木屋之内，静寂无声。唯有火塘余烬偶尔发出的轻微“噼啪”，与窗外远远传来的、模糊的夜间虫鸣，构成这片静谧空间的背景音。
周云归盘膝而坐，身心皆沉入一种空灵而专注的状态。身前，那枚布满裂痕、黯淡无光的“星盘”，静静悬浮在盛放着“星尘砂”的石盒上方。暗红色的砂砾闪烁着星星点点的银辉，如同一小片被拘束的微缩星空，散发出的星辰之力与大地精元混合的奇异波动，与“星盘”核心那点几近熄灭的银光，产生着极其微弱的共鸣。
他深吸一口气，双手在胸前结出一个玄奥的印诀——并非《引气诀》的起手式，也非赵铁山所传的任何法门，而是在“验心古阵”中，最后接收那段关于“星辰古树”祝福信息时，自然而然地烙印在脑海深处的一种古老引导术。这术法似乎专门用于沟通、吸收、炼化同源的星辰精华。
随着印诀变化，他眉心古树祝福印记那点微不可查的翠绿光印悄然亮起，散发出柔和的、充满生机的绿芒。同时，他体内那融合了星穹本源的暗金色灵力，也缓缓运转起来，与古树祝福的力量交融，化作一股更加温润、醇厚、却又带着星空浩渺气息的奇异暖流，顺着他结印的双臂，缓缓注入下方的“星盘”与“星尘砂”之中。
“嗡……”
“星盘”发出一声极其轻微、却带着某种“渴望”意味的颤鸣。其核心那点微弱的银光，仿佛被注入了活力，开始以一种缓慢而坚定的速度，明亮起来。表面那些触目惊心的裂痕，在古树祝福之力与“星尘砂”散逸出的星辰精粹包裹下，仿佛被注入了生机，边缘处竟有丝丝缕缕极其细微的、仿佛活物般的银色光丝蠕动，尝试着向彼此靠近、连接。
修复，真正开始了。
周云归的心神，完全沉浸在引导力量、感应“星盘”变化的玄妙过程中。他能清晰地“看”到，那一粒粒“星尘砂”在古树祝福之力和自身灵力的双重炼化下，缓缓升腾起一缕缕暗红中带着银星的、极其精纯的能量流。这些能量流如同被磁石吸引的铁屑，纷纷没入“星盘”核心的银光之中，被其贪婪地吸收、同化。
而“星盘”自身，也在发生着奇妙的变化。其内部原本因能量耗尽、结构破损而沉寂、混乱的立体阵列结构，在这股同源能量的滋养与古树祝福的抚慰下，如同干涸的河道重新迎来了涓涓细流，开始一点点重新“点亮”、梳理。那些破损、断裂的能量回路，也在银色光丝的“缝合”下，缓慢地接续、弥合。
这个过程并不轻松。每一缕“星尘砂”能量的炼化与引导，都需要周云归全神贯注，精细操控。古树祝福之力虽温和，但总量有限，他必须将其用在最关键处，引导、催化“星尘砂”的能量，并保护“星盘”脆弱的结构在修复过程中不至于因能量冲击而二次损毁。他体内的灵力也在持续消耗，伤势未愈的经脉传来隐隐的胀痛。
但他咬牙坚持着。汗水渐渐浸湿了他的额发与后背，脸色也因灵力与心神的双重消耗而重新变得苍白。但他眼中，却闪烁着越来越亮的光芒。因为他能清晰地感觉到，“星盘”正在一点点“活”过来！那种冰冷的、沉寂的、仿佛顽石般的感觉正在褪去，取而代之的是一种微弱的、却真实存在的、带着空间韵律与星辉波动的“灵性”！
时间，在专注的修复中悄然而逝。石盒中的“星尘砂”，以肉眼可见的速度减少，从一小盒，变成半盒，又变成浅浅的一层……其散发的星光与大地气息也越来越微弱。
当最后一粒“星尘砂”化作能量流光，没入“星盘”核心，石盒彻底变得空空如也时——
“嗡——！”
