话音落下，他已踏入院中炽白又冰冷的阳光里，径直朝着祠堂的方向，大步而去。
他的脚步很快，却刻意避开了主路，绕行至村后那片杂草丛生的荒坡。
午后的阳光失去了温度，只剩下刺目的白，将草叶上的露水早已蒸干，只留下蔫蔫的痕迹。
他的影子在脚下缩短，又被拉长，如同一个沉默的同伴。
怀中的罗盘隔着衣物传来持续、细微的震颤，主针坚定不移地指向古槐所在的方位，针尾那不易察觉的颤抖，像是感应到了某种干扰的“杂音”。
古槐依旧矗立在坡地的最高处，虬结的枝干在苍白天幕下勾勒出沉默而倔强的剪影。
树冠深处，那些系着的红布条早已褪成灰白色，偶尔随风轻摆，像是无声的招引。
周正没有靠近树身，而是绕到了树后，那片被树影常年笼罩、泥土颜色都显得更深的区域。
爷爷笔记里提到过，真桩的核心并非槐树本身，而是树根盘结深处，一块天然生成的、形如卧龟的“定业石”。
他蹲下身，从怀中取出那只青布小袋，解开系绳。
灰白色的“镇煞香灰”在掌心散发出混合了檀香、硝石与冷冽矿物的复杂气息。
他捻起一小撮，指尖感受着粉末细腻如尘的触感，然后极其缓慢地，将香灰撒向周围约莫三步范围内的地面。
香灰落地，并无异状，只是颜色与原本的泥土形成了极淡的对比。
然而，当他的目光随着香灰的轨迹，落在真桩基座——那块被树根半掩的“定业石”旁侧时，动作停住了。
那里，有几处浮土的颜色，比周围要新上那么一点点。
并非翻动的大痕迹，更像是被小心抹平、却又因时间仓促未能完全复原的细微色差。
若非撒落的香灰勾勒出了轮廓，若非他此刻全神贯注，几乎会与昨夜留下的其他印记混淆。
他放下香灰袋，伸出手指，用指甲轻轻抠入浮土边缘。
土质松软，带着地底的阴凉湿气。
他拨开薄薄一层，指尖触到了硬物。
不是石头。
他小心地扩大范围，将浮土清理到一旁。
三枚约莫两寸长、通体漆黑的骨钉，呈一个标准的等边三角形，钉尖朝下，深深楔入泥土之中，几乎与“定业石”的基座边缘相切。
钉身并非光滑，上面刻满了细密扭曲的符文，在昏暗的光线下，那些符文仿佛在缓缓蠕动，散发出一种吸摄心神的微弱力道。
周正的业力视觉并未完全开启，但仅凭感知，也能“看”到三缕极其纤细、却坚韧异常的灰败气息，从骨钉顶端袅袅升起，在空气中扭曲一瞬，便如同有生命的触须般，遥遥指向祠堂天井的方向——与假桩周围那些“钉死”恶念的灰线，同根同源，遥相呼应。
“聚阴引煞……”周正低声吐出四个字，声音在空旷的坡地上几乎刚出口就被风吹散。
这不是高深的咒法，而是最基础、也最耗时的布置，需要精准的地脉节点和持续的阴气浸润，才能慢慢形成稳定的吸摄通道。
对方在此埋下骨钉的时间，恐怕远不止一两天。
他没有立刻拔除骨钉。
只是用指尖蘸取少许香灰，轻轻点在每枚骨钉的钉头。
香灰触及漆黑骨质的瞬间，发出一声轻微得几乎听不见的“滋”响，如同冷水滴入热油，一缕带着腐朽气味的青烟腾起又消散。
骨钉上的微光黯淡了一瞬，但那吸摄之力并未中断，只是变得滞涩了些。
他将浮土仔细填回，恢复原状，又用枯叶和碎石稍作伪装。
做完这一切，他站起身，拍了拍手上的泥土，目光投向祠堂的方向。
那边，假桩如同一个张开的、贪婪的巨口，正被这些地下的“根须”疯狂喂养着。
他没有直接返回老宅，而是绕了另一条更僻静的路，从祠堂侧后方接近。
他需要确认德伯——或者幕后之人——是否还有其他布置。
在距离祠堂后墙约莫二十步的一片灌木丛后，他停下脚步，蹲伏下来。
这里视野受限，但能隐约看到祠堂后门和部分院墙。
就在他凝神观察时，眼角的余光瞥见墙根阴影处，一点微弱的、不属于尘土或苔藓的淡黄色痕迹。
他悄无声息地靠近，用手指沾起一点，放在鼻尖。
一股极淡的、混合了苦艾与雄黄的药粉气味钻入鼻腔——是林晚照留下的标记之一，位置隐蔽，若非熟知气味，极易忽略。
标记指向侧方，那里是堆放废弃杂物的角落，视线死角。
周正顺着标记方向，目光扫过那个角落。
杂物堆看似杂乱无章，但在他眼中，却隐约呈现出一种人为的、便于藏匿和观察的松散结构。
他没有过去，只是记下了位置，然后悄然退走。
