步天涯抬手轻拂，指尖点过朴正东周身穴位，解开了那凝滞气血的禁制。朴正东僵卧雪地半晌，才缓过劲来，声音带着劫后余生的颤抖与不敢置信：“你……你当真肯放我走？真的不会杀我？”
步天涯颔首，眸光坦荡，语气平和却坚定：“你不过是受人驱使的帮凶，我要寻的，是幕后主谋。你兄长虽为刺客，却宁死不屈，守着一身骨气，也算条好汉。他既已殒命，我又何必赶尽杀绝？你放心，我绝不会伤你性命，从何处来，便回何处去吧。”
朴正东望着兄长冰冷的尸身，眼中翻涌着悲戚与挣扎，良久，他长叹一声，终是松口：“好，我便告诉你，幽冥教教主是……”
寥寥数字刚落，茫茫积雪之下，忽然有一道细小白线悄然游走，如毒蛇吐信，转瞬便至近前。未等朴正东将话说完，积雪轰然一分，两道黑影陡然窜出，寒芒乍现，数枚暗器裹挟着致命杀意，直扑二人面门！
“小心！”步天涯厉声疾呼，身形如惊电掣出，旋身闪避间，堪堪避开那漫天寒芒。可朴正东刚解穴道，气血未顺，根本不及反应，瞬间便被暗器击中要害，身躯猛地一颤，软倒在地。
那两名黑衣鬼脸人立在雪地之上，声音阴恻恻的，如淬了寒冰，字字刺骨：“叛教者，死！”
原来竟是那两名借白烟遁走的幽冥鬼差，竟以忍者雪遁之术悄然折返，趁其不备，痛下杀手，绝了朴正东吐露秘密的可能。
二人一击得手，根本不与步天涯缠斗，抬手便掷出一物，白烟骤然弥漫，遮天蔽日。待烟幕散去，雪地之上早已没了二人踪迹，唯余凛冽寒风卷着飞雪，呼啸而过。
步天涯顾不得追赶遁走的凶手，身形一闪便至朴正东身前，俯身将他搀起，掌心抵住他的后心，急声追问：“你怎么样？解药在何处？”
朴正东嘴角溢着黑血，枯瘦的手指艰难地指向远方，气息微弱，断断续续：“好……好狠毒的幽冥教……没有解药……我等执行任务……从……从不带……解……药……”
步天涯心头一沉，指尖能清晰感受到他的生机在飞速流逝，忙又追问：“那便如何是好？你告诉我，幽冥教究竟有何阴谋？总坛在何处？教主到底是谁？”
朴正东的双眼渐渐失了焦距，眸光变得一片迷茫，瞳孔缓缓散大，拼尽最后一丝力气，唇齿间挤出几不可闻的音节：“教……主……是……是……唉……”
那一声长叹，轻若游丝，消散在风雪之中。步天涯急俯身，将耳朵贴在他的耳畔，连声追问：“凶手是谁？你说清楚些，我听不清！”
可回应他的，唯有渐渐冷却的身躯与彻底消散的气息。朴正东双目圆睁，终究是没能吐露最后的秘密，溘然长逝在这茫茫雪地之上。
步天涯望着兄弟二人死不瞑目的模样，心中泛起一阵酸涩，轻轻叹了口气，伸手缓缓抚上他们的眼睑，替他们合上了那满是不甘与怨怼的双眼，口中喃喃低语：“唉，我知你死不瞑目，可临死前的这一声长叹，终究是太晚了。这世间万般路，唯有后悔，从无解药。”
他听得真切，朴正东最后那一声“唉”，藏着无尽的悔恨，也藏着对这尘世最后的留恋。只是一步踏错，满盘皆输，终究是落得个客死异乡的下场。
茫茫雪地，刹那间再无一丝活气，唯有十几具冰冷的尸身，散落在白雪之中，染红了一方天地。步天涯立在风雪里，忽然觉得这天地竟如此凉薄无情。上天既造了人类，赋予众生情感与灵智，为何又要让世人自相残杀，血染山河？这般安排，岂不是最残忍的无情？
他压下心中的怅惘，俯身检查地上的尸身，妄图从这些幽冥教死士身上，寻到一丝半缕关于幽冥教的蛛丝马迹。可翻查再三，尸身之上除了那狰狞的鬼脸面具，竟无任何标识，仿佛这些人，本就是从幽冥之中来，不带一丝人间痕迹。
