天光刚透，檐角铜铃还没响第一声，燕云骁就醒了。他没动，只把眼睁开一条缝，看见月光已经退到床沿，青砖上那片亮斑缩成了窄窄一道。白芷还睡着，脸埋在被子里，只露出半截小鼻梁，呼吸匀得像猫打呼噜。小宝在摇篮里翻了个身，胳膊一扬，布被掀开半边。
他轻手轻脚起身，先把孩子被子掖好，又伸手探了探白芷额头——不烫，这才放心。他低头看了她一眼，忽然想起昨夜自己说的那句“换我守你”，嘴角抽了一下，心想这话要是被青锋听见，怕是要笑掉大牙。
外头传来宫人走动的声音，脚步轻，说话也压着嗓。他知道是来接他们赴宴的。皇子生辰，百官齐聚，太后亲召，这一趟躲不过。
他走到屏风后换了亲王朝服，玄色袍子衬得肩背更宽，腰间玉带扣得一丝不苟。回头见白芷睫毛动了动，便走过去，在床沿坐下，伸手拍了下她肩膀：“醒醒，该起了。”
白芷哼了一声，往里一滚，背对着他。
“再睡，小宝的早膳可就全进了你那份粥里。”他威胁。
这一招灵验。她立刻翻身坐起，头发乱成一团，眼睛半睁不睁地瞪他：“谁要喝他那份？我又不是饿死鬼投胎。”
“那你倒是起啊。”他递过中衣，“今日入宫，太后等着抱孙子呢。”
她一听，顿时清醒，手忙脚乱抓梳子，嘴里念叨：“我这头怎么这么乱！快帮我看看，有没有跳蚤？”
“没有。”他憋着笑，“倒是有根草，插在你发髻里，像刚从柴房爬出来。”
她抬手一摸，真抽出一根干草，恼得扔他脸上：“定是你昨夜蹭上的！你还笑！”
他确实笑了，眼角一弯，耳尖却悄悄红了。接过她手里梳子，三两下给她挽了个简单的髻，插上那支旧玉簪——还是当年她当小婢时戴的，如今金贵了也不换。
小宝这时醒了，哼唧两声，张着手要抱。燕云骁一手抱起儿子，一手扶白芷下床，动作熟稔得像练过千百遍。孩子在他怀里扭了扭，小嘴一张，打了个哈欠，口水滴在他蟒袍袖口，洇出个圆点。
“瞧瞧，你儿子比你还懒。”白芷戳了戳孩子脸蛋。
“像你。”他绷着脸，“五岁了还赖床，非得人哄。”
“我那是娇气！”她理直气壮，“你儿子现在就会咬人，将来定是个小阎王。”
两人一边斗嘴，一边由宫人引路往主殿去。清晨风凉，燕云骁不动声色将白芷往内侧带了半步，自己走在迎风那头。白芷抱着孩子，一手搭在他臂弯，三人走得慢，却稳。
路上遇见几个早到的官员，纷纷行礼。燕云骁颔首，白芷浅福还礼，动作不多不少，正好够体面。小宝在她怀里东张西望，突然看见一只麻雀扑棱飞过，咧嘴一笑，口水又流下来。
“哎哟，我们小公子这是看上那只鸟了？”一位老夫人凑近逗他，“这眼神，跟亲王小时候一模一样！”
“可不是！”另一位附和，“眉梢那点英气，活脱脱一个缩小版燕王爷！”
“这小手攥得，将来定能握剑！”
“这耳朵，招财！”
白芷被夸得有点懵，低头看儿子，小家伙正冲人傻笑，牙都没长齐。她忍不住捏了下他小脸：“你倒是会讨人喜欢，昨夜哭得震天响，今儿就装乖？”
燕云骁在旁冷脸听着，一句不接，可眼角一直扫着四周。那些笑脸堆得越满的，他越留神。有个穿绿袍的官员，嘴在笑，眼珠却不敢往这边看，话一说完转身就走；还有个宫女端茶过来，手抖得厉害，差点泼了托盘。
他不动声色往前半步，把白芷挡在身后。
到了主殿，太后已坐在上位，见他们进来，立马招手：“快快，让哀家瞧瞧！”
白芷笑着上前，轻轻把孩子递过去。太后一把接过，搂得紧紧的，连声道：“哎哟我的小祖宗，长得真俊！这鼻子，这嘴，像云骁！可比他小时候乖多了！”
小宝被抱得有点懵，眨巴两下眼，突然伸手去抓太后头上的九凤冠。众人惊呼，太后却哈哈大笑：“好！有胆量！将来也是个不怕天的主！”
满殿哄笑，气氛热络起来。酒过三巡，乐声渐起，舞姬翩跹入场。白芷站在燕云骁身侧，看着儿子在太后怀里咯咯笑，心头暖得化不开。她伸手摸了摸孩子的小手，软乎乎的，指尖还带着奶香。
