索托城。
林默是坐马车来的。天不亮就出了诺丁学院的大门，走了一个时辰的路，到城门口的时候天刚亮。城门刚开，几个守城的士兵靠在墙根打哈欠，看他是一个小孩，连问都没问就放他进去了。
索托城比诺丁城大得多。街道宽，房子高，路面上铺的青石砖被车轮碾得光滑发亮。两边的店铺还没开门，门板还是深色的原木，散发着潮湿的木头气味。空气里有股发酵的味道——从巷子里飘出来的，酸酸的，混着马粪和早点的热气。
林默走在街上，不着急。他的步子不快不慢，像一个来赶集的乡下孩子，对什么都好奇，但又不太好奇。
他在城东找到了大斗魂场。
那是一座很大的建筑。不是高，是宽。占地面积大得不像话，像一个趴在地上的巨兽，灰色的石头外墙没有任何装饰，只有大门上方刻着一个斗魂场的标志——两把交叉的剑，剑身上缠绕着荆棘。
门口已经有人在排队了。不是观众，是来参赛的魂师。他们穿着各式各样的衣服，有的披着斗篷，有的穿着皮甲，有的就是一身普通的粗布衣裳。他们之间不怎么说话，偶尔有人认出熟人，也只是点点头，算是打招呼。
林默排在队伍最后面。他前面是一个高个子男人，三十来岁，脸上有一道疤，从眉尾一直拉到下巴。疤脸男回头看了林默一眼，目光在他身上停了一秒，然后转回去了。
队伍动得很慢。前面的人在登记，交钱，领号牌。轮到林默的时候，已经过了小半个时辰。
“名字。”柜台后面的人头都没抬。是个女人，三十多岁，头发盘得很紧，脸上没什么表情，手里拿着一支笔，笔尖在纸上悬着。
“Destroyer。”
女人的笔尖顿了一下。她抬起头，看着林默。“多大？”
“六岁。”
“魂力等级？”
“没有。”
女人的眉毛皱了一下。她又上下打量了林默一遍——灰色的劲装，洗得发白但很干净，腰后鼓鼓囊囊的，不知道别了什么东西。六岁。没有魂力等级。来报大斗魂场的单人赛。
她见过很多种人。不要命的，想发财的，被骗来的，走投无路的。但一个六岁的孩子，她没见过。
“小孩，”女人的语气软了一点，“这不是玩的。”
“我知道。”林默把一枚金魂币放在柜台上。金币在木板上转了两圈，倒下了。
女人看着那枚金币，又看了看林默。她拿起金币，放在嘴里咬了一下，然后扔进抽屉。
“单人赛，无限制级别。输了赔双倍，知道吧？”
“知道。”
“号牌拿好。”她扔给林默一块铁牌，上面刻着一个数字：十七。“三号笼，第三个。你的对手叫‘铁锤’，二十六级战魂师，器武魂铁锤。打赢了有四十个金魂币，打输了你自己掂量。”
林默接过号牌，转身走了。
疤脸男靠在墙上，看着林默走过来，笑了一下。不是善意的笑，是那种“我等着看笑话”的笑。
“小孩，大斗魂场死人不管埋。”他说。
林默从他面前走过去了。
三号笼在地下。
下了两层楼梯，穿过一条又长又窄的走廊，走廊两边的墙壁上刷着白灰，白灰已经发黄了，有些地方大片大片地脱落，露出里面的灰砖。墙根有一排铁栅栏，栅栏后面是空的，像一个一个的小笼子，用来关人的。
走廊的尽头是一扇铁门。铁门半开着，门缝里漏出来嘈杂的人声和汗臭味。
林默推开铁门走了进去。
里面是一个大厅，不大，大概能站两三百人。大厅的正中央是一个铁笼子，方形的，每边大概五米，笼子的栏杆是铁的，有小孩手腕那么粗，漆成黑色。铁笼的地面上铺着一层细沙，沙子上有暗红色的痕迹，干了很久了，洗不掉。
观众席是几排木头长椅，围着铁笼摆了一圈，大概能坐一百多个人。现在坐了不到一半，稀稀拉拉的。观众大多是男人，穿着普通的衣裳，有的在喝酒，有的在赌钱，有的在跟旁边的人聊天。他们的目光时不时地往铁笼那边瞟一眼，像是在等什么。
林默走到候场区，找了个角落站着。他把腰后的东西解下来——不是骨片，是他今天特意带的一根木棍。木棍不长，大概三尺，是从扫帚上拆下来的那一截竹竿，粗细刚好一只手握满。
他拿着那根竹竿，靠在墙上，闭上了眼睛。
脑子里那扇门又开了一条缝。门后面的男人今天不一样。他没有站着，而是蹲着，枪横在膝盖上，低着头，不知道在看什么。林默看不清他的脸，每次想看他的脸，那扇门就会关上一半，像是在说“还不是时候”。
林默不去看了。他等着。
“三号笼！Destroyer对铁锤！”一个粗哑的声音喊道。
林默睁开眼睛，走进铁笼。
他的对手已经站在里面了。一个成年男人，比林默高两个头，壮得像一面墙。上身没穿衣服，露出古铜色的皮肤和一块一块隆起的肌肉。右手握着一柄铁锤，锤头有南瓜那么大，锤柄是实心铁棍，整个加起来至少有七八十斤。
铁锤看着林默，愣了一下，然后笑了。他笑起来的时候露出一颗金牙，在灯光下一闪一闪的。
“就你？”他看了看林默手里的竹竿，又看了看林默瘦弱的身体，“你拿个扫帚棍来跟我打？”
观众席上有人在笑。
“这小鬼是来送钱的吧？”
“我押了铁锤，二十个金魂币，稳赚。”
