这究竟是何物？
嬴政龙眉紧锁，指尖抚过龟甲上冰冷刻痕。
纹路深浅不一，走向诡谲错乱，时而交错缠绕，时而骤然断裂，全然不似世间任何已知阵法与古文字。
他心念微动，催动体内经人皇剑锷碎片淬炼过的精纯内力，缓缓注入龟甲。
泥牛入海，寂然无声。
龟甲依旧冰凉死寂，纹丝不动，像在无声嘲弄他的徒劳。
“呵……”
一声苍老轻笑自旁侧响起，东郭先生沙哑的嗓音漫出竹舍，带着洞悉世事的淡漠。
“此物，非以力催，需以心映。”
嬴政抬眸，深邃目光落向这位神秘老者。
东郭先生缓步踱步，视线穿透竹墙，望向遥远凶险的夏墟之地：“夏墟外围的迷雾瘴气，并非寻常水土毒雾，乃是上古战场英魂遗骸、魔神残怨千年凝聚而成，亘古不散。”
“但凡踏入者，心底最深的执念、恐惧、悔恨与贪婪，皆会被尽数勾出。”
他稍作停顿，浑浊眼眸重新锁在嬴政身上，如古井深潭，不见底渊。
“心中有愧，便见万民诅咒；心中有惧，便直面败亡绝境；心中有贪，便堕入浮华幻阱。”
“这枚问心甲，本就是一面照心镜。”东郭先生指尖点向龟甲，语气陡然凝重，“它照的从不是前路吉凶，而是你的道心本源。意志越纯粹坚定，指引之路便越清明安稳。若杂念缠身，它便会引你踏入万劫不复的绝路！”
一番言语，既是解惑，亦是最后的警示。
前路生死，不由天地，只在嬴政一念之间。
嬴政五指攥紧冰凉龟甲，坚硬触感直透神魂，叩击本心。
他不再多言，对着东郭先生深深一揖。
“多谢先生指点。”
话音落，转身迈步，走出竹舍，没有半分拖泥带水。
石敢当紧按腰间青铜长剑，看向东郭先生的眼神复杂又警惕，随即如山岳沉立，快步跟在嬴政身后。
望着二人消失在竹林深处的背影，东郭先生枯槁面容浮起一抹难解的怅然，低声喃喃。
“人道……当真还有重铸脊梁的希望？帝辛……你布下的千年棋局，莫非，终究等到了执棋之人……”
两日后。
会稽郡西南，百越边境。
一片无垠黑沼横亘眼前，像大地溃烂的伤疤，死寂森寒。
空气裹着刺鼻腥臭与腐朽气息，沼泽上空灰黑瘴气翻涌浓稠，如天地间竖起一道无边雾墙，隔绝生机，封死视线。
日光难透瘴雾，整片天地沉在阴翳压抑之中。
“咕嘟……咕嘟……”
黑沼泥潭不断鼓起巨大气泡，破裂声低沉诡异，宛若亡者低声叹息。
瘴气深处，隐约飘来若有若无的哭嚎尖啸，无数冤魂似在雾中挣扎嘶吼，魔音钻脑，扰人心神。
就连沙场浴血、杀人无数的石敢当，此刻也头皮发麻，心神躁动难安。
魔音勾幻，眼前不由浮现殷商遗民血祭中惨死的族人。
人影浑身浴血，面目狰狞，无声质问他为何无力相救。
“陛下，此地太过邪异！”石敢当沉声低吼，强行运转内力镇压心魔幻象，收效却微乎其微。
嬴政面色沉凝如水，不受周遭魔音侵扰，自怀中取出那枚问心甲。
他缓缓阖上双眼，摒除外界一切纷扰。
鬼哭哀嚎、腐臭湿气、阴冷寒意……尽数从感知中褪去。
脑海褪去千秋帝业宏图，放下长生求索执念，抛开六国余孽杀伐之心。
万千思绪，终归一点。
是梦里封神量劫终局，那人皇顶天立地，为保人族火种，自焚摘星楼的悲壮背影。
是帝辛泣血托付：朕之后，再无人皇；朕之后，必有人皇！
是他雍城祭天，逆斥天道枷锁的怒吼：朕为人族始皇帝，当承人道大统，继往圣绝学，开万世太平！
为人族，逆天命！
六字如洪钟震彻心海，轰然作响。
这是他的道，亦是此行唯一执念。
就在嬴政意志凝至极致、纯粹无垢的刹那，异变骤起。
掌心古老龟甲骤然轻颤，嗡鸣低吟。
原本杂乱无序的刻痕，次第亮起柔和却坚定的莹白微光。
