晨光并未带来暖意。
周正回到老宅时，东边的天际只有一片灰蒙蒙的、缺乏温度的白，像是陈旧宣纸上洇开的一团水渍。
老宅的门轴发出干涩的呻吟，院子里那棵老槐树的枝桠在微弱天光下投出张牙舞爪的影子，落在布满青苔的石阶上。
他反手掩上门，背靠着冰凉的门板，闭上眼，深深吸了一口气。
空气里有隔夜的潮气、尘土味，还有一丝极淡的、源自昨夜祠堂砖缝的霉烂气息。
没有休息。
他走到堂屋那张落满灰尘的八仙桌旁，用袖子拂开一片空处。
意念微动，手腕内侧那无形的业秤印记微微一热，一枚巴掌大小、通体暗青、表面布满细密天然纹路的青铜秤砣虚影，缓缓自掌心浮现，悬于桌面之上三寸，静静旋转。
砣身黯淡，只有底部偶尔闪过一缕微不可查的青金色流光。
周正将左手覆于秤砣虚影之上，掌心向下，肌肤并未直接接触那虚幻的青铜，却能清晰感受到一种沉甸甸的、带着历史尘埃的冰凉质感，以及砣体深处传来的、极其细微的规律震颤，如同沉睡巨兽的心跳。
他调动昨夜的记忆——周明德佝偻的身影，幽蓝的灯笼光，簌簌落下的灰白粉末，以及粉末上腾起的、与地下恶念产生共鸣的污秽黑气。
意念如同最精细的刻刀，将捕捉到的那一缕“业力气息特征”从庞杂的记忆里剥离、提取，然后“浇筑”进眼前的业秤虚影之中。
秤砣虚影的旋转骤然一滞。
砣身表面那些天然纹路，像是被无形的笔触重新勾勒，开始流淌、变形。
几缕极其细微的、灰败中透着阴冷暗红的“气”，从纹路中挣扎着浮现出来，如同被困在琥珀中的污浊虫豸，扭曲、蠕动。
这是周明德业力中那丝“阴冷贪婪”的具象。
紧接着，另一缕气息被复盘出来——更淡，更隐晦，带着一种非人的、硫磺与陈血混合的腥气，如同地底裂缝中缓缓渗出的毒瘴。
这是昨夜，除了林晚照之外，另一道曾在祠堂屋顶“扫视”过的冰冷“视线”残留的痕迹。
两缕气息在秤砣虚影上方尺许处缓缓盘旋，互不靠近，却隐隐形成一种对峙的态势，又仿佛都受到下方祠堂方向某种更庞大存在的微弱牵引。
周正盯着那缕属于周明德的灰败暗红气息。
秤砣虚影传递来的感知很清晰：此气息根基陈腐，如同朽木，但末端那点“贪婪”却异常鲜活、尖锐，带着不顾一切的破坏欲。
这种割裂感，让他想起昨夜周明德脸上那被贪婪彻底淹没前的最后一丝挣扎。
心理层面的裂痕，往往比实体更脆弱，也更容易被撬动。
他收回手，秤砣虚影如同水汽般消散，只在掌心留下一点隐约的灼热余韵。
左臂伤口深处，那阵被阴冷气息刮擦的隐痛再次浮现，被他强行按捺下去。
他换下身上沾染了夜露和灰尘的深色衣物，套上一件半旧的靛蓝布衫，裤腿用布条扎紧，脚踏一双沾泥的布鞋，看起来与村里其他早起忙碌的年轻后生并无二致。
只是脸色仍有些失血后的苍白，眼下的阴影在晨光中显得格外清晰。
他推开老宅的门，像是寻常出门，朝着族老们聚居的偏院方向走去。
清晨的村落刚刚苏醒。
远处传来零星的鸡鸣，炊烟从各家屋顶袅袅升起，在清冷的空气中扭动、消散。
路面潮湿，昨夜的露水尚未被并不热烈的阳光蒸发。
周正的脚步不疾不徐，目光平静地扫过路旁的篱笆、水井、蹲在门口抽旱烟的老人。
越靠近偏院，周遭越是安静。
偏院是几间相连的老式瓦房，带一个小院，墙皮斑驳，露出里面的土坯。
院门虚掩着。
周正没有敲门，直接推门而入。
院子里，周明德正佝偻着背，拿着一把秃了毛的竹扫帚，有一下没一下地扫着地上并没多少的落叶。
他的动作显得迟缓而沉重，每一次挥动扫帚，都伴随着一阵压抑的、仿佛要把肺都咳出来的剧烈咳嗽。
扫帚柄在他枯瘦的手中微微颤抖。
听见门响，周明德猛地回头。