悬浮的“星盘”，骤然爆发出一阵比之前明亮、稳定了数倍的璀璨银辉！其表面的裂痕，虽然没有完全消失，但已变得极其细微，如同瓷器上精美的冰裂纹，不仅无损其美感，反而增添了几分古朴沧桑的韵味。核心处的银光，已从一点微光，膨胀成了一团指甲盖大小、缓缓旋转的、内蕴无数细碎星点的银色光晕，散发出清晰而稳定的空间波动，以及对周围环境中星辰之力、木行生机的微弱感应！
成功了！“星盘”虽然没有完全恢复如初，但核心功能已然重启，破损的结构也修复了大半，至少不再是一件濒临彻底损毁的废物！而且，周云归能感觉到，修复后的“星盘”，似乎与自己的联系更加紧密、深刻，甚至能隐隐感应到其内部多了一丝“星辰古树”祝福留下的、充满生机的烙印。
他缓缓散去印诀，长吁了一口气，身体一阵发虚，几乎要瘫倒。这次修复消耗巨大，本就未愈的伤势似乎又加重了一丝，灵力更是几乎见底。但他心中却充满了喜悦与成就感。
他伸手握住悬浮的“星盘”。入手不再冰冷如死物，而是带着一种温润的、仿佛有生命般的暖意。心念微动，便“看”到了“星盘”内部更加清晰的立体阵列结构，以及几个重新被点亮、可供他调用的基础功能：
星辉感应：范围扩大，可清晰感应方圆百里内与星穹本源、空间异常相关的波动，精度提升。
空间锚定：可耗费能量，在当前位置留下一个微弱的空间坐标，受“星盘”状态和外界空间稳定性影响在一定距离和时间内可模糊感应其方位。
星图显化：消耗较小能量，可激发“星盘”内部记录的、以当前所在“雾林”秘境为中心的、方圆数千里范围内的残缺立体地图，标注已知的危险区域、资源点、及疑似空间节点。
星辉护盾：消耗较大能量，形成一层以星辰之力为主的防护光罩，强度视注入能量而定。
基础引导：可辅助引导、炼化吸收微弱的星辰之力与某些特定属性的温和能量，如木行生气。
虽然没有攻击能力，也没有直接传送等复杂功能，但对现在的周云归来说，这已足够宝贵！尤其是在这陌生而可能危机四伏的雾林秘境，“星图”和“感应”功能，简直是雪中送炭！
他强撑着虚弱的身体，尝试激发“星图显化”。一丝微弱的灵力注入，“星盘”表面的银色光晕流转，投射出一片清晰的、立体的光影图像，正是以他们此刻所在谷地为中心，向四周辐射的详细地形图！图像中，清晰标注了青木部聚居地、寒雾潭、祖地位置、几处危险的妖兽巢穴、毒瘴区域，甚至还有几个闪烁着微光的、疑似空间薄弱点或小型遗迹的标记！其中一处，就在祖地深处的“地火灵眼”附近！
这份地图，比木苍描述的更加详细、直观！周云归如获至宝，将地图信息牢牢印入脑海。
收起“星盘”，他立刻服下木苍留下的、用于恢复灵力和心神的药散，然后盘膝调息，尽快恢复状态。明日便要进入祖地，面对未知的“地火蜥”和禁制，他必须将状态调整到最佳。
一夜无话，在深沉的调息中度过。
翌日，天光未亮，晨雾正浓。
木苍已早早等在木屋外。他今日换上了一身便于行动的深灰色短打，背负药篓，手持木杖，精神矍铄。看到周云归推门走出，目光在他脸上和手中已然恢复光泽的“星盘”上扫过，眼中闪过一丝了然与欣慰。
“看来修复顺利。气色虽差，但神魂凝练，灵力运转也平稳了些。古树祝福之力，果然神妙。”木苍点点头，“走吧，趁着晨露未晞，雾气最浓时进入祖地，可借自然之气遮掩些许动静。”
两人不再多言，一前一后，离开谷地，朝着那座高耸的黑色山崖行去。没有惊动其他人，连木牙也未跟随。
穿过祭坛，来到那面布满藤蔓的石壁前。这一次，无需周云归再激发古阵。木苍上前，口中念念有词，手中木杖顶端的翠绿晶石亮起柔和光芒，轻轻点在石壁某处。石壁上的藤蔓再次如同活物般蠕动、分开，露出那扇青色的、缓缓旋转的光门。
