第二天上午九点，许知行站在海城区检察院大楼前。
他抬头看了一眼。灰白色的建筑庄严冷峻，门口挂着国徽，在阳光下泛着冷光。门禁处有武警站岗，进出需要登记。
许知行深吸一口气。他不知道这扇门背后是援手还是陷阱，但他没有选择。三十几页的举报信能扳倒一个市政法委书记的概率有多大，他比谁都清楚。
门口的武警核对了他的身份证，又打了个电话确认。片刻后，大楼里走出来一个穿着检察制服的中年男人，四十岁左右，国字脸，浓眉下一双眼睛很有神。
“许律师？”对方伸出手，“我是省检察院反贪局的李明远。昨晚通过电话。”
许知行跟他握了握手的力度适中，“李检察官。”
“跟我来。”李明远转身带路，“我们换个地方说话。”
两人进了电梯，直接按到八楼。走廊尽头是一间小会议室，李明远推开门，里面已经坐着两个人——一男一女，都是三十岁左右的年纪，穿着便装。
“这位是许知行律师。”李明远介绍，“这两位是我的同事，小张和小陈。”
许知行点了点头，在椅子上坐下。会议室很简洁，一张桌子，几把椅子，墙上挂着党旗和国家主席画像。
“许律师。”李明远从文件夹里抽出几张纸，推到许知行面前，“这是我的工作证和介绍信。你可以验证一下。”
许知行接过来，仔细看了几眼。证件照片、编号、钢印，看起来都是真的。但他还是没有完全放松警惕。
“你们怎么知道我在调查周德明？”
李明远示意小张，后者打开笔记本电脑，调出一份文件。
“半年前，我们收到一封匿名举报信。”李明远说，“举报周德明利用职务便利，为亲属公司谋取利益，并干预多起司法案件。我们立案调查，但周德明在市里的关系网很复杂，我们的调查一直受阻。”
他顿了顿，“直到陈德厚死了。”
许知行心里一动，“陈德厚的死，你们也在查？”
“表面上是自杀，但我们发现了很多疑点。”李明远压低声音，“陈德厚死前一周，曾经联系过我们，说有重要线索要提供。但还没来得及见面，他就死了。”
许知行沉默了几秒，“所以你们找到我，是因为我也在查他？”
“准确的说，是你的很多发现和我们掌握的线索高度吻合。”李明远身子往前倾了倾，“许律师，我们查了周德明半年，掌握的东西还没有你一个月掌握的多。你的调查能力，让我们很佩服。”
许知行没有被恭维冲昏头脑，“你们想要什么？”
“合作。”李明远说得很直接，“我们需要你的证据，也需要你的专业能力。周德明在市里的关系网，不是我们想动就能动的。但如果有确凿的证据，再加上舆论压力，事情就不一样了。”
许知行低头想了想，“你们怎么保证，我交给你们的证据不会被压下来？”
李明远犹豫了一下，然后说：“我只能告诉你，这次是省纪委督办的专案。省委领导高度重视，容不得任何人打招呼。”
他停顿片刻，又说：“而且，你一个人调查，风险太大了。周德明既然能害死陈德厚，未必不会对你下手。”
这句话戳中了许知行的心事。他确实不怕死，但如果死了，真相就永远埋进去了。
他沉默了很久。
“好。”终于，他点了点头，“我同意合作。”
李明远明显松了一口气。他站起身，伸出手，“许律师，欢迎加入专案组。”
许知行跟他握了握手的力度比刚才重了一些。
接下来的两个小时，许知行把他整理的三十几页证据全部交给了李明远。三个人认真地翻看，不时点头，偶尔提问。
“这些证据很关键。”李明远说，“尤其是他妻子公司的那几笔交易，还有法院改判的案件，我们可以顺着查下去。”
许知行问：“接下来我需要做什么？”
“继续调查。”李明远说，“但你要小心。有任何新发现，先通知我们，不要单独行动。”
许知行应了一声。他心里清楚，所谓的“合作”其实是一场博弈——他需要官方力量来扳倒周德明，官方也需要他的调查能力来打开突破口。
各取所需而已。
谈完正事，李明远站起身，从文件夹里抽出一张照片，递给许知行。
“对了，这是周德明的基本资料。你看看。”
许知行接过照片，低头看了一眼。
他的瞳孔猛然收缩。
照片上的男人，国字脸，浓眉，穿着一件深色夹克，站在市政府大楼前。这个人，他见过。
二十年前，昌盛制衣厂废墟旁边，站着一个穿西装的男人。那个男人左手戴着一枚戒指，款式特殊，和他在第一个案子里看到的照片上一模一样。
那个男人，就是周德明。
“许律师？”李明远注意到他的异常，“你怎么了？”
许知行勉强稳住情绪，“没什么。”他顿了顿，“这个照片，我能带走吗？”
“可以。”李明远点头，“还有问题吗？”
许知行看着手中的照片，脑海里一片混乱。
周德明和二十年前的大火有关。
他一直以为张德明是棋子，真正的黑手在更高层。现在看来，周德明就是那个“更高层”。
“没有了。”许知行站起身，“我先走了。有进展我会联系你们。”
“好。”李明远送他到门口，“许律师，注意安全。”
许知行应了一声，走进电梯。
电梯门关上的那一刻，他握紧照片，指节发白。
