陈诚意抱着旺财冲进晨雾的那一刻，身后的石洞瞬间被浓雾彻底吞没。
他没有回头，将暗影步法催动到极致，脚下没发出半点声响，身形在林间飞速穿梭。雾气越来越浓，周遭能见度不足十丈，枝叶上的露水打湿衣襟，紧紧贴在身上，刺骨的冷。旺财窝在他怀里，浑身烫得像块烧红的炭，呼吸微弱至极，偶尔从喉咙里挤出一声细碎的呜咽，受伤的左前腿无力地垂着，身子还会因为剧痛时不时抽搐一下。
陈诚意低头瞥了一眼，旺财半眯着眼，瞳孔早已涣散，鼻尖干裂，渗出来的血珠都已凝固。
“撑住。”他声音沙哑得厉害，抱着旺财的手臂又收紧了几分。
旺财的耳朵轻轻动了动，像是勉强听到了他的话，却再也没力气睁开眼。
系统面板悬在视野边缘，没有多余弹窗，没有任何提示，只有一串不断跳动的倒计时：【剩余时间：半个时辰。】
脚下的泥土渐渐松软，腐叶的腥气被刺骨的水腥气取代。陈诚意脚步猛地顿住，拨开挡路的繁枝绿叶，一眼就看到了不远处的寒潭。潭水漆黑如墨，潭边还结着一层薄冰，寒气扑面而来，潭边长着一株灵草，叶片泛着银白冷光，根茎死死扎在石缝里，周遭三尺之地，连一片落叶都没有。
正是要找的寒属性灵草。
陈诚意蹲下身，刚要伸手去摘，潭水中心突然泛起阵阵涟漪，一道黑影猛地破水而出，浓烈的腥风直扑脸面。那是一条通体漆黑的鳞蛇，头顶长着暗红肉瘤，尖利的獠牙滴落着涎水，径直朝着他的面门咬来。
他仓促间侧身躲闪，肩膀还是被蛇尾狠狠扫中，火辣辣的痛感瞬间蔓延全身。陈诚意左手死死护着怀里的旺财，半点不敢让它受到震荡，右手反握短刀，借力朝着蛇身刺去。可刀刃砍在坚硬的鳞片上，只擦出一串火星，留下一道浅浅的痕迹。
鳞蛇吃痛，身躯疯狂扭动，顺势缠上他的手臂，越收越紧。冰冷的鳞片像刀片一样勒进皮肉，鲜血顺着胳膊不断往下淌。陈诚意死死攥着刀柄，半点没松手，蛇口大张，再次朝他面门扑来，他猛地偏头躲开，蛇牙擦着耳廓划过，直接带下一层皮肉。他腾出另一只手，狠狠掐住蛇头，指节因为用力泛出青白，指甲深深嵌进鳞片缝隙里。
一人一蛇在潭边死死僵持，那株救命灵草就在手边，触手可及。
怀里的旺财被蛇身的力道挤压，发出一声短促又痛苦的呜咽，身子不停发抖，却始终没有挣扎，仿佛拼尽全力也不想打扰主人拼命。
陈诚意眼底瞬间翻涌起狠厉，咬牙顶着蛇身的绞杀，拼尽全身力气，将蛇头狠狠砸向潭边的硬石。一下，两下。直到石块染上黑血，蛇身才彻底松开，瘫软在地。
陈诚意顾不上擦拭脸上的血污，一把摘下灵草揣进怀里。他低头看了一眼怀里的旺财——旺财半睁着眼，鼻翼翕动，盯着地上的蛇尸，喉咙里发出一声极轻的吞咽声。陈诚意蹲下来，把旺财放在蛇尸旁边。
“吃。”
旺财撑起身子，三条腿稳住，低头咬开蛇腹。蛇胆滚出来，暗绿色，一口吞了。又吸了几口蛇血，撕下蛇肉嚼碎咽下去。雪白的皮毛下隐隐闪过一道乌光，随即隐没。它舔了舔嘴角的血，抬头看陈诚意，尾巴轻轻扫了一下地面。
【系统：旺财摄入玄冰蛇胆、精血、血肉。寒属性抗性提升。伤势恢复加速。】
