夜风从窗缝钻入，吹得烛火微微晃动。江晚舟站在内门静室的蒲团前，右手按在左颈，指尖触到皮肤下那道尚未退去的灼热痕迹。血纹停在喉结下方半寸，像一道凝固的伤疤，隐隐发烫。他低头看了眼怀中的古玉，裂痕比白日更深，边缘泛着暗红光晕，仿佛有东西在内部缓缓蠕动。
他缓步走到桌边坐下，脊背挺直，不敢完全放松。方才走下擂台时，碎砖缝隙里那一缕缩回地底的黑丝仍在脑海中挥之不去。他知道，有人盯上了他，而这场大比，远未结束。
门外传来脚步声，轻而稳，是熟人。门被推开，苏青衣走了进来，手里端着一只青瓷茶盏，杯口浮着一层淡白雾气。
“刚煎的清心茶，”她将茶盏放在桌上，声音压得低，“你真气耗损严重，枯荣剑意又反噬经脉，喝点这个能镇一镇。”
江晚舟没立刻伸手。他记得上一场对决后体内真气滞涩如泥潭，连调动一丝剑意都艰难。可此刻再看这杯茶，茶面平静无波，香气清淡，却让他心头莫名一紧。
“谁让你送来的？”他问。
“我自己煎的。”苏青衣站在桌旁，月白衣袖垂落，烟纱在烛光下泛出微光，“药材取自药房登记名录，无人经手。我知道你不轻易信人，但这一杯，我以性命担保。”
江晚舟抬眼看向她。她眉心微蹙，目光坦然，没有闪躲。他沉默片刻，终于伸手接过茶盏。
茶温适中，入口微苦，随即有一股清凉顺喉而下，直抵丹田。他闭目调息，察觉那股凉意确实缓解了经脉中的灼痛，血纹的跳动感也稍稍平复。他松了口气，将茶盏放回桌上，空杯底还留着一圈浅褐色茶渍。
“多谢。”他说。
苏青衣点头，正要开口，忽然神色一变。她猛地探身，一把抓起那只空杯，鼻尖贴近杯沿细嗅。她的手指瞬间收紧，指节发白。
“茶里有噬魂散！”
声音如刀劈开静室的沉寂。
江晚舟霍然起身，体内真气一滞，胸口顿时像被铁索绞住。他张口欲言，却发现喉咙干涩，半个字也吐不出。低头看掌心，原本平稳的脉络竟泛起一层灰蒙蒙的暗色，正顺着经络向上蔓延。
苏青衣已将空杯甩到一旁，转身看向屏风后方。一名守旧派弟子缓步走出，靛蓝道袍未沾尘，脸上挂着淡淡的冷笑。
“现在发现，晚了。”那人说道，语气平静，像是在陈述一件早已注定的事。
江晚舟踉跄一步，扶住桌角才未跌倒。他能感觉到，体内的真气不再受控，原本沉寂的枯荣剑意如今如同被困在蛛网中的飞虫，挣扎却无法挣脱。噬魂散不是普通毒药，它专克灵力运转，一旦入体，修士的经脉会逐渐被麻痹，直至彻底失去对真气的感知。
他咬牙，试图调动最后一丝力量，可四肢沉重，连抬起手臂都变得困难。
苏青衣却未慌乱。她迅速从袖中抽出一根银针，针身细长，通体银白，唯独针尖一点微光流转，隐约有梵音低鸣，似从极远处传来。她一手扣住江晚舟手腕，拇指精准按在他尺泽穴上方，银针落下，刺入皮肤。
一股清凉之气顺针而入，沿着经脉迅速扩散。江晚舟闷哼一声，额头渗出冷汗，但那股麻痹感确实在减退。他能重新感知到体内真气的流动，虽然滞涩，却未断绝。
“这是佛光银针，”苏青衣盯着那名守旧派弟子，声音冷得像冰，“玄音禅宗秘传，专破阴邪之毒。你以为下的是无声无息的散，可你忘了，真正的毒，逃不过佛光照影。”
那人脸色微变，但很快恢复讥讽：“佛光又能如何？噬魂散已入心脉，三刻之内必锁灵台。你这一针，不过是延缓时辰罢了。”
“若真晚了，”苏青衣冷冷道，“你不会还站在这里说话。”
她话音未落，手中银针微转，江晚舟腕间那股清凉之气骤然增强，顺着经络直冲膻中穴。他深吸一口气，胸中郁结为之一松，视线也清晰起来。
那人冷哼一声，不再多言，转身走向门口。手扶上门框时，他回头看了江晚舟一眼，眼神晦暗不明。
“决赛一个时辰后开始。”他说，“希望你还能站上擂台。”
门被关上，脚步声渐远。
室内重归寂静，唯有烛火噼啪作响。江晚舟靠在桌边，呼吸仍有些急促。他低头看着手腕上的银针，针身已染上一丝灰黑，那是噬魂散的残毒。
“他们早有准备。”他嗓音沙哑。
“守旧派容不下你。”苏青衣拔出银针，用一方鲛绡帕子仔细包好，“尤其是你用了那种手段赢下李承渊之后。黑液护体，草木破禁，他们不会认为那是正道剑意。”
江晚舟没说话。他知道，自己早已不在他们的规矩之内。
“这针能撑多久？”他问。
“两刻。”苏青衣收起帕子，从袖中取出一枚小瓷瓶，倒出一粒淡金色药丸，“含在舌下，可续一炷香时间。但不能再动用枯荣剑意，否则毒会反噬心脉。”
他接过药丸，放入口中。药味苦涩，却带着一丝暖意，缓缓化开。
窗外，天色仍是深黑，远处试炼场的灯火尚未熄灭。他知道，决赛即将开始，而他必须登台。即便身体未复，即便灵力滞涩，他也别无选择。
苏青衣站在一旁，目光落在他左颈那道血纹上。它仍在微微跳动，像一颗不肯安息的心。
“你还能战吗？”她问。
江晚舟缓缓站直身体，拾起腰间的断剑。剑身粗糙，刃口崩了几处，却依旧握得稳当。
“只要还能站，就能战。”他说。
他迈步向门口走去，脚步虽慢，却未迟疑。苏青衣跟在他身后，手始终按在袖中银针之上。
走廊空旷，石灯昏黄。远处，执事弟子已经开始召集决赛选手。江晚舟走过转角，看见前方高台轮廓隐现，擂台静默如兽，等待着下一场厮杀。
他的左手按在胸前古玉上。玉面滚烫，裂痕深处，仿佛有低语在回荡。
但他没有停下。