“欢喜？”燕云骁低声问。
“嗯。”她点头，嘴角翘着，“你说他将来会不会也天天惹你生气？”
“不会。”他面无表情，“他敢，打断腿。”
她笑出声，正要回嘴，眼角余光忽然瞥见廊下一名执壶宫人。那人低着头，袖口滑出半截红绳，缠在手腕上，打了三个死结，样式古怪，不像宫里用的。
她手指一蜷，下意识往燕云骁那边靠了靠。
那人似有所觉，迅速将袖子拉下，低头退入柱影。
燕云骁早已察觉她动作，不动声色将她往身前一带，正好挡住视线死角。他没看那宫人，也没说话，只轻轻“嗯”了一声，像是安抚，又像是警告。
白芷低头，见小宝正冲她笑，小嘴咧着，口水拖得老长。她心一软，伸手捏了下他脸蛋：“娘的好宝，不怕，娘在这儿。”
乐声忽然转急，鼓点密集，舞姬旋转加快。太后的笑声还在殿中回荡，小宝被逗得踢腿挥手。一名宫女捧上新酿果酒，绕过人群，走向主位。
燕云骁的目光跟着她移动。那宫女步伐平稳，可裙角沾了点泥，像是从偏院匆匆赶来。她低着头，发髻松了一缕，垂在颈侧。
他眉头微不可察地一皱。
白芷察觉他肩线绷紧，顺着他的视线看去，只见到宫女的背影。她没多想，只觉今日人多眼杂，难免有些疏漏。她轻轻碰了下燕云骁的手背，示意他别太紧绷。
他低头看她一眼，眼神沉静，随即极轻地说了两个字：“别怕。”
声音低得几乎被乐声盖过，但她听清了。
她点点头，又去看太后怀里的孩子。小宝正玩她的护甲，小手一扯，金链子崩开，叮当落地。太后不恼，反倒笑得更欢：“这小子，跟我年轻时一个样！拆东西第一名！”
众人又笑。白芷也笑，可笑意没到眼底。
她方才明明看见，那条红绳，跟当年楚氏贴身丫鬟腕上戴的一模一样。
可楚氏已被废，逐出王府，按律不得入宫。那宫人怎会有这饰物？
她没吭声，只把孩子的小手轻轻合拢，放进自己掌心。
燕云骁依旧站着，目光如刀，扫过每一处角落。殿角烛火跳了下，映得他半张脸明暗交错。他站姿笔直，像一柄未出鞘的剑，不动，却随时能出。
白芷仰头看他。他没低头，可她知道他在听。
“咱们儿子真招人疼。”她轻声说。
“嗯。”他应了声，目光仍锁在廊下。
“你说他以后……会像你吗？”
“最好不像。”他终于侧目，声音压得极低，“少些麻烦。”
她笑了下，没再问。
殿外风停，铜铃不响。殿内笑语喧哗，觥筹交错。太后抱着小宝，一下下轻拍，孩子眼皮渐渐发沉，小嘴一咂，睡着了。
白芷伸手想去接，太后却不肯给：“再让我抱会儿，难得这么安生。”
她只好作罢，退回燕云骁身边。他袖中手悄然伸出，轻轻握住她指尖，掌心温热。
她抬头，见他正看着自己，眼神深得像井水。她眨了眨眼，做了个鬼脸。
他嘴角一抽，差点破功。
就在这时，那名执壶宫女再次出现，这次端的是茶。她低着头，脚步轻，绕过几案，走向太后座侧。裙摆拂过青砖，无声无息。
燕云骁的手骤然收紧。
白芷顺着他的视线看去，只见那宫女袖口又滑出一截红绳，这次系了个死结，末端染了点暗色，像是干涸的血渍。
她呼吸一顿。
燕云骁却已移步，不动声色挡在她与那宫女之间，右手已按上腰间剑柄。
乐声正好奏到最高处，舞姬腾身跃起，满堂喝彩。
白芷盯着那宫女的背影，直到她退入侧门，消失不见。
她轻轻叹了口气，靠进燕云骁臂弯。
他低头，见她眼底有丝倦意，便低声道：“累了？”
“不累。”她摇头，“就是觉得……今天这宴，太热闹了。”
“嗯。”他应道，“热闹得过了头。”
两人不再言语，只静静站着。孩子在太后怀里睡得香甜，小手还攥着半块桂花糕——不知是谁塞的，油纸都压皱了。
白芷看着那油纸包，忽然想起昨夜他藏在袖里的半块糕。她想笑，又笑不出来。
殿外，巡更梆子响了，四更天了。
风又起，铜铃叮当，响了一串。