看到是周正，他浑浊的老眼骤然睁大，扫帚柄在他手里极其明显地顿了一下，竹梢划过青石地面，发出“刺啦”一声刺耳的短音。
他脸上的肌肉几不可察地抽搐了一瞬，随即努力堆起一个惯常的、带着点卑谦和讨好的笑容，但那笑容僵在脸上，比哭还难看。
“阿……阿正啊，这么早？”他的声音嘶哑，咳嗽让语句断断续续。
周正停在院门口几步远的地方，没有再往前。
晨光斜照在他半边脸上，另一半隐在屋檐投下的阴影里。
他像任何一个关心长辈的晚辈那样，语气平和：“德伯，昨夜没睡好？”
他一边问，一边看似随意地将目光落在周明德身上，瞳孔深处，业力视觉无声开启。
视野陡然“变色”。
寻常景物褪去几分鲜活，蒙上一层淡淡的、仿佛旧照片的灰黄滤镜。
而周明德的身影，在他眼中则被另一种“色彩”勾勒——身形轮廓上，缠绕着灰败陈旧的气息，像裹了一层脏兮兮的棉絮。
而最刺眼的，是他颈后脊柱上方，一团浓郁得化不开的、粘稠如墨汁的黑气，正随着他剧烈的心跳和急促的呼吸，不断翻涌、增浓，几乎要滴落下来。
那黑气之中，昨夜复盘出的那丝“阴冷贪婪”的暗红，如同毒蛇的信子，时隐时现。
周正甚至能“看”到，那黑气与周明德自身灰败的业力纠缠处，有几缕极细的、仿佛随时会断裂的因果线，颤巍巍地连接着地面，延伸向祠堂的方向。
“听着祠堂那边有野猫闹腾。”周正补充道，声音不高，却字字清晰。
周明德颈后的黑气像是被针扎了一样，猛地收缩了一下，随即翻腾得更加剧烈。
他眼神躲闪，不敢与周正对视，目光落在自己抖动的扫帚柄上，含糊应道：“是……是吵醒了一下……年纪大了，觉浅……”
他喘了口气，仿佛为了转移话题，又像是试探，抬起眼飞快地瞥了周正一下：“仪式的事……准备得都顺利吧？守村人的担子……重，你伤还没好利索，得多当心。”
周正的视线没有离开那团翻涌的黑气。
“有劳德伯挂心。爷爷留下的安排，都妥当。”他顿了顿，语气依旧平和，“只是有些老规矩，还得守。不该碰的东西，碰了，容易招邪。”
说完，他不再多言，对着周明德点了点头，算是告辞，转身离开了偏院院子。
直到走出偏院所在的巷子，拐过一个弯，周正才缓缓关闭了业力视觉。
眼中那诡异的“色彩”褪去，世界恢复寻常的灰白清冷，但周明德颈后那团翻腾的黑气，却深深印在了脑海里。
脚步声从身后快速接近。
周福贵从一堵矮墙后闪了出来，脸上带着熬夜的疲惫和一丝紧张。
他左右看看，压低声音，语速很快：“正哥儿，按你吩咐，我后半夜就蹲在偏院外头那棵老榆树上，眼睛都没敢多眨。除了德伯他……”他舔了舔有些干裂的嘴唇，“除了德伯天没亮就起来，神色不安地在院子里转悠了两圈，没见别人往祠堂那边去，也没见有生面孔靠近偏院。”
周正停下脚步，转过身看着堂兄。
周福贵的眼里有血丝，但目光还算镇定。
“知道了。”周正拍了拍他的肩膀，“回去睡吧，辛苦了。”
周福贵点点头，又犹豫了一下：“德伯他……真有问题？”
周正没有直接回答，只是望向祠堂的方向，那里在晨光下露出青灰色的屋顶轮廓，安静得如同蛰伏的巨兽。
“鱼已惊，”他缓缓说道，声音在清晨冰冷的空气里带着金属般的质地，“但还未脱钩。”
周福贵似懂非懂，但看着周正沉静的侧脸，没再多问，转身快步离去。
周正独自站在巷口，晨风吹动他靛蓝布衫的衣角。
他低头，摊开右手掌心，那里空无一物，却仿佛还残留着业秤虚影那沉甸甸的冰凉触感，以及周明德身上那股令人作呕的、混杂着陈腐与贪婪的业力气息。
他收拢五指，握紧。
指节因为用力而微微发白。
祠堂那边，今夜想必会很热闹。
而他决定，今晚要亮着灯等。
