夜，众人依计行事。
萧景琰率亲兵正面进攻，喊杀声震天，山贼果然集中兵力死守前门。苏砚则带着人手，趁夜色绕到后山，点燃火药包，只听“轰”的一声巨响，后山隘口被炸塌，众人顺势冲入山寨。
山贼腹背受敌，又被连弩压制，毫无还手之力，不过半个时辰，便被彻底击溃，匪首当场被擒，余匪纷纷投降。
审讯之下，匪首如实招供，正是受陈家指使，截杀种薯小队、制造动乱。
萧景琰当即下令，将匪首押赴成都闹市斩首示众，同时带兵直奔陈府，拿获陈家主，当众公布其勾结山贼、囤积居奇、残害百姓的罪行。
成都百姓围观全程，得知真相后，无不拍手称快，对萧景琰与苏砚彻底信服。那些原本观望的百姓，更是主动前来领取种薯，番薯玉米的种植，迅速在川蜀全境铺开。
经此一役，萧景琰与苏砚在川蜀立威，士族势力遭到重创，再也不敢明目张胆地刁难阻挠。
苏砚看着归降的山贼与自愿归附的青壮百姓，心中有了新的盘算——她要借此机会，组建一支属于自己的川蜀新军，打造真正稳固的川蜀根基。