回到老宅时，日头已经偏西，将院中老槐树的影子拖得细长，斜斜印在堂屋的门槛上。
林晚照正在西厢房里，面前的桌上摊着一张用炭笔勾画的祠堂周边简易地图，上面点着几个墨点。
听到脚步声，她抬起头，眼神询问。
周正反手关好门，走到桌边，指尖点在地图上代表古槐真桩的位置：“三枚‘聚阴引煞’的黑色骨钉，三角布局，紧贴定业石。刻纹邪异，吸力定向锁死假桩。埋设时间不短。”
林晚照并不意外，她将手边一个打开的小纸包推向周正。
纸包里是几粒极小的、干燥的褐色草籽，和几撮颜色各异的细微粉末。
“我绕祠堂外围走了三圈，按你说的，在几处地气流转的关键点撒了‘应声籽’和显形粉。有人触动，或者有异常阴气流经，籽壳会轻微变色，粉末的附着形态也会改变。”她顿了顿，指尖移向地图上祠堂正厅和天井假桩的位置，“目前反应最明显的，集中在假桩周围和通往正厅的路径地下，呈……引导性带状分布。”
她的声音压得更低，带着医者剖析病理般的冷静：“黑色骨钉的炼制手法，我在家传的一些杂记里见过零星记载，多见于西南边陲一些操控尸傀、蓄养阴煞的旁门左道。其核心不是攻击，而是‘标记’与‘牵引’。”她抬起眼，看向周正，“对方费这么大功夫，用骨钉‘钉’死恶念流向，再以假桩为‘饵’持续激发……目的很可能不止是强化恶念本身。更可能是想在今晚仪式最关键的时刻，通过假桩这个蓄满阴煞的‘饵’，强行将地下的东西——哪怕只是一部分——‘钓’出地表，或者……引导它冲击某个预先设定好的、能量最弱或者对它‘吸引力’最大的方向。”
周正顺着她的目光，看向地图上祠堂正厅的中心点，以及那个代表他自己可能站立位置的标记，眼神骤然转冷。
“比如祠堂正厅，祖宗牌位汇聚的残留‘正气’场，对那种东西而言，是挑衅也是诱惑。”林晚照的声音近乎耳语，“又比如……守村人站立的、引动业秤的‘阵眼’位置。那可能才是他们真正想摧毁的‘桩’。”
与此同时，村东头德伯家那扇紧闭的院门外，周福贵踌躇了足有一袋烟的工夫。
德伯傍晚又派了本家一个半大孩子来传话，话语依旧客气周全，说什么“有些关于正哥儿爹娘早年在村里时的旧事，想跟福贵你聊聊，或许对正哥儿今晚行事有帮助”，还暗示事情“紧要，耽搁不得”。
周福贵心里那杆秤晃得厉害。
一边是周正不容置疑的命令和那双沉静却极具压迫感的眼睛，一边是族伯看似关怀实则步步紧逼的“热心”和那句提及叔婶旧事的话——那件事，在周家村一直是个模糊的禁忌。
他最终还是来了，但牢记着周正的吩咐，脚像生了根一样钉在院门外的土路上，不肯进去，只对着虚掩的院门，低声回道：“德伯，正哥儿说了，一切照旧，按规矩办。我……我就是个守门的，听正哥儿吩咐。您要有事，直接找正哥儿说吧。”
门内静了片刻，然后传来德伯听不出情绪的声音：“哦，是这样……也好。那你去吧，守好门，辛苦了。”
周福贵如蒙大赦，应了一声，转身就走。
可走出十几步后，他背上那股如芒在刺的感觉却越来越清晰，仿佛那扇静悄悄的院门后，有一双冰冷的眼睛一直黏在他的脊梁上，直到他拐过巷角，彻底脱离那个视线范围，背心的冷汗才倏地冒出来，浸湿了粗布褂子。
他抬手抹了把额头的汗，回头看了一眼德伯家的方向，暮色正缓缓吞噬那片屋宇的轮廓。
他咬了咬牙，把这件事死死压回心底。
不能说，至少现在不能。
正哥儿要面对的东西已经够邪乎了，不能再拿这种没影儿的猜疑去烦他。
天色以肉眼可见的速度暗沉下来，西边天际最后一抹惨淡的橘红被灰蓝吞噬。
祠堂飞檐的轮廓渐渐模糊，融进愈发浓重的暮色里。
老宅内，周正吹熄了油灯，仅留爷爷牌位前那盏长明灯。
微弱的光晕将他和林晚照的影子投在墙壁上，摇曳不定，如同鬼魅。
他背对着光，脸庞隐在阴影中，只有那双眼睛在昏暗中反射着两点极亮的微光。
“既然他们把饵下到了明处，”他开口，声音在寂静的房间里清晰得近乎锋利，“还贴心地为我们标好了‘鱼群’的流向和‘提竿’的时机……”
他转过身，长明灯的光恰好照亮他半边脸颊，嘴角抿成一道冷硬的直线。
“那我们不妨帮他们把这场戏，演得更热闹些。”
