一行人抵达成都府，当地大小官员、世家大族早早出城迎接，表面恭敬谦卑，实则冷眼旁观，等着看他们束手无策。
川蜀最大三大家族：陈家、林家、顾家，垄断当地粮食、铁矿、盐铁生意数十年。历年朝廷下发赈灾粮、戍边军粮，大半都被他们私下截留囤积，哄抬粮价，压榨百姓。
萧景琰刚入驻府衙，第一道难题便迎面而来。
成都知府躬身禀报：“殿下，川蜀连日暴雨，河道决堤，粮仓空虚，粮价飞涨，流民数万，如今官府已无粮可赈，无银可用。”
苏砚一眼便看穿破绽。
川蜀地产丰盈，就算水患，也绝不会一夜之间颗粒无收。分明是士族囤积居奇，故意制造粮荒，逼迫他们束手无策，要么狼狈回京，要么低头依附当地世家。
紧接着，麻烦接踵而至。
征用铁矿修缮堤坝、打造治水器械，当地铁矿坊全部闭门停业；
招募民夫疏通河道，士族暗中煽动百姓，无人愿意应役；
想要核查旧年粮账，各级官吏互相推诿，账目残缺不全。
明着恭敬顺从，暗地里处处刁难，寸步难行。
夜晚府衙灯下，萧景琰眉头紧锁：“他们抱团对抗朝廷，摆明了吃定我们孤立无援。若是强行施压，恐激起民变；若是妥协，朝廷威严尽失，我们更是沦为笑柄。”
苏砚指尖轻轻敲击桌面，冷静开口：
“粮不在官府，在士族粮仓。水患难治，不是天灾，是人祸。河道常年不修，堤坝偷工减料，士族只顾敛财，不顾百姓死活。”
“殿下，他们想用粮荒困死我们，那我们就反过来，用粮食、用水利、用农具，收服民心。民心一稳，士族再大势力，也不堪一击。”
她当即定下三步计策：
第一，实地探查河道，精准治水，不用耗费巨额钱粮；
第二，推广高产作物，快速解决粮荒，不靠士族一粒粮食；
第三，整顿本地铁矿工坊，以新式炼钢之法，掌控川蜀铁器命脉。
萧景琰眼中瞬间亮了起来：“你有办法快速增产粮食？”
苏砚点头，语气笃定：
“番薯、玉米，耐旱耐涝，不挑土地，山地亦可种植，数月便可成熟。只要推广下去，川蜀再也不会缺粮。”
而此刻，成都三大世家府邸灯火通明。
家主齐聚一堂，满脸不屑。
“京城来的皇子又如何？女工匠又如何？川蜀是我们的地盘，没有粮食，没有人手，他们撑不过三个月。”
“等他们走投无路，自然要求我们，到时候所有好处，依旧归我们。”
他们万万想不到，自己赖以称霸川蜀的粮价优势，即将被苏砚手中来自千年之后的作物，彻底击碎。