他捡起地上空了的针筒，指尖摩挲着冰冷的筒身，悠悠长叹：“好狠毒的暗器，幽冥鬼针……果然配得上这幽冥二字。”
就在此时，他忽然发现了一件匪夷所思的事。那些被毒针射中双目而亡的黑衣人，眼畔的血迹尚还新鲜，可那刺入眼中的幽冥鬼针，竟消失得无影无踪！十几具尸身，凡被幽冥鬼针击中之处，皆不见针影，仿佛那致命的暗器，从未存在过一般。
这些毒针究竟去了何处？难道真如幽冥恶鬼一般，来去无影，神出鬼没？
步天涯心头一震，急忙探向腰间腰带——此前他曾将几枚射来的幽冥鬼针藏于此处，欲留作查证。可指尖触到的，唯有一片湿润的痕迹，那几枚毒针，竟也踪迹全无！
难道这些针，真能凭空消失不成？
他又俯身翻查雪地，那些未曾射中人体、散落在雪地上的毒针，却依旧静静躺在那里，针身泛着幽绿的寒芒，在皑皑白雪的映衬下，宛若幽冥恶鬼窥伺人间的眼睛，透着森然寒意。
刹那之间，电光石火般的念头在脑海中闪过，步天涯恍然大悟，所有的疑惑，在此刻尽数解开！
他终于明白，为何那些射入人体的幽冥鬼针会凭空消失，也终于明白，梅万里殒命之时，为何遍寻周身，也找不到半枚暗器。即便寻到伤口所在，也唯有几点淡红血斑，不见凶器踪迹。
起初，他还以为那些毒针是深深刺入了梅万里的骨血之中，甚至动了解剖尸体以寻暗器的念头。而此刻，他才彻底洞悉了这幽冥鬼针的秘密。
原来，这些毒针并非以钢铁锻造，而是以极寒之地的冰雪凝制而成！
冰造的银针，本就晶莹剔透，不易察觉，一旦刺入人体，触到温热的血肉与滚烫的鲜血，不消片刻，便会消融于无形，化作一汪冰水，融入血脉。是以，才会杀人于无形，遍寻不到凶器，只留下一个个致命的伤口，任人猜测，宛若恶鬼索命。
而雪地上的毒针之所以未曾消失，只因天地间寒气彻骨，气温极低，冰针遇冷，自然不会消融。这，便是幽冥鬼针无影无踪的全部缘由。
步天涯心中不由感叹万分。这幽冥鬼针的设计，竟如此精巧诡谲，也难怪幽冥教会将其作为独门暗器，杀人于无形。也难怪江湖中人识不破这机关，只当是幽冥恶鬼作祟，心生畏惧。
他心中的感叹，有两层意味。一是惊叹于发明制造这幽冥鬼针之人，竟有如此绝顶的智慧，能想出这般匪夷所思的法子；二则是惋惜，为何世人总愿将这般聪明才智，用在害人害己的阴谋诡计之上？
他实在不解，若是这等天才，能将心思用在正途之上，定能造福苍生，名留青史。可偏偏，这些人却将智慧化作了杀人的利刃，藏于黑暗之中，荼毒江湖，残害忠良。
这般天赋，用错了地方，实在是可惜，太可惜了。为这些误入歧途的凶手可惜，也为这被辜负的聪明才智可惜。
为了证实自己的推算，步天涯取来一块锦布，隔着布捡起一枚雪地上的幽冥鬼针，轻轻刺入一名黑衣人的手臂之中。果不其然，不过片刻功夫，那枚冰针便在温热的鲜血中渐渐消融，最终消失得无影无踪，只在伤口处，留下一点淡淡的红痕。
步天涯苦笑着喃喃自语：“果然不愧是幽冥鬼针，当真能杀人无影无踪，这发明，当真是绝了。能想出这法子的幽冥教教主，定是个天纵奇才，只可惜，明珠暗投，入了歧途。”
正当他立于雪地之上，心中百感交集之际，远处忽然传来一阵急促的脚步声与呼喊声。原来是梅庄的子弟循迹赶来，只是他们不及步天涯轻功卓绝，行速缓慢，是以落在了后面。
梅庄子弟一见雪地上梅盛的尸身，倒在血泊之中，面目全非，顿时悲恸欲绝，一个个扑上前去，伏在尸身之上放声痛哭，哭声凄厉，在空旷的雪地里回荡，听得人心头发酸。
