来福端着茶盘刚走到院门口，就见凤昭然一脚踢翻门槛边的石墩子，震得他托盘一抖，两盏热茶晃出半杯。
“又怎么了？”谢令仪从账册里抬头，笔尖顿住。
“宫里来人，说陛下要问查账的事。”凤昭然甩袖，“急召我们即刻入宫。”
谢令仪合上账本，慢悠悠起身：“这会儿才想起来问？早干什么去了。”
“谁知道呢。”凤昭然抓起软剑往腰间一挂，“贵妃前脚刚被罚闭门思过，后脚就让我们进宫叙话，连个正殿都不给，偏叫去含元殿那犄角旮旯的偏殿——图谋不轨四个字都快写在脑门上了。”
“那就别让她写完。”谢令仪拿起折扇，指尖轻轻一弹，“咱们去听她把谎编圆。”
两人一路无话进了宫门。偏殿外守着两个小宫女，低头垂手，连眼皮都不敢抬。凤昭然扫了一眼，鼻翼微动。
“有味儿。”她低声说。
“香？”谢令仪问。
“不是好香。”凤昭然眯眼盯着殿内铜鹤衔珠香炉，青烟袅袅盘旋，像条懒蛇缠在梁上，“檀香混了点甜腥，闻着像老鼠啃完腊肉又舔了花椒。”
谢令仪轻摇折扇：“你这鼻子比狗还灵。”
“我这是练出来的。”凤昭然冷笑，“小时候偷吃厨房酱肘子，隔着三道墙都能闻见油香，现在闻个迷药还能闻不出来？”
说话间，萧贵妃从屏风后转出，金丝牡丹裙曳地而行，头上三米高假发髻随着步伐微微晃动，活像棵随时要倒的枯树。
“哎哟，两位妹妹可算来了。”她声音娇滴滴，眼角却冷得能结霜，“本宫特意焚了安神香，好让咱们姐妹说说贴心话。”
“贴心话不用香也说得。”谢令仪屈膝行礼，动作标准得像教科书，“倒是这香味，熏得人脑仁疼，怕是香料受潮发霉了吧？”
“胡说！”贵妃脸一沉，“这是南疆进贡的‘云梦清心香’，一两值十金！”
凤昭然忽然上前一步，靴底踩在地毯上无声无息。她绕到香炉旁，俯身凑近嗅了嗅，眉头拧成疙瘩。
“清心？我看是想把人心清没了。”她直起身，袖子一甩，“这种香，武馆后巷卖春药的老鸨子都嫌腻，你还当宝贝烧？”
“凤昭然！”贵妃尖叫，“你敢辱骂御用香料？！”
“我不骂香。”凤昭然盯着那缕青烟，“我骂的是藏在香里的东西——麝香粉掺麻骨草灰，再加点忘忧散，是不是？让人头晕目眩、神志不清，最好皇帝一进来，看见谁都像初恋情人？”
殿内瞬间死寂。
贵妃脸色变了变：“你……血口喷人！”
“血口喷人的是你。”凤昭然不再废话，抬脚就踹。
“哐当”一声巨响，三足香炉应声翻倒，火炭滚落一地，火星四溅。一只铜鹤脑袋直接飞出去，砸中墙角花瓶，“哗啦”碎了一地。
“你疯了！”贵妃跳开，惊怒交加，“这是御赐器物！你竟敢毁坏！来人！来人啊！拖她去宗人府问罪！”
没人应声。
宫女太监全缩在角落，连呼吸都放轻了。谁不知道这位镇国公府大小姐，上次一脚踹塌尚书府大门，吓得户部侍郎三天不敢上朝？
凤昭然拍拍手，冷笑：“毁个炉子怎么了？总比毁清白强。你要真干净，烧这毒香干嘛？等皇帝来给你作证？”
“我根本没打算害谁！”贵妃抖着手指，“是你自己心虚！定是你俩设局陷害本宫！”
话音未落，一股焦味弥漫开来。