陈诚意从怀里掏出那株灵草，掰成两半，一半塞进旺财嘴里，一半揣回怀里。
“吞了。”
旺财嚼了两下，咽了下去。身子猛地一僵，银白色的光从毛根处炸开，骨刺从肩胛骨里探了出来，比之前长了一截，尖端泛着淡蓝色的寒光。它抖了抖身子，左前腿仍然悬着，但眼睛比刚才亮了一些。尾巴又扫了一下地面。
陈诚意把它重新抱起来，转身往石洞狂奔。来时的路被雾气吞了，他凭着记忆往回跑，枯枝抽在脸上也顾不上挡。系统面板上的倒计时还在跳，数字越来越小。
石洞内，气氛压抑到了极点。玉盒还在不停震颤，漆黑的蛊气源源不断从缝隙里渗出来，缠绕在林心怡周身。她浑身不停抽搐，呼吸杂乱急促，七窍慢慢渗出淡淡的黑血，早已失去了意识。
王雨柔攥着短刀守在洞口，指节攥得发白，刀柄被冷汗浸得湿透，整个人紧绷得像一根随时会崩断的弦。
林间忽然传来细碎的脚步声，脚步杂乱拖沓，还夹杂着刀鞘碰撞的轻响——这绝不是陈诚意的步伐。王雨柔浑身一僵，透过藤蔓缝隙往外望去，三道灰衣人影呈扇形逼近，正逐一排查林间的隐蔽之处。
“这里有个石洞，进去搜！”一道沙哑的嗓音就在不远处响起。
王雨柔退无可退，她回头看了一眼昏迷不醒的林心怡，又看了看身旁空荡荡的位置。她死死攥紧短刀，挡在洞口，膝盖控制不住地发抖，却始终没有后退半步。
藤蔓被粗暴地拨开，一名灰衣杀手探进头，瞥见洞内的景象，脸上立刻露出狰狞的笑：“藏着两个小丫头，正好拿下领赏。”
杀手举刀就要踏入洞内，王雨柔没有丝毫犹豫，尖叫着一刀捅了出去。刀尖刺中杀手的肩膀，可她太过紧张，双手发抖，刀尖偏了，没能刺中要害。杀手惨叫一声，挥刀格挡，刀背狠狠砸在她的手上，短刀瞬间脱手飞出，她也被一掌推倒在地，后背重重撞在石壁上，疼得眼前阵阵发黑。
另一名杀手径直绕过她，朝着林心怡走去。王雨柔不顾一切地扑过去，张开双臂挡在林心怡身前，眼神倔强又坚定：“要杀就杀我，别碰她！”
杀手冷笑一声，高高举起了长刀。
破风之声骤然炸响。
一道浑身染血的身影，裹挟着刺骨的杀意，猛地撞进洞口。陈诚意左手如铁钳般探出，精准扣住杀手持刀的手腕，狠狠一拧，清脆的骨裂声瞬间响起。杀手的惨叫还没出口，陈诚意右手的短刀已然自下而上，捅穿了他的下颚。
鲜血喷溅而出。他连眼都没眨一下，抽刀，任由杀手的尸体软软倒地。
旺财从他怀里挣出来，三条腿撑在地上，浑身还在发抖，骨刺从肩胛骨里探出来，银白色的骨尖泛着淡蓝色的寒光，挡在陈诚意身侧，喉咙里发出低沉的呜咽，死死盯着剩下的两名杀手。
陈诚意没有看那两个杀手，快步走到林心怡身边，掏出怀里剩下的半株灵草，递到王雨柔手里：“捣碎，给她灌下去。”
王雨柔接过灵草，双手还在不停发抖，连忙转身去施救。
陈诚意缓缓转过身，重新握紧短刀，稳稳站在了洞口最前方。旺财蹲在他的脚边，浑身浴血，骨刺直直挺着，喉咙里的低吼声从未停歇。两名杀手握着长刀，盯着眼前一人一犬，竟没一个人敢率先动手。
陈诚意一言不发，满身血污地立在洞口，握着刀，半步未退。旺财守在他身旁，同样浑身是伤，却一步都没有退。
