鹰啼声落，山道上的灰衣人正踏入窄道深处。燕云骁盯着那最后一人跨过预设的红线——一块半埋土里的断剑残片，那是昨夜青锋带人悄悄布下的标记。他抬手，铜镜在日光下一闪，三道反光短促划出。
西侧山脊树梢晃动，青锋收到信号。
“动手。”燕云骁低喝，嗓音压得像刀刃贴着石头滑过。
话音未落，他人已跃出岩缝，玄色外袍撕开空气，长剑出鞘半寸便直取敌首后心。几乎同时，山脊两侧黑影如瀑倾泻而下，青锋率暗卫自高处俯冲，封住窄道出口，刀光劈入林间尘土。
白芷几乎是滚着起身的。她没等燕云骁回头招呼，也顾不上膝盖磕在碎石上那一记闷疼，右手往腰后一抽，抽出那柄藏了整晚的短剑——剑身不过两尺，是她从一名战死暗卫遗物里挑的，轻、顺手、不碍翻腾。
她顺着坡势疾冲而下，脚底踩断一根枯枝也没停，只咬牙把重心往前压。风灌进耳朵，嗡嗡响，但她听得分明：前方兵刃相交的金属撞击声，夹杂着一声闷哼。
是燕云骁。
她抬头一看，心头猛地一缩。燕云骁已逼退两人，剑锋挑飞一人兵器，正欲追击，左侧林中却忽地射出一支冷箭！乌头淬毒，直奔他右肋空档。
这角度，他背对，看不见。
白芷想也没想，足尖一点地面，整个人斜扑出去，手中短剑横扫，“铛”一声脆响，火星四溅，箭矢被格开，钉入旁边树干，尾羽还在颤。
她落地一个翻滚卸力，肩头撞上石块，疼得龇牙，但手里的剑没松。
“谁让你出来的！”燕云骁扭头吼了一句，声音里带着火气，可眼神扫到她毫发无损，又迅速压低，“原位待命！”
“原位早塌了！”她翻身站起，抹了把脸上的灰土，“你右边空门大得很，再中一箭，我可没力气背你跳崖第二次。”
话音未落，三人围拢过来，刀光交错，逼她后退。她矮身躲过横劈，顺势滚到一具倒地敌人的尸体旁，抄起对方掉落的短匕，左手持匕，右手握剑，摆了个歪歪扭扭的架势。
“我说你们，”她喘着气，咧嘴一笑，“打群架也不挑地方？这窄道连转身都费劲，不如改天约个平地，我请你们吃糖。”
对面三人面面相觑，一时竟没人敢先动。
就这片刻迟疑，燕云骁已解决掉一人，剑走直线，穿喉而过，血珠溅上他眉骨。他一脚踹开尸体，旋身接住另一人劈来的厚背刀，反手一绞，刀刃脱手飞出，插进树干颤鸣不止。
“别贫。”他逼近白芷身边，低声道，“左边那个用左手，专砍下盘。”
“知道啦。”她点头，忽然抬腿，把脚下一块碎石踢向那人面门。那人本能仰头躲避，她趁机欺身而上，短剑刺其手腕，匕首横切小腿，那人惨叫跪地。
剩下一人见势不妙，转身就想往林子里钻。白芷哪肯让他走，纵身一跃，借着一棵歪脖子树蹬脚借力，凌空一脚踹在他后腰。那人扑倒在地，啃了一嘴泥。
“哎哟。”她落地不稳，屁股摔得生疼，揉着尾椎骨嘟囔，“这招得练熟点，下次换个软和地儿跳。”
燕云骁瞥她一眼，嘴角抽了抽，终究没忍住：“你当自己是猫？”
“比猫轻。”她爬起来，拍了拍裤腿灰，把短剑插回腰后，“不信你背我试试。”
他没接话，只转头看向战场。青锋已带人清理完外围，两名暗卫押着四个被缚的灰衣人跪在道中，另三人重伤倒地，呻吟不止。血迹混着尘土，在石板上画出几道暗红沟壑。
“七人全到齐了？”燕云骁问。
青锋抹了把额角血痕，点头：“一个没漏。西边林子埋伏的五个，加上盯梢的两个，都在这儿了。”
“领头的是谁？”
“是他。”青锋踢了踢中间那个满脸横肉的汉子，“‘断指刘’，血煞旧部，专干截杀买卖。”
燕云骁走近几步，蹲下身，剑尖挑起那人下巴：“谁派你们来的？”
那人呸了一口血沫，冷笑：“有本事杀了我，问屁去吧！”
燕云骁不恼，只淡淡道：“你不说是吧？”他回头看了眼白芷，“甜宝，你昨晚说要试新菜谱，是不是？”
白芷眼睛一亮，立刻会意：“对啊，椒麻炖耳朵，配酒正好。”
那人脸色顿时变了。
“别吓唬人。”她走上前，弯腰凑近，“我其实不爱辣，清蒸也行。就是不知道你们耳朵洗没洗干净……”
“我说！”那人立马喊，“是楚家老宅出来的信！让我们在这儿截杀你们，活捉也好，灭口也罢，赏银三千两！”
“楚家？”白芷皱眉，“哪个楚家？尚书府早就封了门，还能往外递消息？”
“不是尚书府，是城南那座废园子！有人住在那儿，夜里点灯，传信靠乌鸦！”