众人的目光齐刷刷转向贵妃裙摆——右下角几颗火星已引燃布料，火势缓慢爬行于层层叠绣的金丝牡丹之间。因织锦密度不同，燃烧速度各异，焦痕蜿蜒延展，竟在裙幅上形成两个清晰汉字：
贱人。
殿内鸦雀无声。
凤昭然先是一愣，随即猛地扭头，肩膀耸动，显然是憋笑憋得难受。
谢令仪轻轻摇了摇扇子，目光落在那两个字上，语气平静：“啧，天意难违啊。贵妃娘娘这身衣裳，倒是替自己评了价。”
“你闭嘴！”贵妃低头一看，当场腿软，踉跄后退两步撞上桌案，茶盏摔了个粉碎，“这不是真的！是你们做的！一定是你们提前烧好的！”
“我们烧的？”凤昭然指着地上翻倒的香炉，“那你问问这炉子，它招不招？还是说你裙子自带认字功能，专烧实话？”
“不可能！绝不可能！”贵妃哆嗦着去拍裙角，结果越拍火越大，最后干脆扯下整片裙摆扔在地上，踩了又踩，踩完发现那两个字还在焦布上明明白白躺着，仿佛咧嘴嘲笑。
谢令仪慢条斯理收起折扇，在掌心轻敲两下：“有些话，不必人说，老天自会代笔。”
“你们等着！”贵妃双眼通红，“本宫这就去禀告陛下！说你们私闯宫殿、毁坏御物、羞辱主位妃嫔！必让你们——”
远处传来太监尖细的通报声：“陛下改驾太极殿，不来了——”
话音落下，殿内气氛骤然松弛。
凤昭然冷笑一声：“既然陛下不来，我们还站这儿闻毒烟？走。”
她转身就走，长靴踏过满地炭灰，发出轻微的“沙沙”声。
谢令仪没动，临出门前回首一瞥，目光再次落向那片焦黑裙摆上的字迹。唇角微扬，笑意浅淡，却锋利如刀。
脚步声渐远。
偏殿重归寂静。
贵妃瘫坐在地，发髻歪斜，假发滑下半边，露出底下稀疏的真发。她死死盯着那两个字，嘴唇颤抖，一句话都说不出。
炭火余烬仍在地板上苟延残喘，一缕青烟歪歪扭扭升起，像极了败阵的旗。
谢令仪跨出殿门时，忽然停下。
凤昭然回头：“怎么？”
“没事。”她摇摇头，扇子轻点唇角，“就是觉得，下次若再有人送香，该附赠一本《识字启蒙》。”
凤昭然咧嘴一笑：“那你得先教她认自己的名字。”
两人并肩走向宫道，阳光斜照，影子拉得修长。
身后，那座偏殿静得诡异。
焦布上的“贱人”二字，在光线下愈发清晰，边缘卷曲，像被无形的手指反复描摹。
一只宫女悄悄靠近，想捡起裙摆灭迹。
刚伸手，却被谢令仪留下的折扇挡住去路。
扇面展开，墨迹未干，写着一行小诗：
“香炉有毒君莫近，
裙角烧出真姓名。”
宫女僵住。
远处，凤昭然扛着谢令仪抄账用的木箱，哼起小调：“金山银山都不换，我的折扇最解恨——”
谢令仪抽走箱子：“那是我的扇子。”
“借你用用。”凤昭然不松手，“回头题个新句，就叫《贵妃烧裙曲》。”
“你题？”谢令仪挑眉，“字还没蚂蚁爬得整齐。”
“那你也别写。”凤昭然笑得嚣张，“省得贵妃看了，连夜把衣柜烧了祭天。”
她们的身影消失在宫道尽头。
偏殿内，贵妃终于爬起来，一把抓起地上焦布，死死攥住，指节发白。
门外风起，吹动残灰，一片炭屑打着旋儿飞上半空，映着日光，像只黑色蝴蝶。
那只蝴蝶，缓缓落在她假发根部，烧了个小洞。