“进去后，跟紧老夫。祖地内部并非一条直路，有许多岔道和天然的迷障，有些地方还残留着古老的禁制，不可擅闯。”木苍叮嘱一句，率先迈入光门。
周云归紧随其后。
穿过光门，眼前景象豁然一变。不再是山崖外部，而是一条宽阔、幽深、倾斜向下的天然岩石甬道。甬道两壁不再是普通岩石，而是一种泛着淡淡青玉光泽的奇特石材，触手温润。石壁上，每隔一段距离，便镶嵌着一块拳头大小、散发着柔和白光的奇异晶石，将甬道照得一片朦胧明亮。空气清新，带着浓郁的木行灵气与一种更加古老、深沉的气息，隐约还能闻到一丝淡淡的、仿佛来自地底深处的硫磺与灼热气味。
“这是‘青玉石’和‘莹辉石’，乃先祖当年发现此地时便存在的奇异矿脉，有汇聚木灵、安定心神、照亮前路之效。”木苍一边前行，一边低声解释，“沿着这条主道一直向下，便可抵达祖地核心——‘先灵殿’。但我们要去的‘地火灵眼’，在主道中段的一条岔路深处。”
甬道深邃，蜿蜒曲折。走了约莫一刻钟，前方出现三条岔路。木苍毫不犹豫地选择了最左边、也是最为狭窄、热气最明显的一条。
这条岔路越走越窄，温度也逐渐升高。石壁上的“莹辉石”光芒中，开始夹杂进一丝丝暗红色的光晕。空气中硫磺味更加浓烈，还夹杂着一种奇异的、仿佛熔炼金属般的燥热气息。脚下的地面也变得滚烫。
“快到灵眼范围了。小心，这里开始有零星的‘地火毒烟’从缝隙渗出，吸入过多会灼伤肺腑。”木苍取出两片翠绿的、仿佛新鲜树叶般的药草，自己含了一片，递给周云归一片，“含着‘清心叶’，可抵御毒烟，平复心绪。”
周云归依言含下，叶片入口清凉，带着浓郁的草木清香，顿时感觉胸口的燥热和那股地火气息带来的烦闷感减轻了许多。
又前行了数十丈，前方豁然开朗，出现一个巨大的、不规则的天然洞窟。洞窟中央，是一个直径超过十丈、深不见底的、翻滚着粘稠暗红色岩浆的恐怖“熔岩湖”！湖心岩浆如同沸腾的血液，不断鼓起巨大的气泡，轰然炸开，溅起漫天火星与毒烟。灼热的气浪让洞窟内的空气扭曲，视线模糊。恐怖的炙热，即便隔着不近的距离，且有“清心叶”护体，周云归也感到皮肤阵阵刺痛，呼吸艰难。
这里，便是“地火灵眼”！与熔岩荒原那座要塞下的熔岩湖有几分相似，但规模小得多，气息也更加“纯粹”一些，少了那种混乱暴虐的魔气，多了几分地火本身的炽烈与毁灭。
而在熔岩湖靠近他们这一侧的边缘，距离翻滚的岩浆约莫三丈处，赫然生长着一小片奇异的植被！那是数株通体赤红、叶片肥厚呈灵芝状、表面流淌着熔岩般金红色纹路、顶端结着一颗龙眼大小、赤红如血、晶莹剔透的浆果的奇异植物！正是“赤阳地髓芝”！而且，看其年份和灵气波动，皆是上品！
然而，宝物近在眼前，却难以轻易取得。
在熔岩湖与那片“赤阳地髓芝”之间，靠近岸边的滚烫岩石上，正盘踞着一头庞然大物！
那是一头体长超过两丈、通体覆盖着暗红色厚重鳞甲、形如巨蜥、却更加狰狞的怪物！它头颅硕大，吻部尖锐，口中交错着匕首般的利齿，滴落的涎水落在岩石上，发出“嗤嗤”声响，腐蚀出一个个小坑。一条粗壮的、长满骨刺的尾巴，不安分地甩动着，抽打在岩石上，留下道道白痕。最引人注目的是它的眼睛，并非蜥蜴的竖瞳，而是两团不断燃烧跳动的暗红色火焰！其周身散发着灼热、狂暴、堪比启灵境后期甚至巅峰的强大气息，赫然便是木苍口中的守护异兽——“地火蜥”！
