西璃昭宁却猛地偏过头，挥手打掉他的手，眼神冰冷，没有半分温度，泪水依旧滑落，却带着决绝。
她深吸一口气，压下心中的委屈与痛楚，声音平淡却坚定：“不必道歉，道不同不相为谋，云澈哥哥，送我回去吧。”
“公主，你还要回去？”楚云澈不敢置信地看着她，满眼震惊。
“是，我必须回去。”西璃昭宁抬眼，望着密林深处，眼底满是清醒，“我若在西靖境内失踪，东凌御桀必定不会善罢甘休，他性子强势，掌控欲极强，定会下令彻查，到时候，你们这些隐姓埋名的西靖旧臣，必定会被他找到，你们好不容易换来的安稳生活，将会彻底被打破，甚至会引来杀身之祸。我不想因为我，让你们再次陷入水深火热之中。”
她太了解东凌御桀了，那个男人，看似冷漠，实则偏执，她若是失踪，他必定会翻遍整个天下，找到她为止。
到时候，牵连的，就是眼前这些无辜的旧臣，她不能这么自私。
就在楚云澈还想劝说之际，密林深处忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着凛冽的风声，一道冷然凌厉的声音破空而来，带着浓浓的杀气：“放开昭宁公主！”
西璃昭宁心头一沉，是沈慕羽！
不愧是东凌御桀身边最得力的人，她离开皇宫不过半日，竟能一路追到这西凊边境的密林山崖，速度之快，让人惊叹。
楚云澈脸色骤变，显然也没料到东凌的人会追得如此之快，眼看沈慕羽带着一众暗卫，已然冲到崖边，剑拔弩张，局势瞬间危急。
电光火石之间，西璃昭宁猛地抓住楚云澈腰间的剑柄，反手将剑刃架在自己的颈脖处，抬头看向楚云澈，眼神急切又坚定：“挟持我，只有这样，你才能安全离开，快！”
楚云澈一怔，看着她颈间冰凉的剑刃，心中又急又痛，却也知道，眼下别无他法。他立刻反手握住剑柄，佯装凶狠，将西璃昭宁拽到自己身前，剑刃紧紧贴着她细腻的肌肤，抬眼看向沈慕羽，眼底满是戒备。
沈慕羽冲到近前，看到西璃昭宁被人挟持，颈间甚至已经泛起一道浅浅的红痕，瞬间目眦欲裂，周身的杀气几乎要凝成实质，他握紧手中长剑，指着楚云澈，声音冷得如同寒冰：“不管你是何人，立刻放了她！若是她少了一根头发，我必定将你碎尸万段，让你死无全尸！”
楚云澈冷笑一声，手中的剑又微微用力，西璃昭宁颈间的红痕瞬间渗出血丝，看得沈慕羽心头一紧，再也不敢轻举妄动。
“想要我放了她，也简单。”楚云澈目光扫过在场一众暗卫，语气嚣张，“要么，放我和我的人安然离开，要么，我就与这位公主同归于尽，有堂堂西靖公主陪我赴死，倒也不亏！”
“你敢！”沈慕羽怒喝一声，恨不得立刻冲上去将他碎尸万段，可看着西璃昭宁颈间的血迹，却只能硬生生忍住，双拳紧握，指节泛白。
一旁的素霜连忙上前，拉住沈慕羽的衣袖，低声劝道：“沈少将军，万万不可激怒他，昭宁公主还在他手上，公主身子本就孱弱，如今还怀着身孕，经不起半点闪失啊！”
沈慕羽深吸一口气，强迫自己压下心中的怒火与慌乱，盯着楚云澈，沉声道：“我放你离开，保证你和你的人安然无恙，你立刻放了昭宁！”
“空口无凭，”楚云澈嘴角勾起一抹嘲讽，“让所有人，将手中的剑，放回剑鞘，后退十步，不得阻拦！”
“少将军！”一众暗卫面露不甘，纷纷看向沈慕羽。
“照做！”沈慕羽咬牙，一声怒吼，语气不容置疑。
众暗卫虽心有不甘，却也不敢违抗，纷纷将长剑放回剑鞘，缓缓后退。
就在众人松懈的瞬间，楚云澈猛地发力，一把将西璃昭宁朝着沈慕羽的方向推了过去，随即施展轻功，身形如同鬼魅，迅速没入漆黑的密林之中，不过片刻，便消失得无影无踪。
“昭宁！”沈慕羽眼疾手快，立刻闪身上前，稳稳地将西璃昭宁抱进怀中，力道轻柔，生怕碰伤了她，抱着她的手臂，甚至微微有些颤抖。
他低头，急切地查看她颈间的伤口，又小心翼翼地检查她的身子，语气满是担忧：“昭宁，你怎么样？有没有受伤？有没有哪里不舒服？”
西璃昭宁靠在他怀中，能清晰地感受到他胸膛的温度与急促的心跳，却只是淡淡垂眸，不动声色地轻轻推开他，后退一步，与他保持距离，语气平淡无波，听不出任何情绪：“多谢沈公子关心，我没事，只是一点皮外伤，不碍事。”
沈慕羽伸在半空中的手，瞬间僵住，想要触碰她，却又不敢，只能默默收回。
夜色深沉，恰好遮住了他眼底的失落与暗愁，他自嘲地笑了笑，心中一片苦涩。他在期盼什么呢？期盼她会依赖他，期盼她会对他有半分不同？终究，是他痴心妄想了。
