冼峰抬脚踏出小屋，身形缥缈若絮，悠然自矿山之巅缓步而下。山脚下人潮往来，喧嚣鼎沸，早已不复初来时的荒寂，俨然化作一座烟火缭绕的繁华墟镇。
矿山之下，错落林立着无数临时屋舍，专供魔族将官、术法匠人与后勤执事栖身。
普通士卒则安扎着连片军帐，帐内陈设规整，一如寻常居所般洁净安适。
兵士原本驻守四方、巡守警戒，只是连日来毫无惊扰纷扰，紧绷的戒备之心也渐渐松弛下来。
为消解军旅枯燥，军营之中特设诸多市井摊铺，各色风味小吃琳琅满目。无需轮值的兵士闲步其间，流连街巷，细品人间烟火。
若只观其形貌，谁也难以看出，这支闲散悠然的队伍，竟是远征异域的入侵者。
冼峰望着眼前盛景，心中暗自慨叹。倘若世间无征伐烽烟，各族安居故土，自给自足，互不侵扰，该是何等安宁祥和的光景。
而自己此番入世，却注定要执刃为刑，以身入局，行以杀止戈之道。
王猛将军的行营指挥所，坐落于墟镇正中。那是一座穹顶隆起的圆筑殿宇，不知何时周遭移栽了群芳异草，清风拂过，满庭馥郁花香萦绕不散。
冼峰行至营门前，向值守警卫沉声通报，请其入内禀报。
得获准允后，他举步踏入指挥部内堂。
“孟良上尉，快入座歇息。山间值守修行想必辛苦，且来尝尝新沏的香茗，这流光星域的山泉煮茶，风味着实独到。”王猛将军朝冼峰抬手示意，语气温和。
冼峰依礼躬身行礼，缓步上前落座。
抬手端起将军斟好的清茶，浅啜一口，茶汤醇香绵长，清冽入喉，直沁心脾。
“好茶气韵悠长，看来将军近日心境甚好。”冼峰缓声言道。
“不错，近来心绪的确舒畅。”王猛颔首应道。
“那不知将军因何心生快意？”
“我久居山巅值守尘事隔绝，山下种种情形，一概无从知晓。”冼峰从容作答。
“此番踏入流光星域，除却初入防护大阵时折损了前锋营，往后一路顺遂，再无半点折损。说到底，当初若是不贸然进军，前锋营也不至于全军覆没。”王猛缓缓道出始末。
冼峰微微颔首，深表认同。
事实本就如此，若非前锋营贪功冒进，自己也无从抢先接应流光星域黎民，更不会暗中出手，了结前锋营一众性命。他暗中布下的后手，本就是为万不得已之时所留。
此事纵使不在流光星域了结，日后奔赴别处，终究也要走上这一步。前路征伐，前锋营本就是注定要舍弃的棋子。
“眼下采矿诸事顺遂，能源积蓄日渐充盈。待储备充足，便可即刻启程折返，于天魔星域整军休整后，奔赴地球的行程便能大幅提速。你我心心念念的那日，已然近在眼前了。”王猛满怀期许，感慨而言。
“将军此言，晚辈有些费解。”冼峰故作疑惑问道。
“孟良上尉，我知晓你素来厌战。若你情愿，日后大可随我一同留守天魔城。此事乃是军中绝密——纣王此番亲征，便从未打算再重返天魔城。你是小辉至交，往后我亦盼着，你能辅佐小辉，执掌安稳天魔城。”王猛目光温和，望着冼峰，宛若长辈嘱托后辈一般。
冼峰眉宇间掠过一丝错愕，这转瞬即逝的神色，终究没能逃过王猛的洞察。
“是不是倍感震惊？你素来不知天魔城过往真相，魔族与人族，往昔本非如今这般奴役尊卑之分。魔主世外超然，看似深不可测，实则心怀仁善，待人族子民向来宽厚。而这一切世道畸变，皆因纣王而起。”
冼峰心中暗忖，王猛为何忽然对自己坦露这般秘辛，莫非已然窥破了自己的底细，故意出言试探？
“将军所言秘辛，晚辈实在懵懂不解。”冼峰故作茫然。
“若非你是王辉挚友，这些肺腑之言，我断然不会轻易道出。”王猛正色道。
“王辉早已与我言明，你本就心怀反战之志，更是他的救命恩人。故而我不必对你有所隐瞒，这些秘事，来日也终将不再是机密。”
“晚辈的确不喜战火纷争，投身军旅，只为求得四海安宁，盼天魔星域早日息兵罢战、重归太平。我亦坚信自身修为实力，足以镇止杀伐纷乱。”冼峰言辞半真半假，从容应答。
“你的修为底蕴，早已超出我的预料。你看似未曾潜心修道，可知我何以身居将军之位？只因我身负天赋异能，能预知世事变局，预感向来灵验。天魔星域来日必定乾坤重塑、改天换地，只待一个天时契机。”
冼峰心底骤然一凛，莫非王猛已然看透了自己的真实身份与图谋？
“此番纣王亲率大军征伐地球，既是他毕生夙愿，亦是他最终归宿。天魔星域诸多部落首领，皆是他旧部亲信，连护国闻太师，也将一同追随前往地球——那里，本就是他们心中的故土归处。”
王猛说到此处，抬眸凝望冼峰，轻啜一口清茶，静静审视着他的神情变化。
“那依将军之见，天魔城日后终将走向何方？”冼峰此番发问，倒是真的心生好奇。
“天魔城的未来，全系于地球一战的成败。此番大战，我并不会随军出征，职责便是留守坐镇天魔城。你若不愿远赴战地，我便可将你一同留下。”王猛淡然说道。
“倘若地球之战大胜，或是惨败收场，又会是何种结局？”冼峰追问。
“若是大胜，纣王重返故土，人族气运复苏，地域之门洞开，魔族得以踏入轮回转世。届时魔化地球万民，将整片大地化作魔域，重立纣王至尊统治。往后魔族无需再屠戮人族借以重生，可入轮回往复，而人族则彻底沦为魔族附庸，世代受其奴役。”
“若是兵败覆灭，天魔星域恐将从此覆灭消亡。仙界、妖界、人族势必不会再给魔族喘息之机，魔主亦会重整疆域，将天魔星域划归地魔统御。届时魔族与人族放下仇怨，和平共处，这般结局，倒也也算圆满。”
王猛言罢，再度抬眸，目光沉沉望向冼峰。
“孟良上尉，在你心中，这般两种结局，你更期许哪一种？”
此言一出，宛若为未来乾坤定下前路基调。冼峰从未预想过这番变局秘辛，今日王猛一番肺腑之言，来得猝不及防，令他心绪翻涌难平。