此刻，这头地火蜥正将庞大的身躯，挡在那几株“赤阳地髓芝”前方，暗红的火焰瞳孔，冰冷地锁定了闯入洞窟的周云归和木苍，喉咙深处发出低沉而充满威胁的“咕噜”声，仿佛在警告入侵者，再敢靠近一步，便将迎来它最狂暴的攻击。
“果然在。”木苍神色凝重，低声道，“这头地火蜥在此守护至少数百年，已开灵智，实力强横，且占据地利，可借用地火之力。硬拼，我们未必能讨到好处，且可能毁坏灵药，甚至引发地火暴动，殃及祖地。需智取。”
周云归目光扫过地火蜥，又看向它身后的“赤阳地髓芝”，以及更远处、熔岩湖对岸、隐约可见的一处被暗红色符文笼罩的石台——那应该就是木苍所说的、需要以古树祝福沟通的“先祖石刻”和禁制所在。
“木苍前辈，按计划，晚辈去尝试沟通石刻，引开或安抚地火蜥。前辈伺机采摘灵药？”周云归道。这是他们之前商议的策略。地火蜥常年守护此地，与先祖禁制或许有所关联，以蕴含古树祝福气息的周云归去沟通，成功率更高。
“嗯。切记，莫要强行对抗，以沟通、引导为主。地火蜥灵智不低，若能感应到古树祝福与先祖气息，或许不会主动攻击。但若事不可为，立刻退回，我们再想他法。”木苍叮嘱，同时从药篓中取出几样东西——几包特制的、可暂时驱散毒烟、扰乱感知的药粉，以及数枚闪烁着雷火之光的、似乎威力不小的骨钉状法器。“老夫在此为你掠阵，若它暴起，可阻它片刻。”
周云归点头，深吸一口气，压下伤势与灼热带来的不适，将“星盘”握在左手，同时将一丝古树祝福之力与自身暗金色灵力混合，缓缓散发出一股温和、古老、带着星辰与自然生机的独特气息，朝着地火蜥和那处石刻方向，小心翼翼地蔓延而去。
他迈开脚步，缓缓向前走去，目光平静地注视着地火蜥那燃烧的瞳孔，尝试传递友善与沟通的意念。
地火蜥显然察觉到了他的靠近和那股奇异的气息。它庞大的身躯微微压低，喉咙中的低吼变得更加急促，暗红的火焰瞳孔紧紧盯着周云归，充满了警惕与一丝……疑惑？似乎对这股与禁制同源既熟悉，带有人族气息又陌生的力量感到不解。
它没有立刻攻击，但也没有退让。粗壮的尾巴拍打地面的频率加快，显示出内心的躁动。
周云归保持着气息的散发，脚步不停，缓缓绕过熔岩湖的边缘，试图从侧面向着对岸的石刻靠近。他的目标很明确，不直接冲突，先尝试沟通禁制。
然而，就在他走到大约距离地火蜥和“赤阳地髓芝”还有十丈左右，即将踏入一片相对开阔、但距离熔岩湖更近的滚烫石滩时，异变陡生！
似乎是因为周云归的靠近，触及了地火蜥守护领地的底线，又或者是它判断出周云归的目标是它身后的禁制石刻，那可能意味着对它守护之责的挑战？地火蜥眼中最后一丝犹豫瞬间被暴怒取代！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满灼热与狂暴的怒吼，猛地自地火蜥喉咙中炸开！整个洞窟都仿佛随之震颤！它那庞大的身躯，如同点燃的火山，猛地人立而起！暗红色的鳞甲缝隙中，骤然喷射出无数道灼热的、赤红色的地火流炎！同时，它粗壮的尾巴狠狠一甩，带着恐怖的破风声与灼热的气浪，如同一条燃烧的钢鞭，朝着周云归拦腰横扫而来！速度之快，力量之猛，远超寻常启灵境妖兽！
它竟然直接发动了攻击！而且一出手，便是全力以赴的杀招！那横扫而来的巨尾，封死了周云归左右闪避的空间，前方是熔岩湖，后方是滚烫石壁，几乎避无可避！
“小心！”远处的木苍厉声示警，手中早已准备好的药粉和骨钉法器就要掷出！