青锋眼神一凛：“城南废园？那地方三年前就被查封了，说是前朝余党窝点。”
“现在有人住进去。”白芷直起身，拍拍手，“看来咱们得改道了。”
燕云骁站起身，收剑入鞘，没再多问。他走到白芷身边，见她脸上沾着灰，鬓角汗湿贴在颊边，左手还紧紧攥着那柄短剑，指节泛白。
“剑还拿得住？”他问。
“当然。”她扬了扬下巴，“我还想留着削苹果呢。”
他伸手，轻轻拂去她肩头尘土，动作很轻，像是怕碰坏了什么。然后，他握住她那只微颤的手，掌心温热，把她整个人往自己这边带了半步。
“刚才那一剑，”他说，“格得挺准。”
“那是。”她咧嘴笑，有点得意，“我天天看你练，闭着眼都能画路线。”
周围暗卫收拾战场，有人低声议论。
“白姑娘刚才那一扑，真快。”
“可不是，王爷都没反应过来，她先把箭挡了。”
“王妃今日真乃巾帼。”
最后一个声音稍大，出自一名年长暗卫。他说完才发现自己说了什么，连忙低头装作绑绳子。
燕云骁听见了，没瞪人，也没骂。他只是侧过头，看了那暗卫一眼，然后缓缓点了下头。
白芷没说话，只觉得手心里那股暖意一直窜到胸口。她低头看了看自己的剑，又看看地上散落的兵器，忽然觉得，原来自己也能站在他身边，不是躲在身后，也不是被人背着逃命。
她不是累赘了。
“接下来怎么办？”她问。
“先清场。”燕云骁道，“青锋，押人回营，审出幕后主使再报。”
“是。”青锋抱拳，转身安排。
白芷松开燕云骁的手，走过去，从一名俘虏腰间解下滴血的短刃，随手扔进旁边的溪水里。水流冲刷，血丝散开，转眼不见。
“脏东西别留着。”她说。
她又走到那棵钉着冷箭的树前，踮脚拔下箭矢，看了看，丢进火堆。火焰“噼啪”一声，冒出一股焦味。
太阳偏西，窄道出口处光影拉长。尸首已被拖到一侧，盖上粗布。俘虏跪成一排，垂头不语。暗卫们来回走动，检查武器，清点伤员。
两名暗卫受了轻伤，一个是手臂划破，另一个是腿上中了一镖，此刻正坐着包扎。白芷走过去，蹲下身，从怀里摸出一小包药粉——是阿娥临别时塞给她的金创散。
“喏，撒点这个。”她递给受伤的暗卫，“止血快，还不怎么疼。”
那暗卫愣了下，接过药粉，低声道：“谢……谢白姑娘。”
“别谢。”她摆手，“要谢就谢你自己没让王爷多操心。”
她站起来，活动了下手腕，铃铛叮当响了一声。她顿了顿，抬手摸了摸那串银铃，没摘。
燕云骁走过来，站她身旁，目光扫过战场，最后落在她脸上。
“累不累？”他问。
“还好。”她摇头，“就是屁股摔得有点酸。”
他看了她一眼，忽然伸手，把她往自己肩上一按，让她靠住。她没推，顺势倚着他胳膊，轻轻呼了口气。
“以后这种事，”他说，“还是让我先上。”
“那你得跑快点。”她笑，“不然我又抢你风头。”
他没答，只把手搭在她肩上，力道沉稳。
远处山风卷起落叶，掠过窄道，吹得火堆忽明忽暗。溪水依旧潺潺，仿佛从未被打扰。天空湛蓝，云絮慢悠悠飘着，像谁忘了收走的棉线。
白芷仰头看了看天，忽然说：“你说咱们要是老这么打打杀杀的，小日子啥时候能过上？”
“快了。”他说。
“真的？”
“嗯。”他看着她，“等我把这些人都清干净，带你去北边看杏花。听说那边春天一到，漫山遍野都是粉的。”
“那你得记得带上锅和米。”她认真道，“我看书上说，赏花要配野炊，不然白来一趟。”
“行。”他点头，“锅我背，你烧火。”
“那我要烤鱼。”
“溪里有。”
“还要糖饼。”
“我给你买。”
她笑了，眼角亮亮的，像沾了阳光。
这时，青锋走来，低声禀报：“俘虏已押好，可随时启程。另外，搜出了三封密信，都烧毁了，只剩一角没燃尽，写着‘园中灯三更亮’。”
燕云骁接过残片看了看，交给青锋：“带回细查。”
“是。”
白芷望着那残片，若有所思。她没再说话，只把短剑重新插回腰后，拍了拍裙摆灰土。
战斗结束了，敌人制伏了，山道恢复寂静。但她知道，这不是终点。
她站直身体，站到燕云骁身边，与他并肩而立，望着窄道尽头蜿蜒而出的小路。
风吹起她的发丝，铃铛轻响。
她左手握剑垂于身侧，右手被燕云骁紧紧握着，站在出口左侧那块熟悉的石旁，气息未平，脸上沾灰，可眼神明亮。