步天涯心中亦是满是悲戚，岁寒三友皆为江湖义士，品行高洁，如今接连殒命，遭此横祸，任谁见了，都会心生惋惜。但他心中清楚，此刻并非悲恸之时，幽冥教的魔爪，恐还会伸向更多江湖义士，他必须尽快行动。
他走上前，对着痛哭的梅庄子弟沉声道：“各位兄弟，麻烦你们将诸位尸身运回梅庄安葬。顺便替我转告云大哥，叫他不必为我担心。我即刻赶往云雾山庄，给楚大侠送信，片刻便会折返梅庄。切记，叫庄中众人多加小心，万不可单独离开梅庄，谨防幽冥教的暗算。”
言罢，他抬手裹了裹身上的银白色斗篷，将寒风隔绝在外，旋身便向着云雾山庄的方向疾驰而去。风雪漫天，他的身影如一道流星，划破茫茫雪幕，一往无前。
他必须赶在幽冥教之前，抵达云雾山庄！他心中隐隐有种强烈的预感，五藩大侠相交莫逆，情同手足，幽冥教既已对岁寒三友痛下杀手，又怎会放过其余几位？这些侠士，怕是都已被幽冥教列入了必杀的名单，正身处险境之中。
时至今日，他虽已查清，暗害梅万里与宁翠竹的凶手，乃是幽冥教之人，可幽冥教为何要对岁寒三友痛下杀手，他却依旧一无所知。是为私仇？是为谋财？还是为了那藏于暗处，不为人知的巨大阴谋？他们口中常说的“大志”，究竟是何图谋？这幽冥教，又究竟藏着怎样的秘密？
种种谜团，如漫天浓雾，笼罩在他的心头，剪不断，理还乱，任凭他百般思索，也寻不到一丝头绪，辨不清前行的方向。
可纵使谜团重重，前路未知，步天涯心中却有一个坚定的念头：救人，是当下最要紧的事。他绝不能眼睁睁看着这些可敬可佩的江湖义士，一个个惨死于幽冥教的毒手之下，落得与岁寒三友相同的下场。
浓雾紧锁，遮住了天际的曙光，本就昏暗的天空，更添了几分阴霾。在这塞北辽东的黑土地上，究竟还藏着多少黑暗的阴谋，还会发生多少血染山河的惨案？
一方水土养一方人，难道这白山黑水滋养的，皆是些凶残狠毒、野蛮暴戾之徒吗？
步天涯心中清楚，自古以来，这塞北辽东的黑土地，便一直是华夏神州、炎黄子孙的心腹之患。唐朝时的突厥、高丽，宋朝时的辽国、金国，元朝时的蒙古，这些游牧部落，常年逐水草而居，崇尚武力，杀伐不断，无时无刻不在觊觎着中原的锦绣河山。为了争夺土地与资源，他们挥师南下，铁蹄踏遍中原，不知造下了多少杀孽，不知让多少黎民百姓流离失所，家破人亡。
难道这白山黑水的黑土地，养出的人心，也如这土地一般，漆黑冰冷，毫无温度吗？
可他亦清楚，凡事皆有例外。这塞北辽东的土地上，并非尽是奸邪之徒，亦有心存正义、胸怀天下的好人。
譬如五藩大侠，他们本可居于中原繁华之地，安享太平，却甘愿守在这极寒的塞北之地，为的，便是维护这一方江湖的平静与安宁，护佑这一方百姓的安危。他们嫉恶如仇，行侠仗义，乃是当之无愧的江湖义士，值得所有人敬佩。
而如今，竟有人妄图谋害这些正义之士，搅乱这塞北的江湖太平，他又怎能置之不理，袖手旁观？
所以，无论前路多么凶险，风雪多么凛冽，他都要一往无前地走下去；无论迷雾多么浓重，谜团多么难解，他都要拼尽全力，拨开云雾，让曙光重新照耀在这黑土地上；无论幽冥教的恶鬼多么凶残，手段多么恶毒，他都要与其周旋到底，为那些惨死的义士讨一个公道，让这些藏于黑暗的鬼魅，无所遁形！
他心中唯有一个期盼：但愿他赶得还不算太迟，但愿楚龙翔尚还安好，未曾遭逢幽冥教的暗算。
寒风如刀，刮在脸上生疼；大雪如絮，落满肩头，寒凉刺骨。可步天涯的心中，却燃着一团熊熊烈火，一颗火热的赤子之心，滚烫而坚定。他的身影，在茫茫风雪中渐行渐远，向着云雾山庄的方向，疾驰而去，只为守护心中的正义，守护那一方江湖的安宁。