然而，周云归的反应，比木苍的示警更快！或者说，在进入洞窟、直面地火蜥的那一刻起，他心中就从未放松过警惕！废墟中磨砺出的战斗本能，以及对危险近乎直觉的预感，让他在地火蜥眼中杀机暴涨、肌肉微动的刹那，已然做出了反应！
他没有试图向后或向两侧闪避——那只会将脆弱的侧后方暴露给后续攻击，或者撞上石壁失去机动。在巨尾横扫而来的电光石火间，他做出了一个极其冒险、却出人意料的动作！
只见他脚下“流风”身法全力催动，但不是后退或侧移，而是……向前猛冲！朝着那横扫而来的、燃烧着地火的恐怖巨尾，正面冲去！同时，他左手的“星盘”骤然亮起璀璨的银辉！
“星辉护盾！”
“星盘”储存的能量被瞬间抽取近半！一层凝实的、流转着点点星辉的银色光罩，瞬间将周云归全身笼罩！这护盾的强度，足以抵挡启灵境中期的全力一击，但面对地火蜥这含怒一扫，恐怕……
然而，周云归要的，并非完全硬抗！
就在燃烧的巨尾即将狠狠抽中银色护盾的瞬间，他前冲的身形猛地向下一矮，几乎是贴着灼热的地面滑行！同时，右手闪电般探出，并未拔出身后的“斩渊”，而是并指如剑，将体内残存的、融合了古树祝福与星穹本源的暗金色灵力，高度压缩于指尖，化作一道凝练到极致、不过尺许长短、却闪烁着暗金与翠绿微芒的奇异“气剑”，朝着巨尾横扫轨迹的下方、一个相对鳞甲较薄、关节连接的凹陷处，狠狠一刺！
“嗤啦！”
气剑精准地刺入了巨尾鳞甲的缝隙，虽然未能造成多大伤害，但其中蕴含的古树祝福之力与星辰气息，却如同滚油滴入冷水，瞬间侵入了地火蜥的体内！
“吼——！！！”
地火蜥发出一声混合了痛苦、惊怒与更多困惑的嘶吼！横扫的巨尾动作，竟然因为这突如其来的、来自内部的、同源又带着“上位”气息的异力冲击，出现了极其短暂的、微不可查的一滞！横扫的力量与速度，也减弱了那么一丝！
就是这一滞、一弱，给了周云归最后的生机！
“砰！”
燃烧的巨尾边缘，终究还是扫中了银色护盾！护盾剧烈闪烁，发出不堪重负的哀鸣，表面瞬间布满蛛网般的裂痕，轰然破碎！但终究抵消了大部分力量！残余的力道将周云归狠狠拍飞出去，如同断线风筝，朝着侧后方的滚烫石壁撞去！
“噗！”周云归人在空中，已喷出一口鲜血，胸口剧痛，本就未愈的内腑再次受创。但他强忍着，于空中勉强调整姿态，同时左手“星盘”再次光芒一闪！
“空间锚定！”
一个微弱的、几乎难以察觉的空间印记，被他留在了刚才自己所处位置附近。同时，他借助被拍飞的力道，在即将撞上石壁的刹那，双脚猛地蹬在岩壁上，身体借力一旋，险之又险地卸去大部分冲击，踉跄着落地，又退后数步，才勉强站稳，脸色惨白如纸，气息紊乱。
这一切，发生在兔起鹘落之间。从地火蜥暴起，到周云归硬撼、借力、脱身、留印，不过两三个呼吸的时间！其反应之快、应对之险、计算之精，让远处正准备出手的木苍，都看得心头剧震，捏了一把冷汗。
“好小子！”木苍眼中精光爆射，不再犹豫，手中那几包药粉猛地掷向地火蜥头部，同时那几枚雷火骨钉法器，化作数道流光，直射地火蜥的双眼、咽喉等要害！不求伤敌，只为干扰、激怒，为周云归创造机会！
药粉炸开，化作一片混杂了刺鼻辛辣与迷幻气息的彩色烟雾，将地火蜥硕大的头颅笼罩。雷火骨钉也精准地射至，逼得地火蜥不得不闭眼、扭头，挥舞前爪格挡，发出更加暴怒的吼叫，暂时无法追击周云归。
周云归得到喘息之机，立刻服下备好的疗伤丹药，强压伤势。他目光死死锁定暴怒中的地火蜥，又看了一眼对岸的石刻，心念急转。