光芒不炽烈，却携至正至大的浩然气韵，瞬间驱散二人周身阴冷邪煞。
嬴政睁眼，无数光点自龟甲纹路升腾，于虚空交织成一条流转明灭的光路。
蜿蜒曲折，时隐时现，径直没入无边漆黑瘴气深处。
心映之路，已然现世。
嬴政深吸一口气，眼底再无半分迟疑，沉声叮嘱。
“跟紧朕，一步不可踏错。”
说罢率先抬步，稳稳落于首个光点之上。
石敢当立刻收摄心神，将全然信任托付身前帝王，紧随其后，寸步不离。
两人踏入瘴气的刹那，周遭景象陡然剧变。
灰黑雾气似有灵性，疯狂翻涌扭曲，幻化出无数光怪陆离的虚妄幻境。
石敢当眼前，惨死族人再度浮现。
不再是无声质问，只剩撕心哀嚎，淌着黑血的手臂不断伸出，悲声哀求。
“敢当……好痛……救救我们……”
他心头骤紧，脚步险些偏离光路，下意识便要冲上前。
而嬴政眼前的幻境，更为恢弘恐怖，慑人心魂。
周遭化作尸山血海。
长平古战场，四十万赵卒冤魂破土而出，空洞眼眶死死凝望；
函谷关前，六国联军将士化厉鬼咆哮震天；
咸阳城内，受严刑峻法而亡的百姓披发泣血，声声诅咒不绝于耳。
“暴君！还我命来！”
“屠夫！永世不得善终！”
这般诛心之言，足以崩裂帝王道心，堕入无边魔障。
可嬴政脚步平稳如故，身形未顿分毫，眼神更是古井无波。
他察觉石敢当心神失守，头也不回，一声低喝震彻对方心底。
“皆是虚妄，守住本心！”
而后直面漫天尸山血海幻象，心底自语，平静中透着无可撼动的决绝。
“为一统华夏，立万世基业，长平之举，朕不悔。”
“为车同轨、书同文、统一度量，凝万民归心，六国覆灭，天命所向，亦是朕之大道。”
“为平息百家乱象，稳固人族根基，焚书定规，纵使有枉死之人，朕亦在所不惜。”
“此非世俗正途，然为铸人族万世根基，此，亦是吾必行之途！”
“朕一生功过，不求仙神评断，不盼后世宽宥，只待他日人道重光，留待人族万代子孙，自下定论！”
心底剖白落定，信念化作无形神魂风暴席卷周身。
掌心问心甲光芒骤然暴涨。
莹白光晕褪去柔和，化作霸道无匹的浩然盛光，如微缩烈日，向四方轰然扩散。
光芒所及之处，石敢当眼前的族人幻象、嬴政身侧的尸山血海厉鬼，皆如冰雪遇骄阳，发出凄厉尖啸，顷刻被净化消散。
周遭瘴气被强行排开三尺，凝出一方绝对安稳的清净领域。
石敢当浑身一震，瞬间挣脱幻境桎梏。
望着嬴政不算巍峨、却似能撑起整个人族天地的背影，心底只剩满心敬服。
这便是他的陛下。
这便是人族至高人皇。
二人循着光路稳步前行，再无幻象侵扰，一路疾行无阻。
眼看即将穿出瘴气笼罩之地，前方已隐约透出清朗天光，嬴政胸口玄鉴祖玉，骤然传来一阵尖锐灼热的警示悸动。
预警方向，不是前方未知的夏墟，而是来时后路！
嬴政猛然回头。
远处瘴气边际，异变突兀降临。
一股浓郁到极致的魔气，化作漆黑巨锥，蛮横撕裂层层雾霭，硬生生在瘴气中劈出一条幽深漆黑的通道。
通道尽头，一道熟悉且怨毒滔天的身影，带着数名气息阴邪的属下，循着他们残留的微弱气息，正全速追来。
鬼臾区！
他竟也冲破了怨念瘴气的迷局！
嬴政瞳孔骤然收缩，瞬间看透其中关窍。
东郭先生布下的第一道考验，既是对自身道心的淬炼，亦是拦阻追兵的天然屏障。
鬼臾区未曾以心问道、坚守本心，反倒以邪异魔道蛮力强破迷局。
身后杀机已至。
身前穿过最后一层薄雾霭气，夏墟地界近在眼前，却不知藏着何等凶险莫测的境遇。
瞬息之间，前路未明，后有追兵，局势骤然紧迫到极致。