“赔率多少了？”
“一比八。铁锤一，那小鬼八。”
有人笑得更大声了。
林默没有看他们。他走进铁笼，铁门在他身后关上。门闩插上的声音很重，金属撞金属，哐当一声。
裁判是个矮胖的中年人，站在铁笼外面，手里拿着一面小红旗。他看了林默一眼，又看了铁锤一眼，摇了摇头。
“规则：一方认输或失去战斗能力为止。不许攻击眼睛、裆部。开始！”
小红旗挥下。
铁锤没有动。他站在原地看着林默，嘴角还挂着那个笑。“小鬼，我给你个机会。你现在跪下喊一声‘爷爷我错了’，我就——”
林默动了。
不是冲过去，是走过去。步子不快不慢，右手握着竹竿的中段，竹竿拖在地上，在沙面上划出一道浅浅的沟。
铁锤的笑收了。
他不知道为什么，但面前这个小孩走过来的样子让他不舒服。不是害怕，是一种很奇怪的感觉——像是你站在铁轨上，远处有一列火车开过来，你明明知道火车还远，但你的身体已经开始想躲了。
铁锤骂了一声，右手的铁锤抡了起来。
铁锤在空中划出一道弧线，带着风声砸向林默的脑袋。这一锤用了全力，没有一点留手。锤头经过的地方，空气被打出一声闷响。
林默没有躲。
他侧了一步。
一步。刚好让铁锤擦着他的肩膀砸下去。锤头砸在沙地上，砰的一声，沙子溅起来老高。
铁锤的力量太大了，锤头嵌进沙子里，他要拔出来，需要一瞬。
林默等的就是这一瞬。
他手中的竹竿从下往上挑，竿尖精准地捅进了铁锤的腋窝。
那不是随便捅的。是腋窝下面三寸的位置，那里有一束神经，被击中整条手臂都会麻。竹竿的尖端顶在那个点上，力量不大，但位置太准了。铁锤的右手瞬间失去了力气，铁锤从他手里滑落，砸在沙地上，又砰的一声。
铁锤的眼睛瞪大了。他想退，但身体太重了，重心还没转过来。
林默已经贴了上来。
竹竿在铁锤的膝盖弯里一点，铁锤的身体往下跪。竹竿在铁锤的腰眼上一拨，铁锤的身体往前栽。竹竿在铁锤的后颈上一压，铁锤的脸埋进了沙子里。
全过程不到三秒。
铁锤趴在沙地上，嘴里全是沙子，想撑起来，但右臂还是麻的，撑了一下又趴下了。
林默站在他旁边，竹竿的尖端点在铁锤的后脑勺上。力度刚好，像一根手指指着你的额头——你知道它没有用力，但你知道它随时可以用力。
“认输？”林默问。
铁锤在沙子里闷闷地骂了一声：“我操……”
竹竿往下压了一分。
“认输！”铁锤喊了出来，“认输认输认输！”
裁判的小红旗挥了第二次。
“Destroyer胜！”
全场安静了。
没有笑声，没有嘘声，没有掌声。就是安静。那种安静不是被吓的，是没反应过来。他们刚刚看见一个六岁的孩子，用一根竹竿，把一个二十六级的战魂师放倒了。三秒。三招。
有人手里的酒杯掉在了地上，骨碌碌滚了几圈，酒洒了一地，没人去捡。
林默把竹竿收回来，在裤腿上蹭了蹭竿尖的沙子，转身走出铁笼。
铁门在他身后打开，又关上。门闩插上的声音还是那么重，哐当一声，但这次听起来不太一样。
他走到柜台领钱的时候，那个女人正在喝茶。看见林默进来，她手里的茶杯顿了一下，然后慢慢放下。
“四十个金魂币。”她从抽屉里数了四十枚金币，推过来。
林默把金币装进布袋里，布袋是他早上从宿舍的破布堆里翻出来的，灰扑扑的，打了两个补丁。金币装进去，沉甸甸的。
女人看着他装钱的动作，突然说了一句：“你那个起手式，谁教你的？”
林默把布袋系在腰带上，抬起头看着她。“自己琢磨的。”
“你琢磨出来的东西，能把铁锤放倒？”女人的语气不太相信。
林默没有解释，转身走了。
他走到门口的时候，女人在身后又说了一句：“小心点。你今天赢了，有人输了钱。”
林默推开门的动作停了一下。
他没有回头，推门出去了。
大斗魂场外面的空气比里面好多了。虽然是城市，但有风，风从街道的那一头吹过来，带着早点铺子的蒸汽和油条的味道。林默站在台阶上，把布袋里的金币数了一遍，四十枚，不多不少。
他把布袋系紧，塞进衣服里面，贴着肚子。
然后他抬头看了一眼对面的街道。
街对面站着一个中年人，穿着灰蓝色的袍子，头发梳得很整齐，脸上带着一种“我只是路过”的表情。但他的站姿不对。他的重心太稳了，像是一棵栽在地上的树。这种站姿，林默上一世见过——当兵的人站久了，就会这样。
那个中年人看见林默在看他，笑了笑，转身走了。
林默看着他消失的方向，站了一会儿。
他摸了摸腰后的骨片。骨片是凉的。
然后他往诺丁学院的方向走了。不是走回去，是走到城门口，找了一辆去诺丁城的马车，给了车夫两个铜魂币，爬上马车，坐在一堆麻袋中间。
马车晃晃悠悠地往前走，车轮碾在石板路上，咯噔咯噔的。林默靠着麻袋，闭上眼睛。
他想起那个女人说的最后一句话——“你今天赢了，有人输了钱。”
输钱的人会找赢钱的人。这是规矩。林默没有说出来的话是：找吧。
他摸了摸腰后的骨片。
骨片还是凉的。
