法槌落下后的第三分钟，许知行走出法庭。
阳光刺得他睁不开眼。旁听席的人们还在议论，镁光灯追着他的背影，但他只想快点离开。手机震动，是陈小舟发来的消息：“许老师，您没事吧？”
他没回。
走廊尽头，李明远靠在墙上吸烟看到他出来，立刻掐灭烟头迎上去。
“他的话你也听到了。”李明远压低声音，“有人在背后操纵一切。周德明不是主谋。”
许知行停下脚步。
“他在撒谎。”他说。
“什么？”
“周德明没有说实话。”许知行转身看向法庭大门，“他说的'价格'，不是钱。是把柄。他被人抓住了把柄，不得不替人顶罪。”
李明远皱眉：“你的意思是……”
“二十年前的火灾，不是周德明和张德明两个人能搞定的。”许知行说，声音很冷，“他们只是棋子。真正下棋的人，还没露面。”
下午三点，审讯室。
周德明坐在铁椅上，手铐闪着寒光。他看起来比上午更苍老，脸上的肌肉松弛下来，眼窝深陷。
“周德明。”许知行打开文件夹，“我再问你一次。二十年前的火灾，到底是怎么回事？”
周德明抬起头，眼神空洞。
“我已经说了。”他的声音沙哑，“有人给的价格，我无法拒绝。”
“我问的是，那个人是谁？”
周德明沉默。
许知行把一张照片放在桌上。照片里，昌盛制衣厂的废墟上站着一个穿西装的男人，左手戴着戒指。
“这个男人，你认识吗？”
周德明的瞳孔猛然收缩。但只是一瞬间，他又恢复了平静。
“不认识。”
“他在火灾现场。”许知行说，“火灾发生后半小时，他就站在废墟旁边。消防队员在救人，他在看戏。”
“我说了不认识。”周德明闭上眼睛，“你走吧。”
许知行没有动。
“好。”他换了个话题，“那你说说，火灾之前，昌盛制衣厂的项目涉及哪些人？”
周德明睁开眼。
“你想知道什么？”
“所有参与的人。”许知行盯着他，“市领导，商人，还有谁？”
周德明苦笑。
“市领导……”他喃喃地说，“你以为只是市领导？那是整个利益链。从审批到施工，从环保到消防，每个环节都有人收钱。每个环节都在杀人。”
许知行感觉心跳加速。
“继续说。”
“昌盛制衣厂是个幌子。”周德明说，声音越来越低，“真正的目的，是洗钱。通过厂房建设，把财政拨款转移到私人账户。张德明负责审批，我负责掩盖。还有一个人，负责协调各方。”
“谁？”
“大家都叫他'老板'。”周德明说，“我不知道他的真实身份。只知道他权力很大，大到可以只手遮天。”
许知行握紧拳头。
“火灾是他策划的？”
“是他要求的。”周德明苦笑，“记者发现了账目问题，来工厂调查。老板担心事情败露，决定灭口。张德明出的主意，我执行的。”
“执行？”
“不是我放的火。”周德明摇头，“我只是……推迟了消防队的到达时间。记者和举报人被困在厂房里，没来得及逃出来。”
许知行感到一阵恶心。
“十二个人。”他说，“十二条人命。”
“我知道。”周德明的声音在发抖，“我每天都在后悔。但后悔没用。那个人掌握了我所有的把柄。我如果不照做，我全家都会没命。”
许知行站起身，走到窗边。
外面的天空阴沉沉的，像是要下雨。
“老板是谁？”他问。
周德明摇头。
“我真的不知道。”他说，“我只在会议上见过他一次。他戴着口罩，声音是经过处理的。所有人都对他很恭敬，但没人知道他是谁。”
许知行转过身。
“他在哪里？現在？”
“不知道。”周德明说，“但他还在位。二十年了，他不仅没倒，反而爬得更高。”
许知行盯着他看了很久。
“你还有什么要说的？”
周德明想了想，突然笑了。
“许知行。”他说，“你很聪明，比我想象的聪明。但我劝你到此为止。老板不是你能对付的。他的势力，比你见过的一切都大。”
许知行没有回答。
他收拾好文件夹，走出审讯室。
走廊里，李明远在等他。
“问出什么了吗？”
“幕后黑手叫'老板'。”许知行说，“周德明不知道他的真实身份，只知道他现在还在位，权力很大。”
李明远脸色难看。
“又是这样。”他咬牙，“每次查到关键人物，就会冒出一个'老板'。好像整个海城的腐败，都是一个人在操纵。”
许知行没说话。
他走到窗前，看着远处的城市轮廓。
二十年前，那场大火烧毁了一切。二十年后，真相仍然藏在阴影里。但至少，现在他知道了那个人的存在。
“许老师。”陈小舟的声音从身后传来。
许知行回头，看到陈小舟跑过来，脸色苍白。
“刘阿姨让您回去一趟。”陈小舟喘着气说，“她说有重要的事。”
许知行点头。
走出法院时，天空开始下雨。
他站在雨里，脑海里只有周德明最后的那句话。
“老板不是你能对付的。”
但他不信。
二十年前那些人以为烧掉证据就能永远掩盖真相，但他们忘了，总有人会坚持下去。
雨越下越大。
许知行撑开伞，大步走进雨幕。