就在这时，一道娇小的身影飞快地跑过来，是荷露。
她看到西璃昭宁平安无事，瞬间红了眼眶，扑进她怀中，紧紧抱着她，放声大哭，泪水打湿了西璃昭宁的衣襟：“公主！你没事吧，你可算回来了，吓死奴婢了，奴婢还以为……还以为再也见不到你了！”
“好了好了，别哭了，我这不是好好的吗？”西璃昭宁轻轻拍着她的背，柔声安慰，嘴角带着浅浅的笑意，“我没什么大事，倒让你担心了。”
荷露紧紧抱着她，哭了好一会儿，才渐渐止住哭声，只是依旧攥着她的衣袖，生怕她再消失。
一行人收拾心绪，转身朝着西靖皇宫的方向走去。
夜色依旧浓重，却挡不住西璃昭宁心中的思绪万千，她一路沉默，望着熟悉又陌生的宫殿轮廓，心头五味杂陈。
不多时，便抵达了西靖皇宫的朝阳殿，这里曾是她从小到大生活的地方，是她与父母朝夕相伴的居所，如今却物是人非，满殿冷清，只剩下冰冷的牌位，诉说着过往的繁华。
殿内灯火昏暗，西璃昭宁缓缓走到先皇与先皇后的牌位前，停下脚步，深深鞠了一躬。因怀有身孕，身子不便下蹲，她便轻声吩咐荷露：“替我上炷香吧。”
荷露连忙点头，取过香炉中的香，点燃后恭恭敬敬地插入香炉，又对着牌位拜了三拜。
“沈公子，素霜，我想与父皇母后单独说说话，你们先在殿外等候吧。”西璃昭宁轻声开口，语气带着一丝疲惫，却也透着不容置疑的坚定。
沈慕羽与素霜对视一眼，知晓她此刻心绪复杂，便躬身应道：“是，属下在殿外守候，公主若有任何吩咐，随时传唤。”说完，便带着众人，轻轻退出了朝阳殿，关上了殿门。
殿内瞬间安静下来，只剩下窗外呼啸的风声，吹得殿内的烛火轻轻摇曳，映得西璃昭宁的身影，孤单又落寞。
她缓缓走到牌位前，伸出手，轻轻擦拭着牌位上的尘埃，指尖抚过冰冷的木质，眼眶渐渐泛红。脑海中，忽然响起素霜方才的话：“昭宁公主，这西靖皇宫，陛下一直派人精心打理，一草一木，都未曾动过，先皇与先皇后的牌位，也是陛下亲自下令，安置在此，日日有人供奉香火。”
她一直以为，西靖覆灭后，这座皇宫早已沦为废墟，断壁残垣，满目疮痍；她以为，她的父母，早已在战火中尸骨无存，连一处安身的牌位都没有。
她做好了面对一切残破的准备，却没料到，那个灭了她国家的男人，那个她本该恨之入骨的东凌御桀，竟会如此做，竟会替她守护好这最后一处念想。
泪水再也忍不住，顺着脸颊缓缓滑落，一滴一滴，砸在冰冷的地面上，晕开小小的湿痕。她哽咽着，望着父母的牌位，脑海中浮现出往日的画面：温柔慈爱的母后，会亲手为她梳发，会给她做最爱吃的点心；宠溺包容的父皇，会抱着她在皇宫中漫步，会答应她所有无理的要求……
这里的一砖一瓦，一草一木，都藏着她从小到大所有的幸福记忆，藏着她再也回不去的年少时光。亲情，是刻在骨血里的牵绊，是无论历经多少岁月，都割舍不掉的牵挂。
她以为，自己早已一无所有，国破家亡，孤身一人，漂泊无依。
可东凌御桀，这个毁了她家国，却又在后来的日子里，默默守护她的男人，却在她绝望之际，给了她一丝温暖，给了她一处念想，甚至，保住了她最后的精神寄托。
他到底是怎么想的？灭了西靖，却又善待她，守护好西靖皇宫，供奉她的父母，他的心思，她终究是猜不透。
压抑了许久的情绪，在这一刻彻底爆发，双手捂着脸，失声痛哭，哭声压抑而悲伤，将这些年的委屈、痛楚、思念、茫然，尽数倾泻而出。
她哭逝去的父母，哭覆灭的家国，哭自己身不由己的命运，也哭那份说不清道不明的、对东凌御桀的复杂心绪。
不知哭了多久，身后传来荷露小心翼翼的声音：“公主，夜深了，风大，你身子重，不能在这里久待，会着凉的，咱们回去吧，好不好？”
西璃昭宁缓缓止住哭声，擦去脸上的泪水，站起身，轻轻摇了摇头，声音沙哑：“我没事，让我再陪父皇母后一会儿，我想他们了。”
她望着牌位，眼底满是眷恋与不舍。没有母后的温暖呵护，没有父皇的宠溺包容，无论身在何处，她的心中，始终是空虚的。可她知道，日子还要继续，她腹中还有孩子，还有身边牵挂她的人，她不能一直沉溺在悲伤之中。
月光透过窗棂，洒在她素色的衣裙上，映得她身影愈发单薄，却也多了几分坚韧。她知道，从今往后，她要带着父母的期盼，好好活下去，而那些过往的恩怨，就让它随着岁月，慢慢消散吧。