硬拼不行。地火蜥实力强横，又占地利，久战必败。必须尽快沟通禁制！
他不再迟疑，趁着地火蜥被木苍干扰，强提一口气，再次朝着对岸石刻方向冲去！这一次，他将速度提升到极致，同时将古树祝福的气息毫无保留地散发出来，混合着“星盘”的星辉波动，朝着石刻方向传递出清晰的、请求沟通、并无恶意的意念。
或许是因为刚才那记蕴含古树祝福的气剑刺激，或许是因为周云归此刻全力散发的、更加纯粹的古树与星穹气息，那暴怒中的地火蜥，动作再次出现了明显的迟疑。它甩开烟雾，拍飞骨钉，燃烧的瞳孔死死盯着周云归，尤其是他眉心那点若隐若现的翠绿光印，以及手中“星盘”散发的银辉，喉咙中的低吼，竟少了几分杀意，多了几分惊疑不定。
它似乎……在犹豫？在辨认？
周云归抓住这宝贵的时机，已冲到了距离石刻不足五丈之处！他能清晰地看到，那石台上刻画的，正是一株微缩的、与验心古阵中显化的“星辰古树”一般无二的图案！图案下方，还有几个古老的、与星穹文明文字一脉相承的符文。
就是这里！
他毫不犹豫，伸出右手划破手掌，将掌心血轻轻按在了那“星辰古树”图案的中心！同时，将体内最后一点古树祝福之力与星穹灵力，疯狂注入其中！
“嗡……”
石刻上的“星辰古树”图案，骤然亮起了柔和的、充满生机的翠绿色光芒！与周云归眉心的光印交相辉映！那几个古老符文也逐一亮起，散发出玄奥的空间波动。
紧接着，笼罩石台的暗红色禁制光幕，如同冰雪消融，缓缓向两侧分开，露出了通往石台后方、一条更加狭窄、热气扑面的幽深裂隙的入口！同时，一股温和而清晰的意念，自石刻中传入周云归脑海，指明了采摘“赤阳地髓芝”的正确方法，需以木行生气包裹，不可伤及根茎，以及……一条关于此地火灵眼深处，隐藏着另一处更古老、更隐秘的“星穹遗藏”入口的模糊信息，但警告非灵源境以上、且得到完整“星钥”指引者，不可妄入，否则有死无生。
禁制，开了！信息，也得到了！
几乎在禁制开启的同一时间，那头地火蜥，仿佛确认了什么，眼中的暴怒与敌意，如同潮水般迅速退去。它缓缓伏低身躯，对着周云归所在的方向，尤其是那散发着古树光芒的石刻，发出了两声低沉而温顺的呜咽，仿佛在表示顺从与歉意。随即，它挪动庞大的身躯，缓缓退到了熔岩湖的另一侧边缘，趴伏下来，闭上了火焰升腾的眼睛，竟是不再理会周云归和远处的木苍，仿佛进入了沉眠守护的状态。
危机，解除了？
周云归长松一口气，几乎虚脱。他回头，对远处的木苍点了点头。
木苍也是满脸震撼与激动，快步走了过来，先检查了一下周云归的伤势，确认无性命之忧，这才看向那几株近在咫尺的“赤阳地髓芝”，眼中放光。
“好！太好了！启明者，你果然做到了！”木苍声音微微发颤，小心翼翼地按照石刻传来的方法，以精纯的木行生气包裹双手，开始采摘那几株赤红如玉的灵药。
周云归靠在滚烫的石壁上，喘息着，看着木苍熟练而轻柔的动作，又看向那头仿佛睡着般的地火蜥，以及身后那已然开启的、不知通向何处的古老裂隙入口，心中思绪万千。
祖地之行的首要目标，即将达成。但这里隐藏的秘密，似乎才刚刚揭开一角。
那“星穹遗藏”的入口……完整的“星钥”指引……
这些都还太过遥远。当务之急，是带着“赤阳地髓芝”回去，配制“阴阳化毒散”，彻底拔除体内剧毒，恢复全部实力。
然后，才能去面对更广阔的雾林，寻找离开的方法，打探赵长老与何姑娘的下落，以及……应对那可能随时会蔓延至此的、来自“上面”的阴影。
